1958 utolsó napjaiban a rongyos lázadók megkezdték a hűséges erők kiszabadítását Fulgencio Batista kubai diktátor. Az újév 1959-es napjáig a nemzet az övék volt, és Fidel Castro, ChéGuevara, Raúl Castro, Camilo Cienfuegos, és társaik diadalmasan haladtak a Havannába és a történelembe, ám a forradalom már jó ideje megkezdődött. A lázadó diadal csak sok éves nehézségek, propaganda kampányok és gerillaharc után következett be.
Batista megragadja az erőt
A forradalom magjait bevetették, amikor Fulgencio Batista volt hadsereg őrmester melegen vitatott választások során megragadta a hatalmat. Amikor világossá vált, hogy Batista - aki 1940 és 1944 között volt elnök - nem nyeri meg az 1952-es választásokat, a szavazás előtt megragadta a hatalmat, és egyenesen törölte a választásokat. Kubában sok ember undorodott a hatalmi megragadása miatt, és inkább a kubai demokráciát részesítette előnyben, olyan hibás, mint amilyen volt. Az egyik ilyen ember emelkedett politikai csillag
Fidel Castro, aki valószínűleg helyet szerezne a kongresszusban, ha az 1952-es választások megtörténnének. Castro azonnal elkezdte feltérképezni Batista bukását.Támadás Moncada-on
1953. július 26-án reggel Castro megmozdult. A forradalom sikere érdekében fegyverekre volt szüksége, és ő is kiválasztotta az izolált Moncada barakkot célpontjának. A vegyületet hajnalban 138 férfi támadta meg. Remélhetőleg a meglepetés eleme a lázadók számának és fegyverének hiánya. A támadás szinte a kezdetektől fiaskó volt, és a lázadókat néhány órán át tartó tűzoltás után vezettek. Sokat elfogtak. Tizenkilenc szövetségi katonát öltek meg; a fennmaradók dühödtek a foglyul ejtett lázadók ellen, és nagy részüket lelőtték. Fidel és Raul Castro elmenekültek, de később elfogták őket.
"A történelem eltüntet engem"
A Castrosokat és a túlélõ lázadókat nyilvános tárgyalásra helyezték. Fidel, képzett ügyvéd, megfordította az asztalokat a Batista diktatúrára azáltal, hogy tárgyalást folytatott a hatalomfogóról. Alapvetően az érvelése az volt, hogy hűséges kubaiként fegyvereket vett fel a diktatúra ellen, mert ez polgári kötelessége volt. Hosszú beszédeket tett, és a kormány késedelmesen megpróbálta bezárni, állítva, hogy túl beteg ahhoz, hogy részt vegyen a saját tárgyalásán. A tárgyalás leghíresebb idézete: „A történelem felszabadít.” 15 év börtönre ítélték, de nemzetközileg elismert személyiséggé és sok szegény kubai ember hősévé vált.
Mexikó és a Granma
1955 májusában a Batista kormánya, a nemzetközi reformnyomás mellett, számos politikai foglyot szabadon engedt, köztük azokat is, akik részt vettek a moncadai támadásban. Fidel és Raul Castro Mexikóba ment, hogy átcsoportosítsák és megtervezzék a forradalom következő lépését. Ott találkoztak sok elégedetlen kubai száműzetővel, akik csatlakoztak az új „július 26-i mozgalomhoz”, amelyet a Moncada támadás napjának neveztek el. Az új alkalmazottak között szerepelt a karizmatikus kubai száműzető Camilo Cienfuegos és az argentin orvos Ernesto “Ché” Guevara. 1956 novemberében 82 ember csapódott fel az apró jachtra Granma és hajózni kell Kuba és a forradalom.
A hegyvidéken
Batista emberei megszerezték a visszatérő lázadók szélét, és felkeltették őket. Fidel és Raul az erdős középső felvidékké alakították, melyben csak maroknyi túlélő mexikói - köztük Cienfuegos és Guevara - ment. Az áthatolhatatlan hegyvidéken a lázadók átcsoportosultak, új tagokat vonzva, fegyvereket gyűjtve és gerilláris támadásokat rendezve a katonai célok ellen. Próbálkozzon, amennyire csak lehetséges, Batista nem tudta meggyőzni őket. A forradalom vezetői külföldi újságírók látogatását tették lehetővé, és interjúkat készítettek velük az egész világon.
A mozgás erősödik
Ahogy a július 26-i mozgalom hatalomra került a hegyekben, más lázadó csoportok is harcoltak. A városokban a Castróval lazán szövetséges lázadó csoportok hit-and-run támadásokat hajtottak végre, és majdnem sikerrel meggyilkolták Batistát. Batista bátran úgy döntött, hogy hadseregének nagy részét 1958 nyarán küldi a hegyvidékre, hogy megpróbáljon egyszerre és mindenkorra elbocsátani Castrót - de a lépés visszatért. A fürge lázadók gerilla támadásokat hajtottak végre a katonák ellen, akik közül sokan oldalra fordultak vagy elhagytak. 1958 végére Castro készen állt arra, hogy szállítsa a puccs de grâce.
Castro meghúzza a hurkot
1958 végén Castro megosztotta csapatait, Cienfuegos-t és Guevatát kis seregekkel síkságba küldve; Castro követte őket a fennmaradó lázadókkal. A lázadók az út mentén elfoglalták a városokat és falvakat, ahol felszabadítókként fogadták őket. A Cienfuegos december 30-án elfogta a kis helyőrséget Yaguajay-ban. Az esélyeket megtagadva Guevara és 300 fáradt lázadó sokkal nagyobb erővel győzött le Santa Clara városában egy ostrom alatt, amely december 28–30-ig tartott, és elfogta az értékes lőszert. Időközben a kormánytisztviselők Castroval tárgyaltak, hogy megpróbálják megmenteni a helyzetet és megállítani a vérontást.
A győzelem a forradalomért
Batista és belső köre, látva, hogy Castro győzelme elkerülhetetlen, megszerezte azt a zsákmányt, amelyet összegyűjthetnek, és elmenekültek. Batista felhatalmazta néhány beosztottját, hogy foglalkozzon Castróval és a lázadókkal. Kuba lakói elindultak az utcára, örömmel üdvözölve a lázadókat. Cienfuegos és Guevara és embereik 1959. január 2-án léptek be Havannába, és lefegyverezték a fennmaradó katonai létesítményeket. Castro lassan haladt Havannába, minden városban és faluban megállt, hogy beszédet mondjon az éljenző tömegeknek, végül 1959. január 9-én érkezett Havannába.
Utóhatás és örökség
A Castro testvérek gyorsan megszilárdították hatalmukat, elmossák a Batista rezsim minden maradványát, és kiképzték az összes rivális lázadó csoportot, amelyek segítettek nekik a hatalom felépítésében. Raul Castro és Che Guevara a fegyveres csapatok szervezéséért feleltek a Batista-korszak "háborús bűnözőinek" felkarolására, akik a régi rendszer alatt kínzással és gyilkossággal foglalkoztak, hogy bíróság elé állítsák és kivégezzék őket.
Bár Castro kezdetben nacionalistának helyezte magát, hamarosan a kommunizmus felé vonult, és nyíltan udvarolta a Szovjetunió vezetõit. A kommunista Kuba tövis lesz az Egyesült Államok oldalán évtizedek óta, és olyan nemzetközi eseményeket vált ki, mint például a Sertés-öböl és a Kubai rakétaválság. Az Egyesült Államok 1962-ben bevezetett egy kereskedelmi embargot, amely évek óta nehézségeket okozott a kubai nép számára.
Castro alatt Kuba a nemzetközi színpadon szereplővé vált. A legfontosabb példa az angolai intervenció: kubai csapatok ezreit küldtek oda az 1970-es években a baloldali mozgalom támogatására. A kubai forradalom inspirálta a forradalmárokat Latin-Amerikában, amikor az idealista fiatal férfiak és nők fegyvereket vettek fel, hogy megpróbálják és utódos kormányokat cseréljenek újakra. Az eredményeket kevertük.
Nicaraguában a lázadó Sandinistas végül megdöntette a kormányt és hatalomra került. Dél-Amerika déli részén a marxista forradalmi csoportok fellendülése, például Chile MIR és Uruguay Tupamaros vezette a jobboldali katonai kormányokat, amelyek megragadták a hatalmat (chilei diktátor Augusto Pinochet kiváló példa). A Condor mûvelettel együttmûködve ezek az elnyomó kormányok terrorista háborút folytattak saját polgáraik ellen. A marxista lázadásokat megsemmisítették, ám sok ártatlan civilek is meghaltak.
Időközben Kuba és az Egyesült Államok ellentétes kapcsolatot tartottak fenn a 21. század első évtizedében. A migránsok hullámai elmenekültek a szigeti nemzetből az évek során, átalakítva Miami és Dél-Florida etnikai összetételét. Egyedül 1980-ban több mint 125 000 kubai menekült váltóhajókba az úgynevezett Mariel Boatlift.
Fidel után
2008-ban az idősödő Fidel Castro kilépett Kuba elnökévé, testvérét, Rault telepítve helyette. A következő öt évben a kormány fokozatosan elengedte a külföldi utazásokra vonatkozó szigorú korlátozásokat, és állampolgárai körében is engedélyezte magángazdasági tevékenységet. Az Egyesült Államok Barack Obama elnök irányítása mellett Kubát is elkezdett vezérelni, és 2015-re bejelentette, hogy fokozatosan lazítják a régóta fennálló embargot.
A bejelentés az USA-ból Kuba-ba történő utazás gyors növekedését és a két nemzet közötti kulturális cserék eredményeit eredményezte. A Donald Trump 2016-os elnökké választásával azonban a két ország közötti kapcsolat folyamatban van. Fidel Castro novemberben meghalt. 25, 2016. Raúl Castro bejelentette a 2017. októberi önkormányzati választásokat, és a Kuba Nemzetgyűlése hivatalosan megerősítette Miguel Díaz-Canelt Kuba új államfőjének.