Nemzetközösség kontra vadászat: Massachusetts Legfelsõbb Bíróság

Nemzetközösség v. Vadászat a Massachusettsi Legfelsõbb Bíróság ügye volt, amely precedenst teremtett a szakszervezetekkel kapcsolatos határozatában. Az ebben az ügyben hozott döntést megelőzően nem volt egyértelmű, hogy a szakszervezetek valóban törvényesek voltak-e Amerikában. A bíróság azonban 1842 márciusában úgy határozott, hogy ha az uniót legálisan hozták létre, és céljainak eléréséhez csak jogi eszközöket használt, akkor valójában törvényes volt.

Ez az eset a korai munka törvényességére összpontosít szakszervezetek. Jeremiah Home, a Bostoni Journeymen Bootmakers Társaság tagja, 1839-ben megtagadta a bírság megfizetését a csoport szabályainak megsértéséért. A társadalom rávetette a Home munkáltatóját, hogy engedje el őt. Ennek eredményeként Home bűnügyi összeesküvés vádat vont a társadalom ellen.

A társadalom hét vezetőjét letartóztatták és "jogellenesen... klub létrehozása és folytatása, megőrzése, formálása és egyesítése és jogellenes törvényeket, szabályokat és utasításokat hoznak egymás és más munkások között. "Annak ellenére, hogy nem vádolták őket erőszakkal vagy rosszindulatú szándékkal a kérdéses vállalkozás ellen, alapszabályaikat alkalmazták ellenük, és azt állították, hogy szervezetük a összeesküvés. 1840-ben a városi bíróságon bűnösnek találták őket. Ahogy a bíró kijelentette, az "Angliából örökölt közjog tiltott mindenféle kereskedelemkorlátozási kombinációt". Ezután fellebbeztek a Massachusetts Legfelsõbb Bíróságához.

Fellebbezés alapján az ügyet a Massachusetts Legfelsõbb Bírósága látta el, amelyet Lemuel Shaw vezet, a korszak egyik befolyásos jogásza. A remegő precedensek ellenére úgy döntött, hogy támogatja a társaságot, azt állítva, hogy annak ellenére, hogy a csoport képes volt rá csökkentik a vállalkozások nyereségét, nem minősülnek összeesküvésnek, hacsak illegális vagy erőszakos módszereket alkalmaztak elérni a végeik.

Val vel Nemzetközösség, az egyéneknek joguk volt megszervezni a szakszervezetekbe szerveződését. Ezt az esetet megelőzően a szakszervezeteket összeesküvés-szervezeteknek tekintették. Shaw döntése azonban világossá tette, hogy azok valóban törvényesek. Nem tekintették összeesküvésnek vagy illegálisnak, hanem a kapitalizmus szükséges utódaként tekintették őket. Ezen túlmenően a szakszervezetek zárt üzleteket igényelhetnek. Más szavakkal, megkövetelhetik, hogy egy adott vállalkozásnál dolgozó egyének tagjai legyenek szakszervezetüknek. Végül ez a fontos bírósági ügy úgy ítélte meg, hogy a munkavégzés, vagyis sztrájkolás képessége törvényes, mint a békés módon.

Leonard Levy szerint A Nemzetközösség és a Shaw Legfelsőbb Bíró törvénye, döntése az ilyen ügyekben az igazságszolgáltatás jövőbeli kapcsolatára is kihatással volt. Ahelyett, hogy oldalakat választana, megpróbálnák semlegesek maradni a munka és az üzleti vállalkozások küzdelmében.

• A Massachusett Legfelsõbb Bíróságának bírája, Lemuel Shaw rendkívül befolyásos volt, nemcsak az állami törvények megalkotásában, hanem a föderális precedensek létrehozásában is, a bíróságon töltött harminc éve alatt. Ahogyan Oliver Wendell Holmes, Jr mondta: "Kevesen éltek, akik [Shaw] egyenlőek voltak abban, hogy megértsék a közrend azon indokát, amelyre minden törvényt végül utalni kell.
• Shaw döntése Brown v. Kendall megállapította a gondatlanság bizonyításának szükségességét a véletlen sérülésekkel szembeni felelősség megállapítása céljából.
• Shaw lánya, Elizabeth feleségül vette Herman Melville-t, a Moby Dick. Melville szentelte regényét Typee Shaw-nak.
• JR., Robert Rantoul ügyvéd, aki a Boston Journeymen Bootmakers Társaságot képviselte, kiemelkedő demokratának volt, akit később megválasztottak Daniel Websteré Szenátori székhely Rantoul 1852-es haláláig.
• Rantoul az illinoisi központi vasút igazgatója volt. Rantoul városát (Illinois) 1854-ben fektették le az Illinoisi Központi Vasút számára, és korai halála miatt őt nevezték el neki.

Foner, Philip Sheldon. A munkásmozgalom története az Egyesült Államokban: 1. kötet: A gyarmati időktől az Amerikai Munkaügyi Szövetség megalapításáig. International Publishers Co., 1947.

Hall, Kermit és David S. Clark. Az amerikai jog Oxford társa. Oxford University Press: 2002. május 2.

Levy, Leonard W. A Nemzetközösség és a Shaw Legfelsőbb Bíró törvénye. Oxford University Press: 1987.