A háborúk sajnos túlságosan általánosak a latin és az amerikai történelemben, a dél-amerikai háborúk pedig különösen vérek voltak. Úgy tűnik, hogy szinte minden nemzet a Mexikó Chilébe egy időben háborúba került egy szomszédjával, vagy valamikor véres belső polgárháborút szenvedett. Íme néhány a régió legfontosabb történelmi konfliktusairól.
A hatalmas Inka Birodalom északon Kolumbia felől Bolívia és Chile részeire terjedt, és magában foglalta a mai Ecuador és Peru legnagyobb részét. Nem sokkal a spanyol invázió előtt, a hercegek közötti utódháborúval Huascar és Atahualpa szétszakította a Birodalmat, ezrek életeket fizetett. Atahualpa éppen legyőzte testvérét, amikor egy sokkal veszélyesebb ellenség - spanyol konkistadorok alatt álltak Francisco Pizarro - nyugatról megközelítette.
Nem sokkal Christopher Columbus emlékezetes 1492-es felfedező útja után az európai telepesek és katonák követte az Új Világ lépéseit. 1519-ben a merész Hernan Cortes lerázta a hatalmas azték birodalmat, óriási személyes vagyont nyerve a folyamatban. Ez arra ösztönözte mások ezreit, hogy az Új Világ minden sarkában keressék az aranyat. Ennek eredményeként egy nagyszabású népirtás történt, melyet a világ még soha nem látott.
A Spanyol Birodalom Kaliforniától Chileig terjedt és évszázadokig tartott. Hirtelen, 1810-ben, az egész szétesni kezdett. Mexikóban, Miguel Hidalgo atya paraszt hadsereget vezette maga a mexikói kapu felé. Venezuelában, Simon Bolivar háborút fordított a gazdagság és a privilégiumok életére a szabadságharc érdekében. Argentínában, Jose de San Martin lemondott egy tisztviselői bizottságról a spanyol hadseregben, hogy harcoljon szülőföldjéért. Egy évtizedes vér, erőszak és szenvedés után a latin-amerikai nemzetek szabadok voltak.
1838-ban Mexikónak sok adóssága volt és nagyon kevés jövedelme volt. Franciaország volt a legfőbb hitelező, és belefáradt, hogy Mexikót fizeti fel. 1838 elején Franciaország blokkolta Veracruzot, hogy megpróbálják fizetéskért fizetni őket. Novemberre a tárgyalások leszakadtak, és Franciaország megszállt. Mivel a Veracruz francia kezében volt, a mexikóiaknak nem volt más választása, mint hogy könyörögjenek és fizetjenek. Noha a háború kisebb jelentőségű volt, azért volt fontos, mert a háború visszatért a nemzeti előtérbe Antonio Lopez de Santa Anna, szégyenteljesen a texasi 1836-os elvesztés óta, és egyúttal a francia beavatkozás mintázatának megkezdését is jelzi Mexikóban, amely 1864-ben tehet véget, amikor Franciaország Maximilian császár a trónon Mexikóban.
Az 1820-as évekre Texas - akkori Mexikó távoli északi tartománya - tele volt az amerikai telepesekkel, akik szabad földet és új otthont kerestek. Nem tartott sokáig, amíg a mexikói szabályozás megfosztja ezeket a független határőröket, és az 1830-as évekre sokan nyíltan kijelentették, hogy Texasnak függetlennek vagy az Egyesült Államok részének kell lennie. 1835-ben kitört a háború, és egy ideig úgy látszott, hogy a mexikóiak lerombolják a lázadást, de a San Jacinto csata zárt függetlenségét Texasnak.
Latin-Amerika összes nemzetének közül Kolumbiát talán a történelmileg leginkább a leginkább hátráltatta a háború. 1898-ban a kolumbiai liberálisok és a konzervatívok nem tudtak megállapodni semmit illetően: az egyház és a szétválasztása (vagy sem) A szavazásra képes államok és a szövetségi kormány szerepe csak néhányat harcoltak ról ről. Amikor egy konzervatív elnököt választottak 1898-ban (csalódottan, egyesek szerint), a liberálisok felhagytak a politikai arénával és fegyvereket vettek fel. A következő három évben Kolumbiát polgárháború sújtotta.