Hogyan alakulnak ki a korallzátonyok?

A zátonyok a biodiverzitás központjai, ahol sokféle halat, gerinctelen állatokat és más tengeri életet találnak. De tudta, hogy a korallzátonyok is élnek?

A zátonyok kialakulásának megtanulása előtt hasznos meghatározni a zátonyokat. A korallzátony az úgynevezett állatokból áll köves korallok. A köves korallok apró, lágy gyarmati szervezetekből állnak, amelyeket polipnek neveznek. A polipok nagyjából úgy néznek ki, mint a tengeri kökörcsin, mivel ezek rokonok ezekhez az állatokhoz. Ők gerinctelenek a Cnidaria törzs.

Köves korallokban a polip egy üregben vagy kupában helyezkedik el, amelyet kiválaszt. Ez a kagyló mészkőből készül, más néven kalcium-karbonátot. A polipok össze vannak kötve, hogy az élő szövet tömegét képezzék a mészkő vázon. Ez a mészkő ezért nevezik ezeket a korallokat köves koralloknak.

Ahogy a polipok élnek, szaporodnak és elpusztulnak, csontvázaikat hátrahagyják. A korallzátonyokat ezeknek a csontvázaknak a rétegei képezik, amelyeket élő polipok fednek le. A polipok akár széttagolódás (amikor egy darab levág, és új polipok képződnek), akár szaporodás révén szaporodik.

A zátony ökoszisztéma sok korallfajból állhat. Az egészséges zátonyok jellemzően színes, biológiailag sokrétű területek, amelyek korallok összetöréséből állnak, és az azokat élő fajokból, mint például a halakból, tengeri teknősök, és gerinctelenek, mint például szivacsok, garnélarák, homár, rákok és seahorses. Puha korallok, mint pl tengeri rajongók, megtalálható egy korallzátony-ökoszisztémában, de maguknak nem építenek zátonyokat.

A zátony koralljait tovább szervezik az organizmusok, például a korallin algák, és a fizikai folyamatok, mint például a hullámok a homokot a zátony tereibe mosják.

A zátonyokon és a zátonyokon élő állatok mellett maguk a korallok is zooxanthellae-kat fogadnak. A Zooxanthellae egysejtű dinoflagelátok, amelyek viselkednek fotoszintézis. A zooxanthellae-k a korall hulladéktermékeit használják a fotoszintézis során, és a korall felhasználhatja a zooxanthellae által biztosított tápanyagokat a fotoszintézis során. A legtöbb zátonyépítő korall sekély vízben található, ahol rengeteg hozzáférésük van a fotoszintézishez szükséges napfénynek. A zooxanthellae jelenléte elősegíti a zátony virágzását és nagyobbé válását.

Néhány korallzátony nagyon nagy. Az Nagy-korallzátony, amely több mint 1400 mérföldre fekszik Ausztrália partjaitól, a világ legnagyobb zátonya.

• Záró zátonyok: Ezek a zátonyok a part közelében, sekély vizekben nőnek.
• Akadály-zátonyok: A gát-zátonyok, akárcsak a Nagy Gát-zátony, nagy, folytonos zátonyok. A szárazföldtől egy lagúna választja el őket.
• atoll: Az atoll gyűrű alakú és a tenger felszínének közelében helyezkedik el. Alakját a víz alatti szigetek vagy inaktív vulkánok tetején történő növekedésével kapják meg.

A korallzátonyok fontos része a kalcium-karbonátváz. Ha követi az óceán kérdéseit, akkor tudja, hogy a kalcium-karbonátos csontvázas állatok stressz alatt vannak óceán savasodása Az óceán savasodása csökkenti az óceán pH-ját, és ez megnehezíti a korallok és más állatok számára, amelyek kalcium-karbonát-csontvázak.

A zátonyok további veszélyei közé tartozik a part menti területek szennyeződése, amely befolyásolhatja a zátonyok egészségét, a melegvíz miatt a korallfehérítés, valamint az építkezés és a turizmus korallok által okozott károk.

• Coulombe, D.A. 1984. A tengerparti természetvédő. Simon & Schuster. 246pp.
• Coral Reef Alliance. Korallzátonyok 101. Belépés 2016. február 22-én.
• Glynn, P.W. „Korallok.” Ban ben Denny, M.W. és Gaines, S.G. Tidepools és Rocky Shores enciklopédia. University of California Press. 705pp.
• NOAA Korallzátonyok védelmi programja. Korall anatómiája és felépítése. Belépés 2016. február 22-én.