A legtöbb Paleozoikus és Mesozoic A korszakok - mintegy 75 millió évvel ezelőtt - Észak-Amerika Tennessee-be szándékozó területét jól felszerelték gerinctelen élettel, ideértve a puhatestűeket, korallokat és tengeri csillagokat. Ez az állapot sokkal kevésbé ismert dinoszauruszok miatt - csak néhány szétszórt maradvány maradt a későn Krétakor- de visszatérést tapasztalt közvetlenül a modern korszak előtt, amikor megafauna emlősök vastagok voltak a földön. Itt vannak a legjelentősebb dinoszauruszok és őskori állatok, akik valaha is éltek az Önkéntes Államban.
A Tennessee-ben felfedezett ritka dinoszauruszkövületek kb. 75 millió évvel ezelőtt készültek, alig tízmillió évvel a K / T kioltási esemény. Noha ezek a csontok túl fragmentáltak és hiányosak ahhoz, hogy egy adott nemhez rendelhetők, szinte biztosan a hadrosaurida (kacsaszámlájú dinoszaurusz), szorosan rokon a Edmontosaurus. Természetesen bárhol is volt hadroszaurusz, ott is volt tyrannosaurusok és ragadozómadár szintén, de ezek nem maradtak fenn Tennessee üledékeiben.
Hidd el vagy sem, a tevék eredetileg Észak-Amerikában alakultak ki, ahonnan terjedtek Cenozoic Eurázsia (ma az egyetlen fennmaradt tevék a Közel-Keleten és Közép-Ázsiában található meg), mielőtt kihaltak a születésük földjén, a modern kor csúcsán. Tennessee legjelentősebb őskori teve a Camelops volt, egy hét láb magas megafauna emlős, aki ezen állapotát a pleisztocén körülbelül kétmillió és 12.000 évvel ezelőtt.
A Tennessee állambeli Washington megyében található a szürke fosszilis hely, ahol a későn kialakult egész ökoszisztéma maradványai vannak. miocén és korán pliocén korszakok (körülbelül hétmilliótól ötmillió évvel ezelőtt). Az ezen a helyen azonosított emlősök közé tartoznak kardfogú macskák, őskori elefántok, ősi orrszarvúk és még a panda medve nemzetsége is; és nem is beszélve a denevérek, aligátorok, teknősök, halak és kétéltűek sokaságáról.
A pleisztocén korszakában hihetetlenül sok óriásrúgás égett Észak-Amerikában. Tennessee állam a Mylodonról, más néven Paramylodon néven ismert, a Óriási talajcsúszás először a 18. század végén Thomas Jefferson írta le. Mint a pleisztocén Tennessee más megafauna emlőseihez, Mylodon majdnem komikusan óriási volt, kb. magas és 2000 font (és hidd el, vagy nem, még mindig kisebb volt, mint napjaink más ősi rúdjai, például mint Megatherium).
Mint sok dinoszaurusz-szegény állam a keleti part közelében, Tennessee szokatlanul gazdag sokkal kevésbé lenyűgöző állat - a krinoidok, lábajók, trilobitok, korallok és más apró tengeri élőlények, amelyek több mint 300 millió évvel ezelőtt Észak-Amerika sekély tengereit és tavait lakották, közben devonshire-i, szilur és Széntartalmú időszakokban. Lehet, hogy ezeknek nem lenne lenyűgöző a múzeumban nézni, ám páratlan képet nyújtanak az élet alakulásáról a paleozoikum korszakában.