James Buchanannek beceneve volt. "Old Buck" volt. 1791. április 23-án született a pennsylvaniai Cove Gap gerendaházban. Buchanan határozottan támogatta a Andrew Jackson. De ha Buchanan politikai hovatartozására összpontosítunk, az nem sokat segít megérteni őt. Fedezze fel ezt a tíz érdekes tényt James Buchananról. Fontos figyelembe venni ezeket a tényeket James Buchanan életéről és elnökségéről, hogy jobban megértsük az embert.
James Buchanan volt az egyetlen elnök, aki soha nem volt házas. Beszélt Anne Colman nevű nővel. 1819-ben egy harc után azonban lemondta az elkötelezettséget. Abban az évben később halt meg, amikor néhány ember szerint öngyilkosság volt. Buchanannak volt egy osztálya, amely Harriet Lane nevű volt Az elnök felesége amíg hivatalban volt.
Buchanant az 1812-es háború után a pennsylvaniai képviselőházba választották. Egy hivatali ideje után nem választották meg, hanem visszatért jogi gyakorlatához. 1821 és 1831 között az Egyesült Államok Képviselőházában szolgált, először szövetségi képviselőként, majd demokratának. Szánalmasan támogatta
Andrew Jackson és kifejezték a „korrupt alku” ellen, amely az 1824-es választást adta John Quincy Adams Jackson felett.Számos elnök Buchanant kulcsfontosságú diplomatának tekintette. Jackson jutalmazta Buchanan hűségét azzal, hogy 1831-ben Oroszország miniszterré tette. 1834 és 1845 között az amerikai szenátor volt Pennsylvaniából. James K. Polk 1845-ben államtitkárnak nevezte. E minőségében tárgyalásokat folytatott a Oregoni Szerződés val vel Nagy-Britannia. Aztán 1853 és 1856 között miniszterként szolgált Nagy-Britanniában Franklin Pierce. Részt vett a titok létrehozásában Ostend manifesztuma.
Buchanan célja az volt, hogy elnökévé váljon. 1856-ban számos lehetséges demokratikus jelölt közé sorolták be. Ez Amerikában a hatalmas küzdelem volt a rabszolgaság kiterjesztése a nem rabszolga államokra és területekre, mint például Vérzés Kansas megmutatta. A lehetséges jelöltek közül Buchanan-t azért választották ki, mert e zavarok nagy részétől távol volt Nagy-Britanniában a miniszterként, lehetővé téve őt, hogy elhatárolódjon a jelenlegi kérdésektől. A Buchanan a népszerű szavazatok 45 százalékával nyert, mert Millard Fillmore a republikánus szavazás megosztását okozta.
Buchanan úgy vélte, hogy a Dred Scott ügy legfelsõbb bírósága általi tárgyalása véget vet az alkotmányos jogszerûségről szóló vitának. Amikor a Legfelsõbb Bíróság úgy határozott, hogy a rabszolgákat tulajdonnak kell tekinteni, és hogy a Kongresszusnak nincs joga kizárni a rabszolgaságot a területekrõl, Buchanan ezt felhasználta annak a hitnek a megerősítésére, hogy a rabszolgaság alkotmányos. Tévesen azt hitte, hogy ez a döntés szakaszos tüntetéseket fog lezárni. Ehelyett éppen ellenkezőleg.
1859 októberében az abolitívista John Brown tizennyolc embert vezetett támadásra, hogy megragadja a fegyverzetét a virperiai Harper's Ferry-ben. Célja egy olyan felkelés ösztönzése volt, amely végül a rabszolgaság elleni háborúhoz vezetne. Buchanan elküldte az amerikai tengerészgyalogosokat és Robert E. Lee az elfogott lovasok ellen. Brownot gyilkosságért, árulásért és rabszolgákért való összeesküvés miatt lógtak fel.
A Kansas-Nebraska törvény lehetővé tette a Kansas terület lakosainak, hogy maguk döntsék el, hogy szabad vagy rabszolga államnak akarnak lenni. Számos alkotmányt javasoltak. Buchanan erőteljesen támogatta és legyőzte a Lecompton Alkotmányt, amely törvényessé tette volna a rabszolgaságot. A kongresszus nem tudott megállapodni, és visszavitték Kansas-hoz általános szavazásra. Hangosan legyőzték. Ennek az eseménynek az volt a kulcsa, hogy a Demokratikus Pártot északra és délre osztották.
Mikor Abraham Lincoln megnyerte az 1860-as elnökválasztást, hét állam gyorsan elvándorolt az Unióból és megalapította az Amerikai Konföderációs Államokat. Buchanan úgy vélte, hogy ezek az államok jogaikban vannak, és hogy a szövetségi kormánynak nincs joga arra, hogy egy államot az unióban maradjon. Ezenkívül sokféleképpen megpróbálta elkerülni a háborút. Uralkodót kötött Floridaval, hogy további szövetségi csapatokat nem állomásoztat Pensacola Fort Pickens-ben, hacsak a konföderációs csapatok tüzet nem nyitnak rajta. Ezenkívül figyelmen kívül hagyta az agresszív cselekedeteket a hajók ellen, amelyek csapatokat szállítottak a dél-karolinai parton Fort Fortre.
Buchanan nyugdíjba vonult, amikor távozott az elnöki hivatalból. Támogatta Lincoln-t és akcióit a háború alatt. Írt, Buchanan úr igazgatása a lázadás estéjén, hogy megvédje tetteit, amikor szétválás történt.