A költészet-antológia bevezetésében Caroling Alkonyat, Cullen gróf Arna Bontemps költőt úgy írta le, hogy "... mindig hűvös, nyugodt és intenzíven vallásos, de soha "kihasználja a számukra felkínált számos lehetőséget polémia."
Bontemps valószínűleg költőt, gyermekirodalmat és színjátékokat publikált a Harlem-reneszánsz idején, de Claude McKay vagy Cullen hírnevét soha nem szerezte.
Bontemps oktatóként és könyvtárosként végzett munkája azonban lehetővé tette a harlemi reneszánsz műveinek tiszteletét a következő generációk számára.
Korai élet és oktatás
Bontemps 1902-ben született Alexandriaban, Lajos államban, Charlie és Marie Pembrooke Bontemps társaságában. Amikor Bontemps három éves volt, családja Los Angelesbe költözött Nagy migráció. Bontemps Los Angeles-i állami iskolában járt, majd a Pacific Union College felé indult. A Pacific Union College hallgatójaként Bontemps angol nyelvtudással rendelkezik, történelemre szakosodott és csatlakozott az Omega Psi Phi testvériséghez.
A harlemi reneszánsz
Bontemps főiskolai végzettsége után New York Citybe indult, és tanári posztot vállalt egy harlemi iskolában.
Amikor Bontemps megérkezett, a Harlem reneszánsz már teljes lendületben volt. Bontemps "The Day Breakers" című versét az antológiában tették közzé, Az új néger 1925-ben. A következő évben Bontemps "Golgatha egy hegy" című verse első díjat nyert az Alexander Puškin versenyen, amelyet a Lehetőség.
Bontemps írta a regényt, Isten vasárnap küldi el 1931-ben egy afro-amerikai zsokérról. Ugyanebben az évben Bontemps oktatási posztot vállalt az Oakwood Junior College-ban. A következő évben Bontemps irodalmi díjat nyert a "A nyári tragédia" novelláért.
Elkezdte gyermekek könyveinek kiadását is. Az első, Popo és Fifina: Haiti gyermekei, Langston Hughes-szal írták. 1934-ben a Bontemps megjelent Nem tudsz kedvtelni a Possumot és az Oakwood Főiskolából kirúgták személyes politikai hiedelmei és könyvtára miatt, amelyek nem voltak összhangban az iskola vallási hiedelmeivel.
Bontemps mégis folytatta az írást és az 1936-as években Fekete mennydörgés: Gabriel lázadása: Virginia 1800, nyilvánosságra hozták.
Élet a harlemi reneszánsz után
1943-ban Bontemps visszatért az iskolába, és könyvtári tudományi diplomát szerzett a Chicagói Egyetemen.
Diploma után Bontemps könyvtárosként dolgozott a Tenni Nashville-i Fisk Egyetemen. Bontemps több mint húsz éve a Fisk Egyetemen dolgozott, és különféle afro-amerikai kultúrával foglalkozó gyűjtemények fejlesztésének vezetője volt. Ezen archívumokon keresztül képes volt koordinálni az antológiát Nagy rabszolga narratívák.
A könyvtárosként végzett munka mellett Bontemps folytatta az írást. 1946-ban írta a darabot, St. Louis nő Cullennel.
Az egyik könyve, A néger története elnyerte a Jane Addams gyerekkönyv-díjat, valamint a Newberry Honor Book-t.
Bontemps 1966-ban visszavonult a Fisk Egyetemen, majd az Illinoisi Egyetemen dolgozott, mielőtt a kurátora volt James Weldon Johnson Gyűjtemény.
Halál
Bontemps 1973. június 4-én szívrohamban halt meg.
Kiválasztott művek: Arna Bontemps
- Popo és Fifina, Haiti gyermekei, Arna Bontemps és Langston Hughes, 1932
- Nem tudsz kedvtelni a Possumot, 1934
- Fekete mennydörgés: Gabriel lázadása: Virginia 1800, 1936
- Szomorú fiú, 1937
- Dobok alkonyatkor: regény, 1939
- Arany papucs: a néger költészet antológiája a fiatal olvasók számára, 1941
- A gyorsabb haderő, 1942
- Keresnek egy várost, 1945
- Holnap van, 1945
- Slappy Hooper, a csodálatos jelfestő, 1946
- A négerek verse, 1746–1949: antológia, szerkesztette Langston Hughes és Arna Bontemps, 1949
- George Washington Carver, 1950
- Szekér az égen: a Jubileumi énekesek története, 1951
- Híres nége sportolók, 1964
- A Harlem reneszánsz emlékezett: esszék, szerkesztett, memoárral, 1972
- Young Booker: T. Booker Washington korai napjai, 1972
- A régi dél: "Nyári tragédia" és a harmincas évek többi története, 1973