- Név: Archelon (görögul az "uralkodó teknős"); kiejtett ARE-kell-on
- Élőhely: Észak-Amerika óceánjai
- Történelmi időszak: Késő kréta (75-65 millió évvel ezelőtt)
- Méret és súly: Kb. 12 láb hosszú és két tonna
- Diéta: Tintahal és medúza
- Megkülönböztető jellemzők: Bőrös héj; széles, evezõ lábak
Archelonról
A dinoszauruszok nem voltak az egyetlen állat, amely a késő krétakor alatt hatalmas méretű lett. Egy óriási 12 láb hosszú és két tonnás Archelon volt az egyik legnagyobb őskori teknősök amely valaha is élt (régen a listák tetején volt, amíg a Dél-Amerika valóban félelmetes Stupendemys-jét fel nem fedezték), körülbelül a klasszikus Volkswagen Beetle méretével (és alakjával és súlyával). Összehasonlítva ezzel az észak-amerikai behemóttal, a legnagyobb Galapagos A ma élõ teknõk súlya valamivel több mint egynegyed tonna, és körülbelül négy láb hosszúak! (Az Archelon legközelebbi élő rokona, a Leatherback) sokkal közelebb jön, ennek a tengeri teknősnek néhány felnőttje súlya közel 1000 font.)
Archelon szignifikánsan különbözött a modern teknősöktől kétféleképpen. Először is, a héja nem volt kemény, de textúrájú, bőrszínű, és az alján egy kifinomult vázszerkezet támasztotta alá; Másodszor, ez a teknős szokatlanul széles, békalábszerű karokkal és lábakkal rendelkezik, amelyekkel meghajtotta maga a sekély Nyugati Belső-tengeren keresztül, amely Észak-Amerika nagy részét lefedi körülbelül 75 millió évvel ezelőtt. A modern teknősökhez hasonlóan az Archelonnak emberi jellegű élettartama és csúnya harapása is volt, ami hasznos lett volna, ha összecsapnánk az óriás tintahallal, amelyek az étrend legnagyobb részét képezték. Egy bécsi kiállításon szereplő példányról azt gondolják, hogy több mint 100 évet élt, és valószínűleg sokkal hosszabb ideig maradna életben, ha nem fulladt volna el a tengerfenéken.
Miért nőtt Archelon ilyen hatalmas méretűvé? Nos, abban az időben, amikor ez az őskori teknős élte, a Nyugati Belső-tenger jól felszerelt volt a gonosz tengeri hüllőkkel, mosasaurusok (jó példa arra, hogy a kortárs Tylosaurus), amelyek közül néhány meghaladta a 20 láb hosszúságot és négy vagy öt tonnát sújtott. Nyilvánvaló, hogy a gyors, két tonnás tengeri teknős kevésbé étvágyos lett volna az éhes ragadozók számára, mint a kisebb, rugalmasabb halak és kalmárok, bár ez nem elképzelhetetlen, hogy Archelon időnként az élelmiszerlánc rossz oldalán találta magát (ha nem egy éhes mosasaur, akkor talán egy plusz méretű őskori személy cápa-szerű cretoxyrhina mantelli).