Az alternatív részvételi rendszer, vagy sankin-Kotai, volt egy Tokugawa Shogunate a szükséges politika daimjó (vagy tartományi urak), hogy megosszák az idejét saját domain fővárosa és a shogun fővárosa Edo (Tokió) között. A hagyomány valójában informálisan kezdődött az uralkodás idején Toyotomi Hideyoshi (1585 - 1598), de Tokugawa Iemitsu 1635-ben törvénybe kodifikálta.
Valójában az első sankin-kotai törvény csak azokra az ún tozama vagy "kívül" daimyo. Ezek olyan urak voltak, akik csak a Sekigahara csata után (okt.) Csatlakoztak a Tokugawa oldalához. 21, 1600), amely rögzítette a Tokugawa hatalmát Japánban. A távoli, nagy és hatalmas területek nagyúrjai közül sokan voltak a dazayo tozama körében, tehát ők voltak a shogun elsődleges irányítása.
1642-ben azonban a sankin-kotai-t kiterjesztették a fudai daimyo, azoknak a klánjainak, akiknek szövetkezete volt a Tokugaval még Sekigahara előtt. A lojalitás múltja nem garantálta a folyamatos jó viselkedést, ezért a fudai daimyo-nak is be kellett csomagolniuk táskáikat.
Alternatív részvételi rendszer
A váltakozó részvételi rendszer szerint minden domain uramnak váltakozó éveket kellett töltenie saját domain fővárosaiban vagy a sógun Edo bíróság. A daimyo-nak mindkét városban kellemes otthonokat kellett fenntartania, és fizetniük kellett az utazásukhoz a pénzükkel és szamuráj hadseregek a két hely között évente. A központi kormányzat biztosította, hogy a daimyo eleget tegyen azzal, hogy megköveteli, hogy feleségeiket és elsőszülött fiaikat mindig Edo-ban hagyják, a shogun virtuális túszaként.
A shoguns úgy indokolta, hogy ezt a terhet rója a daimyo-ra, mert ez szükséges volt a nemzeti védelemhez. Minden egyes daimyo-nak el kellett szállítania bizonyos számú szamurát, amelyet a tartományának gazdagsága alapján számított ki, és minden második évben el kell vinnie őket a fővárosba katonai szolgálatra. A shogunok azonban ténylegesen elfogadták ezt az intézkedést, hogy a daimyo-t elfoglalják, és izgalmas költségeket rójanak rájuk, hogy az uraknak ne legyen idejük és pénze háborúk indításához. Az alternatív részvétel hatékony eszköz volt annak megakadályozására, hogy Japán visszatérjen a káoszba, amely a Sengoku időszak (1467 - 1598).
Az alternatív részvételi rendszernek némi másodlagos, esetleg nem tervezett előnye is volt Japán. Mivel az uraknak és nagyszámú követõiknek oly gyakran kellett utazniuk, jó utakra volt szükségük. Ennek eredményeként a karbantartott autópályák rendszere az egész országban nőtt. Az egyes tartományokba vezető fő utak a Kaido.
A váltakozó részvételű utazók az útvonal mentén ösztönözték a gazdaságot, élelmet vásároltak és szálltak a városokban és falvakban, amelyeket Edo felé vezető úton haladtak át. A kaido mentén újabb szálloda vagy vendégház alakult ki, úgynevezett Honjin, és kifejezetten a daimyo és a jövevényeik házakba építésére készültek, amikor a fővárosba indultak és onnan indultak. Az alternatív részvételi rendszer szórakozást nyújtott a hétköznapi emberek számára is. A daimyók éves és a shogun fővárosába menő felvonulásainak ünnepi alkalmak voltak, és mindenki kiderült, hogy figyeli őket. Végül is mindenki szereti a felvonulást.
Az alternatív részvétel jól működött a Tokugawa Shogunate számára. A több mint 250 éves teljes uralkodása alatt Tokugawa shogun egyik daimyo sem állt felkelésben. A rendszer 1862-ig maradt hatályban, csak hat évvel azelőtt, hogy a lőfegyver beesett a Meiji helyreállítása. A Meiji Restaurációs mozgalom vezetői között a kettő közül a leginkább tozama volt (kívül) a daimyo - Chosu és Satsuma tiszteletes urai, a fő japán déli végén szigetekre.