John Hancock, alapító apa életrajza

John Hancock (1737. január 23. - 1793 október 8.) az egyik legismertebb Amerika alapító atyák köszönhetően szokatlanul túlméretes aláírásának a Függetlenségi Nyilatkozaton. Mielőtt azonban a nemzet egyik legfontosabb dokumentumának saját leírásával készítette, nevet adott neki gazdag kereskedőnek és kiemelkedő politikusnak.

Gyors tények: John Hancock

III. John Hancock 1737. január 23-án született Brainree-ben (Massachusetts, Quincy közelében). Rev. fia volt. Ezredes Jr. John Hancock, katona és papság, és Mary Hawke Thaxter. Johnnak a kiváltságos élet minden előnye megvan a pénz és a származás alapján.

Amikor John hétéves volt, apja meghalt, és Bostonba küldték, hogy nagybátyja, Thomas Hancock mellett éljen. Thomas alkalmanként csempészként dolgozott, de az évek során sikeres és legitim kereskedelemmel bírt. Jövedelmező szerződéseket kötött a brit kormánnyal, és amikor John hozzá jött, Thomas Boston egyik leggazdagabb embere volt.

John Hancock fiatalságának nagy részét a családi vállalkozás tanulásával töltötte, végül beiratkozott a Harvard College-be. A diploma megszerzése után elment Thomashoz dolgozni. A cég nyeresége, különösen a francia és az indiai háború alatt, lehetővé tette John számára, hogy kényelmesen éljen, és kedvelt a finoman testreszabott ruhák iránt. Néhány évig Londonban élt Londonban, vállalati képviselőként szolgált, ám Thomas egészségi állapota miatt 1761-ben visszatért a kolóniákba. Amikor Thomas gyermekek nélkül meghalt 1764-ben, egész vagyonát Johnnak hagyta, egy éjszakán át a kolóniák egyik leggazdagabb emberévé válva.

Az 1760-as években Nagy-Britannia adósságot kapott. A birodalom éppen most jött létre a hét éves háború, és a bevételek gyors növelésére volt szükség. Ennek eredményeként számos adóügyi cselekményt vettek ki a kolóniákkal szemben. Az 1763 - os cukortörvény haragot váltott ki Bostonban, és olyan férfiak, mint Samuel Adams a jogszabályok kritikus kritikáivá váltak. Adams és mások azt állították, hogy csak a gyarmati gyülekezetek jogosultak adót kivetni az észak-amerikai kolóniákra; mivel a kolóniáknak nem volt képviselete a Parlamentben - mondta Adams, az irányító testület nem volt jogosult adótelepesekre.

1765 elején Hancockot megválasztották a Bostoni Selectmen Testületbe, a város irányító testületébe. Néhány hónappal később, A Parlament elfogadta a bélyegzőt, amely adót kivetett mindenfajta jogi dokumentumra - végrendeletre, ingatlanügyekre és egyebekre -, amelyek feldühödtek az utcán zavarodott gyarmatosítók számára. Hancock nem értett egyet a Parlament fellépésével, de kezdetben úgy vélte, hogy a gyarmatosítók helyesen jártak el az utasításoknak megfelelő adók fizetésével. Végül azonban kevésbé mérsékelt pozícióba került, nyíltan nem értve az adóügyi törvényeket. Részt vett a brit import hangos és nyilvános bojkottjában, és amikor a bélyegtörvényt 1766-ban hatályon kívül helyezték, Hancockot választották a Massachusetts képviselőházához. Samuel Adams, a Boston Whig pártjának vezetője támogatást nyújtott Hancock politikai karrierjéhez, és mentorként szolgált, amikor Hancock népszerűsége nőtt.

1767-ben A Parlament elfogadta a Townshend törvényeket, adószabályok sorozata, amelyek a vámkezelést és az importot szabályozták. Hancock és Adams ismét felszólították a brit áruk boikottját a kolóniákba, és ezúttal a Vámhivatal úgy döntött, hogy Hancock problémává vált. 1768 áprilisában a vámügynökök beszálltak a Hancock egyik kereskedelmi hajójába, a Lydia, a bostoni kikötőben. Amikor Hancock felfedezték, hogy nincs indokuk a raktár átkutatására, Hancock megtagadta az ügynökök számára a hajó rakományterületére történő belépést. A Vámhatóság vádot terjesztett elő vele szemben, de a Massachusetts főügyésze elutasította az ügyet, mivel egyetlen törvény sem született.

Egy hónappal később a Vámhatóság újból megcélozta a Hancockot; Lehet, hogy azt hitték, hogy csempész, de az is lehetséges, hogy politikai álláspontja miatt őt különítették el. Hancock lejtője Szabadság megérkeztek a kikötőbe, és amikor a vámtisztviselők másnap megvizsgálták a rakományt, azt találták, hogy Madeira borát szállítja. Az üzletek azonban csak a hajó kapacitásának egynegyedét tették ki, és az ügynökök arra a következtetésre jutottak, hogy a Hancocknak ​​a rakomány nagy részét éjszaka ki kellett szállítania, hogy elkerülje az importadók fizetését. Júniusban a Vámhivatal lefoglalták a hajót, ami lázadáshoz vezetett a dokkokon. A történészek eltérő véleményt képviselnek arról, hogy Hancock csempészett-e vagy sem, de a legtöbb egyetért azzal, hogy ellenállásának tettei hozzájárultak a forradalom lángjának felgyújtásához.

1770-ben öt embert öltek meg a bostoni mészárlás során, és Hancock felhívta a brit csapatok kivonását a városból. Azt mondta Thomas Hutchinson kormányzónak, hogy több ezer civil milícia várja a Bostoni viharokat, ha a katonák nem elhagyták őket lakóhelyükről, és bár blöff volt, Hutchinson beleegyezett abba, hogy az ezredét a város. Hancock elismerést kapott a britek visszavonulása miatt. Az elkövetkező néhány évben továbbra is aktív és szókimondó volt a massachusettsi politikában, és ellenállt a további brit adóügyi törvényeknek, köztük a teatörvénynek, ami a bostoni Tea Partyhoz vezette.

1774 decemberében Hancockot választották a Philadelphiai második kontinentális kongresszus küldöttségévé; nagyjából ugyanabban az időben a tartományi kongresszus elnökévé választották. Hancock jelentős politikai befolyást gyakorolt, és ez csak azért történt Paul Revere hősies éjféli útja hogy Hancockot és Samuel Adams-t nem tartóztattak le Lexington és Concord csata előtt. Hancock az amerikai forradalom korai éveiben szolgált a kongresszusban, rendszeresen írt George Washington tábornoknak, és átadta a gyarmati tisztviselőknek történő ellátási igényeket.

Kétségtelenül heves politikai életének ellenére Hancock 1775-ben megragadta a férjhez szükséges időt. Új felesége, Dorothy Quincy, a híres igazságszolgáltatás lánya, Edmund Quincy, Braintree volt. Johnnak és Dorothynak két gyermeke volt, de mindkettő fiatalon meghalt: a lányuk, Lydia, amikor elhunyt tíz hónapos volt, és fia, John George Washington Hancock mindössze nyolc éves korában fulladt be kor.

Hancock jelen volt, amikor a Függetlenségi Nyilatkozat kidolgozták és elfogadták. Noha a népszerű mitológia szerint a nevét nagyrészt és virágzással írta alá, hogy George király könnyen olvashassa, nincs bizonyíték erre a helyzetre; a történet valószínűleg évekkel később származik. A Hancock által aláírt egyéb dokumentumok azt mutatják, hogy aláírása állandóan nagy volt. Neve azért jelenik meg az aláírók tetején, mert ő volt a kontinentális kongresszus elnöke és először írta alá. Függetlenül attól, hogy ikonikus kézírása az amerikai kulturális lexikon részévé vált. Általános név szerint a „John Hancock” kifejezés megegyezik a „aláírás” kifejezéssel.

A Függetlenségi Nyilatkozat hivatalos, aláírt változatát, az elnevezett másolatot, csak 1776. július 4-je után állították elő, és augusztus elején írták alá. Valójában a Kongresszus egy ideig titokban tartotta az aláírók nevét, mivel Hancock és a többiek azzal kockáztattak, hogy árulással vádolják őket, ha nyilvánosságra hozzák a dokumentum létrehozásában játszott szerepüket.

1777-ben Hancock visszatért Bostonba, és újraválasztották a képviselőházba. Éveket töltött a háború kitörésekor elszenvedett pénzügyeinek újjáépítésében, és folytatta jótékonysági munkáját. Egy évvel később először harcba vezetett embereket; mint az állami milícia vezető vezérőrnagya, több ezer csapattal csatlakozott John Sullivan tábornokhoz egy Newport-i brit helyőrség elleni támadáshoz. Sajnos katasztrófa volt és Hancock katonai karrierjének vége. Népszerűsége azonban soha nem csökkent, és 1780-ban Hancockot Massachusetts kormányzójává választották.

Hancockot élete egész életéig évente újraválasztották a kormányzó tisztségére. 1789-ben fontolóra vette az Egyesült Államok első elnökének indulását, ám végül ez a becsület esett vissza George Washington; Hancock mindössze négy választói szavazatot kapott a választásokon. Egészsége romlott, és 1793 október 8-án elhunyt a bostoni Hancock-kastélyban.

Halála után Hancock nagymértékben elhalványult a nép emlékeiből. Ez részben annak köszönhető, hogy a többi alapító atyától eltérően nagyon kevés írást hagyott hátra, és a Beacon Hill-i házát 1863-ban lebontották. A tudósok csak az 1970-es években kezdték komolyan megvizsgálni Hancock életét, érdemeit és eredményeit. Manapság számos tereptárgyat neveztek el John Hancock-nak, köztük az amerikai haditengerészet USS Hancock-ját és a John Hancock Egyetemet.

• History.com, A&E televíziós hálózatok, www.history.com/topics/american-revolution/john-hancock.
• “John Hancock életrajz.” John Hancock, December 1. 2012, www.john-hancock-heritage.com/biography-life/.
• Tyler, John W. Csempészek és hazafiak: a bostoni kereskedők és az amerikai forradalom megjelenése. Northeastern University Press, 1986.
• Unger, Harlow G. John Hancock: Kereskedelmi király és az amerikai hazafi. Kastélykönyvek, 2005.