Az olmec kolosszális fejei

Az olmeci civilizáció, amely végig virágzott Mexikói-öböl partja körülbelül 1200-400 B.C volt az első nagyobb mezoamerikai kultúra. Az Olmec rendkívül tehetséges művészek voltak, és legmagasabb művészi hozzájárulásuk kétségtelenül az általuk létrehozott hatalmas faragott fej. Ezeket a szobrokat maroknyi régészeti lelőhelyen találták meg, ideértve a La Venta és San Lorenzo. Eredetileg istenek vagy labdajátékosok ábrázolására gondoltak, a legtöbb régész most azt állítja, hogy úgy gondolja, hogy a rég halott Olmec uralkodók hasonlóságai.

Az Olmec kultúra a fejlett városok - amelyeket politikai és kulturális jelentőséggel és befolyással bíró népességközpontokként határoztak meg - már 1200-ban IDŐSZÁMÍTÁSUNK ELŐTT. Tehetséges kereskedők és művészek voltak, és befolyásuk egyértelműen megfigyelhető a későbbi kultúrákban, például az aztékok és az Maya. Hatáskörük a Mexikói-öböl partvidékén volt - különösképpen a mai Veracruz és Tabasco államokban -, és a nagyobb Olmec városok között szerepelt San Lorenzo, La Venta és Tres Zapotes. 400 B.C. vagy úgy, hogy civilizációjuk meredek hanyatlásba ment, és csak eltűntek.

Az Olmec kolosszális, faragott fejei egy sisakos ember fejét és arcát mutatják, egyértelműen őshonos sajátosságokkal. Több fej magasabb, mint egy átlagos felnőtt emberi hím. A legnagyobb kolosszális fejet La Cobata területén fedezték fel. Kb. 10 méter magas és becslése szerint 40 tonna. A fejek hátul általában lelapultak és nem vannak teljesen faragva - elölről és oldalról nézve szánták őket. Egyes vakolatok és pigmentek nyomai az egyik San Lorenzo-fejeken azt jelzik, hogy esetleg egyszer már festettek. Tizenhét Olmec hatalmas fejet találtak: 10 San Lorenzo-ban, négy a La Ventában, kettő Tres Zapotes és egy a La Cobata-ban.

E fejek létrehozása jelentős vállalkozás volt. A fejek faragásához használt bazalt sziklák és tömbök mindössze 50 mérföldre helyezkedtek el. A régészek fárasztó folyamatot javasolnak a kövek lassú mozgatására, a nyers munkaerő, szánkók és lehetőség szerint tutajok kombinációjának felhasználásával a folyókon. Ez a folyamat annyira nehéz volt, hogy számos példát lehet darabokra faragni a korábbi művekből; a San Lorenzo két fejét egy korábbi trónból kivágták. Miután a kövek elérték a műhelyt, csak nyers szerszámokkal, például kőkalapáccsal faragták őket. Az Olmecnek nem volt fémszerszáma, ami a szobrokat még figyelemre méltóbbá teszi. Miután a fejek készen álltak, pozícióba helyezték őket, bár lehetséges, hogy alkalmanként mozgatták őket, hogy jeleneteket hozzanak létre más Olmec szobrok.

A pontos jelentése a hatalmas fejek elvesztette az időt, de az évek során számos elmélet létezett. Teljes méretük és fenségük azonnal arra utal, hogy isteneket képviselnek, ám ezt az elméletet nem sikerült figyelembe venni mert általában a mezoamerikai isteneket félelmesebbnek tekintik, mint az embereket, és az arcuk nyilvánvaló emberi. Az egyes fejek által viselt sisakok / fejdíszek a labdajátékosokra utalnak, ám manapság a legtöbb régész azt állítja, hogy úgy vélik, hogy uralkodókat képviseltek. Ennek részben a bizonyíték az a tény, hogy az arcok mindegyike egyedi megjelenéssel és személyiséggel rendelkezik, ami nagy hatalommal és jelentőséggel bíró egyénekre utal. Ha a fejeknek lenne vallási jelentőségű az olmec számára, elveszett az idő, bár sok modern kutató azt állítja, hogy azt gondolják, hogy az uralkodó osztály hivatkozhatott istenükhöz való kapcsolatra.

Szinte lehetetlen pontosan meghatározni a kolosszusfejek elkészítésének pontos időpontját. A San Lorenzo fejek szinte minden bizonnyal elkészültek 900 B.C. előtt. mert a város akkoriban meredek hanyatlásba ment. Mások még nehezebbek; lehet, hogy a La Cobata egyik még nem fejeződött be, és a Tres Zapotes épületét eltávolították eredeti helyükről, mielőtt történelmi összefüggéseiket dokumentálni lehetett.

Az Olmec számos kőfaragványt hagyott hátra, amelyek domborműveket, trónt és szobrokat tartalmaznak. Van egy maroknyi fennmaradt fagyöngy és néhány barlangfestmény a közeli hegyekben. Ennek ellenére az olmeci művészet legszembetűnőbb példái a kolosszusok.

Az olmeci kolosszusfejek történelmileg és kulturálisan fontosak a modern mexikóiak számára. A fejek sokat tanultak a kutatóknak az ősi Olmec kultúrájáról. Ma legnagyobb értékük azonban valószínűleg művészi. A szobrok valóban csodálatosak és inspirálóak, és népszerű vonzerő a múzeumokban, ahol otthont adnak. Legtöbbjük a regionális múzeumokban találhatóak közelében, ahol találtak, míg kettő Mexikóvárosban található. Szépségük olyan nagy, hogy számos másolatot készítettek és a világ minden táján láthatóak.