Az egység a alapelv a művészetben ez olyan kompozíciós stratégiákra utal, amelyeket a művész arra használ, hogy egy festmény vagy más mű alkotásait a vizuális összefüggések révén egészként lógja össze. Az egység nem feltétlenül vonatkozik egy teljes műalkotásra, de alkalmazható egy mű alkotására vagy elemére is, amely más kifejezési formákat is tartalmazhat. De az egység mindig kifejezi a festmény, a szobor vagy a textil közös megfogalmazását.
A művészet alapelveit különböző művészek, művészettörténészek és művészkritikusok mindenféle módon felsorolták. Noha az egység sokszor másnak is nevezik, az egység állandóként jelenik meg ezekben a listákban, gyakran a kontraszt vagy a változatosság ellentétes pólusaként. Egysége szín és a forma az, amellyel a művészettanulmányozó az egységesség (viszonylag) szinonim címkéje alatt kerül, - koherencia, harmónia és hasonlóság, a szín, az alak és a forma elemeinek jellemzőiben kifejezve struktúra.
Ezenkívül szerkezeti szinten az egység látható a darabon belüli több alak szimmetriájában vagy ismétlésében vagy közelítésében. A strukturális egységre példa lehet egy olyan paplan, amelynek négynegyede vagy régiója megismétlődik, vagy egy tibeti mandala, amely ismétlődő formákban visszhangzik egymásba beágyazott formában.
Az egységre a geštaltpszichológia szempontjából úgy lehet gondolni, mint olyan tényezőre, amely az információ redundanciája révén felébreszti az elmét. A festmény azon elemei, amelyeket az egység példájának tekinthetnek, lehetnek olyan színek, amelyek árnyalat vagy króma szempontjából közel állnak egymáshoz, vagy ismétlődő formák vagy textúrák, amelyek utánozzák egymást. Az alakzatok lehetnek klónok, közelítések és textúrák azonosak, vagy visszhangok egymással - gondoljunk egy olyan ruhadarabra, amely kétféle kordbársonyot egyesít.
Igaz, hogy a szélsőséges egység unalmasvá teszi a kompozíciót: a sakktábla a legfontosabb egység, és vizuális szempontból nem különösebben érdekes. Noha az egység gyakran kapcsolódik a szépséghez és a harmóniához, az egység is baljós lehet, amikor statikus vagy elragadtató társadalmi normákat közvetít. Grant Wood's Az "amerikai gótika" határozottan egy példa a baljós fajta egységére: a hangmagasság ismételt mintája a páros mögött álló templom pácolt üvege egy nem túl finom üzenet, amelyet a forma.
Az egység az eszköz a művész készletében, és finom színszimmetriákként összecsukható, vagy kiegészítő tervezési elemeket tartalmazhat. Annak érdekében, hogy elégedett legyen az elmével, és összekapcsolhatja a festmény különféle formáit, akár absztrakt, akár realisztikus.