Chester A. Arthur Amerika huszonegyedik elnökeként szolgált 1881. szeptember 19-től 1885. március 4-ig. 1881-ben meggyilkolt James Garfield utódja lett.
Arthur elsősorban három dologra emlékezik: soha nem választották meg az elnökségbe, és két jelentős jogszabályról rendelkezik, az egyik pozitívról, a másikról pedig negatívról. A Pendelton közszolgálati reformtörvényének hosszú távú pozitív hatása volt, míg a kínai kizárási törvény fekete jelképp vált az amerikai történelemben.
Korai élet
Arthur 1829. október 5-én született a vermonti North Fairfield-ben. Arthur William Arthur baptista prédikátor és Malvina Stone Arthur született. Hat nővére és testvére volt. Családja gyakran költözött. Több New York-i iskolában járt, mielőtt 15 éves korában belépett a rangos Lyceum Iskolába, a new yorki Schenectady-ben. 1845-ben beiratkozott az Union College-ba. Befejezte és folytatta jogi tanulmányait. 1854-ben engedték be a bárba.
1859. október 25-én Arthur feleségül vette Ellen "Nell" Lewis Herndont. Sajnos tüdőgyulladásban fog meghalni, mielőtt elnöke lett. Együtt volt egy fia, Chester Alan Arthur, Jr, és egy lánya, Ellen "Nell" Herndon Arthur. Míg a Fehér Házban Arthur nővére, Mary Arthur McElroy volt a Fehér Ház háziasszonya.
Karrier az elnökség előtt
A főiskola után Arthur tanított iskolát, mielőtt ügyvéd lett 1854-ben. Annak ellenére, hogy eredetileg csatlakozott a Whig Párthoz, nagyon aktív lett a Republikánus párt 1856-tól 1858-ban Arthur csatlakozott a New York-i állam milíciájához és 1862-ig szolgált. Végül kinevezték a csapatok ellenőrzéséért és felszerelésért felelős századmesterré. 1871 és 1878 között Arthur a New York-i kikötő gyűjtője volt. 1881-ben az elnök tisztségére alelnökévé választották James Garfield.
Elnökévé válás
1881. szeptember 19-én Garfield elnök vérmérgezésben halt meg, miután Charles Guiteau lelőtte. Arthur szeptember 20-án esküt tett az elnöknek.
Főbb események és eredmények az elnök ideje alatt
A növekvő kínaiellenes érzések miatt a Kongresszus megkísérelte elfogadni egy olyan törvényt, amely 20 évig megállítja a kínai bevándorlást, amelyet Arthur megvétózott. Bár ellenzi a kínai bevándorlók állampolgárságának megtagadását, Arthur kompromisszumot folytatott a kongresszussal, 1882-ben aláírva a kínai kizárási törvényt. A cselekménynek csak tíz évig kellett állítania a bevándorlást. A törvényt azonban még kétszer megújították, és végül 1943-ig nem hatályon kívül helyezte.
A Pendleton Közszolgálati Törvényt az elnökség idején hozta létre a korrupt közszolgálati rendszer reformja céljából. A régóta igényelt reform, a Pendleton Act, amely létrehozta a modern közszolgálati rendszert, Garfield elnök meggyilkolásának eredményeként nyert támogatást. Guiteau, Garfield elnök asszisztens ügyvéd volt, aki elégedetlen volt amiatt, hogy elutasították a párizsi nagykövetet. Arthur elnök nemcsak aláírta a törvényjavaslatot, hanem könnyen végrehajtotta az új rendszert. A törvény határozott támogatása arra késztette a volt támogatókat, hogy elvágyódjanak vele, és valószínűleg az 1884-es republikánus jelölésbe kerültek.
Az 1883. évi vámtarifa olyan intézkedések konglomerációja volt, amelyek célja a tarifák csökkentése, miközben megpróbálták megnyugtatni az összes felet. A vám valójában csak 1,5 százalékkal csökkentette a vámot, és nagyon kevés ember volt boldog. Az esemény jelentős, mivel évtizedek óta vitát indított a tarifákról, amelyek a pártok mentén megosztottak. A republikánusok váltak a protekcionizmus pártjává, míg a demokraták inkább a szabad kereskedelem felé hajlandók.
Poszt-elnöki időszak
Hivatalának elhagyása után Arthur visszavonult New York Citybe. Vesebetegségben, Bright betegségben szenvedett, és úgy döntött, hogy nem indul újraválasztásra. Ehelyett visszatért a joggyakorláshoz, soha nem tért vissza a közszolgálatba. 1886. november 18-án, kb. Egy évvel a Fehér Házból való távozása után, Arthur a stroke-ban halt meg otthonában, New York City-ben.