Hol van El Dorado?

El Dorado, a legendás arany elveszett város, jeladó volt felfedezők és aranykeresők ezrei évszázadokig. A kétségbeesett férfiak a világ minden tájáról hiábavaló reményben érkeztek Dél-Amerikába El Dorado és sok ember elvesztette életét a kontinens sötét, felfedezetlen belseje durva síkságain, gőzös dzsungeljeiben és fagyos hegyein. Noha sok ember állította, hogy tudja, hol van, az El Dorado-t még soha nem találták… vagy van? Hol van El Dorado?

Az El Dorado legendája 1535 körül kezdődött, amikor a spanyol konkistadorok pletykákat hallottak az Andok hegység felfedezetlen északi részén. A pletykák azt mondták, hogy volt egy király, aki aranyporral borította magát, mielőtt rituálék részeként egy tóba ugrott volna. Conquistador Sebastián de Benalcázar az a hit, hogy az első az "El Dorado" kifejezést használja, amely szó szerint "aranyozott emberre" jelent. Egyszerre kapzsi konkistadorok indultak ezen a királyságon.

1537-ben egy konkistadátorok csoportja alatt

Az Andok - hegység középső és északi részét felfedezték, és nem található arany város, megváltozott a legendás város elhelyezkedése: most azt hitték, hogy az Andoktól keletre fekszik, gőzös lábainál. Több tucat expedíció indult a tengerparti városokból, például Santa Marta és Coro, valamint a hegyvidéki településekből, például Quitoból. Jelentős felfedezők is Ambrosius Ehinger és Phillipp von Hutten. Egy expedíció indult Quitóból, Gonzalo Pizarro vezetésével. Pizarro hátrafordult, de hadnagya Francisco de Orellana tovább ment keletre, felfedezte az Amazon folyót és követte az Atlanti-óceánig.

Juan Martín de Albujar nevű spanyolokat elfogták és egy ideig őrizetbe vették bennszülöttek szerintük: azt állította, hogy aranyat kaptak és egy Manoa nevű városba vitték, ahol gazdag és hatalmas "inkák" uralkodtak. Mára a keleti Andok már meglehetősen jól felfedeződtek, és a legnagyobb ismeretlen űr maradt a Dél-Amerika északkeleti részén található Guyana hegységben. A felfedezők nagy királyságot fogalmaztak meg, amely elválasztott a perui hatalmas (és gazdag) inkától. Állítólag El Dorado városa - amelyet manapság gyakran Manoa-nak is hívnak - egy Parima nevű nagy tó partján található. Nagyon sok ember megpróbálta eljutni a tóhoz és a városhoz kb. 1580-1750 között: ezek közül a legnagyobb volt Sir Walter Raleigh, ki csinálta odautazás 1595-ben és egy második 1617-ben: nem talált semmit, csak meghalt, mert azt hitte, hogy a város ott van, éppen elérhetetlen helyen.

Mivel a felfedezők Dél-Amerika minden sarkába eljuttak, egy nagy, gazdag város, például El Dorado számára rejtekhely áll rendelkezésre egyre kisebbek lettek, és az emberek fokozatosan meggyőződtek arról, hogy az El Dorado nem más, mint mítosz kezdődik val vel. Ennek ellenére 1772-ben még expedíciókat építettek fel és indítottak Manoa / El Dorado megtalálása, meghódítása és elfoglalása céljából. Két racionális elmére volt szükség a mítosz valódi megöléséhez: porosz tudós Alexander von Humboldt és Aimé Bonpland francia botanikus. Miután megszerezte a spanyol király engedélyét, a két férfi öt évet töltött a Spanyol-Amerikában, példátlan tudományos kutatásba kezdett. Humboldt és Bonpland az El Doradót és a tót kereste ott, ahol állítani kellett volna, de nem talált semmit, és arra a következtetésre jutott, hogy az El Dorado mindig mítosz volt. Ezúttal Európa nagy része egyetértett velük.

Noha csak egy maroknyi crackpot még mindig hisz a legendás elveszett városban, a legenda eljutott a népkultúrához. Sok könyvet, történetet, dalt és filmet készítettek az El Dorado-ról. Különösen a filmek népszerű tárgya: már 2010-ben egy hollywoodi film készült, amelyben egy dedikált, modern kutató követi az ősi nyomokat Dél-Amerika távoli sarkába, ahol megkeresi a legendás El Dorado városát… éppen időben, hogy megmentse a lányt, és részt vegyen egy lövöldözésben a rossz fiúkkal tanfolyam. Valóságként az El Dorado buta volt, soha nem létezett, kivéve az arany-őrült konkistadátorok lázas elméjét. Kulturális jelenségként azonban El Dorado nagyban hozzájárult a népkultúrához.

Többféle módon lehet megválaszolni ezt a régi kérdést. Gyakorlatilag a legjobb válasz sehol: az arany városa soha nem létezett. Történelmileg a legjobb válasz a Guatavitá-tó, a kolumbiai város közelében található Bogotá.

Azok számára, akik ma El Dorado-t keresnek, valószínűleg nem kell messzire menni, mivel az egész világon vannak El Dorado (vagy Eldorado) nevű városok. Van egy Eldorado Venezuelában, egy Mexikóban, egy Argentínában, két Kanadában, és van egy Eldorado tartomány Peruban. Az El Dorado International Airport Kolumbiában található. De messze a legtöbb Eldorados-szal az Egyesült Államok. Legalább tizenhárom állam rendelkezik Eldorado nevű várossal. Az El Dorado megye Kaliforniában található, az Eldorado Canyon State Park pedig a Colorado sziklamászók kedvence.

Silverberg, Robert. Arany álom: El Dorado keresői. Athén: az Ohio University Press, 1985.