A Marco Polo-híd eseménye, 1937. július 7–9., A második kínai-japán háború kezdetét jelzi, amely szintén a II. Világháború Ázsiában. Mi volt az esemény és hogyan váltotta ki közel egy évtizedes harcok Ázsia két nagyhatalma között?
Háttér
Közötti kapcsolatok Kína és Japán kevésbé hideg volt, még a Marco Polo-híd eseménye előtt. A Japán Birodalom volt csatolt Korea, korábban egy kínai mellékfolyói állam, 1910-ben, betörtek és megszálltak Mandzsúria az 1931-es Mukden-eseményt követően. Japán az öt évet a Marco Polo híd eseményéhez vezető úton töltötte el, fokozatosan megragadva Kína északi és keleti egyre nagyobb részeit, körülvéve Pekinget. Kína de facto kormánya, a Chiang Kai-shek által vezetett Kuomintang székhelye távolabb volt délre Nanjingben, Peking azonban továbbra is stratégiai szempontból kulcsfontosságú város volt.
Peking kulcsa a Marco Polo híd volt, amelyet természetesen az olasz kereskedőnek neveztek el Marco Polo aki ellátogatott Yuan China században, és a híd korábbi iterációját írja le. Wanping városának közelében található modern híd volt az egyetlen közúti és vasúti összeköttetés Peking és a Kuomintang erőd Nanjing között. A japán császári hadsereg sikertelenül próbálta nyomást gyakorolni Kínára, hogy vonuljon vissza a híd környékén.
Az eset
1937 nyarának elején Japán katonai kiképző gyakorlatokat kezdett a híd közelében. Mindig figyelmeztették a helyi lakosokat, hogy elkerüljék a pánikot, de 1937. július 7-én a japánok elindították a kiképzést, anélkül, hogy a kínaiak előzetes értesítést kapott volna. A Wanpingben található helyi kínai helyőrség úgy vélte, hogy támadásuk alatt állnak, és néhány szétszórt lövést lőttek le, és a japánok visszatértek a tűzbe. A zavarban egy japán magántulajdonos eltűnt, parancsnoka pedig azt követeli, hogy a kínai férfiak engedjék be a japán csapatokat, hogy megkeressék őt a városban. A kínai megtagadta. A kínai hadsereg felajánlotta a kutatás lefolytatását, amellyel a japán parancsnok beleegyezett, de néhány japán gyalogos csapata megpróbálta bejutni a városba. A városban befogadott kínai csapatok a japánokkal lőtték és elmentették őket.
Mivel az események elkerültek az ellenőrzést, mindkét fél megerősítésre szorult. Nem sokkal július 8-án reggel 5-kor a kínaiak két japán nyomozót engedélyeztek Wanpingbe az eltűnt katona keresésére. Ennek ellenére a császári hadsereg öt hegyről négy hegyi fegyverrel tüzet nyitott, és nem sokkal később a japán tankok a Marco Polo hídon gurultak le. Száz kínai védő harcolt a híd megtartása érdekében; közülük csak négy maradt fenn. A japánok átlépték a hídot, de a kínai megerősítések másnap reggel, július 9-én újból felépítették.
Időközben Pekingben a két fél tárgyalásokat folytatott az eset rendezéséről. A feltételek szerint Kína elnézést kérne az eseményért, mindkét oldal felelõs tisztjeit megbüntetik, a környéken kínai csapatok lennének. helyébe a polgári Békemegőrző Testület lépne, és a kínai nacionalista kormány jobban ellenőrizné a kommunista elemeket a terület. Cserébe Japán távozna a Wanping közvetlen közelében és a Marco Polo-hídtól. Kína és Japán képviselői július 11-én 11:00 órakor aláírták ezt az egyezményt.
Mindkét ország nemzeti kormányai a csapást jelentéktelen helyi eseménynek tekintik, és ennek a rendezési megállapodással kellett volna véget érnie. A japán kabinet azonban sajtótájékoztatót tartott a rendezés bejelentésére, amelyben három új bevonását is bejelentette a hadsereg szétválásait, és szigorúan figyelmeztette a Nanjingi kínai kormányt, hogy ne zavarja a Marco Polo-híd helyi megoldását. Incidens. Ez a gyújtó kabinet nyilatkozata Chiang Kaishek kormányát reagált azzal, hogy négy hadosztályt küldött a területre.
Hamarosan mindkét fél megsértette a fegyverszünet-megállapodást. A japánok július 20-án héja Wanpingot, és július végére a Császári Hadsereg körülvette Tianjint és Pekint. Annak ellenére, hogy egyik fél sem tervezte volna, hogy minden háborúba kerüljön, a feszültségek hihetetlenül nagyok voltak. Amikor 1937. augusztus 9-én Sanghajban meggyilkolták a japán haditengerészet tisztjét, a második kínai-japán háború komolyan kitört. Az lenne átmenet a második világháborúba, amely csak Japán 1945. szeptember 2-i átadásával ér véget.