Őskori élet a paleocén korszak alatt

Bár nem volt olyan széles őskori emlősökkel büszkélkedhet, mint az azt követő korszakban, a paleocén volt figyelemre méltó, mivel geológiai szakasz közvetlenül a dinoszauruszok kihalását követő időben -, amely hatalmas ökológiai fülket nyitott meg a túlélő emlősök, madarak, hüllők és tengeri állatokat. A paleocén volt az első korszak paleogén időszak (65-23 millió évvel ezelőtt), a másik kettő pedig a eocén (56-34 millió évvel ezelőtt) és oligocén (34–23 millió évvel ezelőtt); ezek a korszakok és korszakok maguk is voltak a Cenozoikus korszak (65 millió évvel ezelőtt a mai napig).

Klíma és földrajz. A paleocén korszak első néhány száz éve a Szent István sötét, hideg következményeit foglalta magában K / T kihalás, amikor egy csillagászati ​​hatás a Yucatán-félszigeten hatalmas porfelhőket emelt fel, amelyek elrejtik a napot világszerte. A paleocén végére azonban a globális éghajlat helyreállt, majdnem olyan meleg és ködös volt, mint az előző időszakban. Krétaszerű időszak. Laurasia északi szuperkontinentumának még nem kellett teljesen kitörnie Észak-Amerikába és Eurázsiaba, de az óriásnak a déli Gondwana kontinens már jó úton haladt Afrika, Dél-Amerika, Antarktisz és Ausztrália.

emlősök. A közhiedelemmel ellentétben az emlősök nem jelentek meg hirtelen a bolygón, miután a dinoszauruszok kihaltak; kicsi, mouselike emlősök már a dinoszauruszokkal együtt léteztek, már a triász időszakban (legalább egy emlős nemzetség, a Cimexomys valóban átlépte a krétakor / paleocén határát). A paleocén korszak emlősei nem voltak sokkal nagyobbok, mint elődeik, és csak alig utaltak azokra a formákra, amelyeket később elérnének: például a távoli elefánt őse Phosphatherium csak körülbelül 100 kiló súlya volt, és Plesidadapis rendkívül korai, rendkívül kicsi főemlős volt. Frusztrálóan a paleocén korszak legtöbb emlősét csak fogaik ismerték, nem pedig a jól artikulált kövületek.

Madarak. Ha valamilyen módon visszaviszik az időben a paleocén korszakba, akkor megbocsáttathatunk annak megállapításához, hogy a madarak, mint emlősök, a föld örökölésére irányulnak. A késő paleocén alatt a félelmetes ragadozó gastornis (korábban Diatryma néven ismert) terrorizálta az eurázsiai kicsi emlősöket, míg a legelső „terrormadarak”, amelyek csapottszerű csőrrel vannak felszerelve, Dél-Amerikában kezdtek fejlődni. Talán nem meglepő, hogy ezek a madarak hasonlítottak a kis húsevő dinoszauruszokra, ahogy fejlődtek, hogy kitöltsék ezt a hirtelen üres ökológiai rést.

hüllők. A paleontológusok még mindig nem biztosak benne miért sikerült a krokodilok túlélni a K / T kihalását?, miközben szorosan rokon dinoszaurusz testvéreik megporolták a port. Mindenesetre, őskori krokodilok folytatta virágzását a paleocén korszak alatt, akárcsak a kígyók - amint ezt az igazán óriási Titanoboa, melynek fejétől farokig kb. 50 láb volt, és lehet, hogy meghaladta a tonna súlyát. Néhány teknős is elérte az óriási méretet, tanújaként Titanoboa kortársainak Dél-Amerika mocsaraiban, az egy tonnás Carbonemys.

A dinoszauruszok nem voltak az egyetlen hüllő, aki a krétakor végén kihalt. mosasaurusok, a heves, karcsú tengeri ragadozók szintén eltűntek a világ óceánjaiból, a plesiosauruszok és pliosauruszok. Ezeknek a furcsa hüllő-ragadozók által kiszabadult rések kitöltése volt őskori cápák, amely több száz millió évig létezett, de most már teret kapott, hogy valóban lenyűgöző méretűvé váljon. Az őskori cápa fogai Otoduspéldául a paleocén és az eocén üledékekben gyakori előfordulás.

Hatalmas számú növényt - mind a szárazföldi, mind a vízi növényeket - megsemmisítettek a K / T kihalása során, ami a napfény tartós hiányának áldozata volt (nem csak ezek a növények megbocsátják a sötétséget, de ugyanúgy voltak a növényevő állatok, amelyek táplálták a növényeket, és a húsevő állatok, amelyek táplálták a növényevõt állatok). A paleocén korszak tanúja volt a legelső kaktuszok és pálmafák, valamint a páfrányok újjáéledésének, amelyeket a növényeket morzó dinoszauruszok már nem zaklattak. Mint a korábbi korszakokban, a világ nagy részét vastag, zöld dzsungel és erdő borította, amely a késő paleocén éghajlat melegében és páratartalmában gyarapodott.

Következő: a Eocén korszak