Az IPCC az éghajlatváltozással foglalkozó kormányközi testület. Ez egy olyan tudóscsoport, amelyet az Egyesült Nemzetek (ENSZ) Környezetvédelmi Programja bízott meg a globális éghajlatváltozás felmérésére. A misszió feladata a jelenlegi tudomány összefoglalása klímaváltozás, és az éghajlatváltozásnak a környezetre és az emberekre gyakorolt lehetséges hatásai. Az IPCC nem végez eredeti kutatást; ehelyett több ezer tudós munkájára támaszkodik. Az IPCC tagjai áttekinti ezt az eredeti kutatást és szintetizálják az eredményeket.
Az IPCC irodái Genfben, a svájci Meteorológiai Szervezet székhelyén találhatók, de ez egy kormányközi testület, amelynek tagjai az ENSZ országai. 2014-től 195 tagország létezik. A szervezet tudományos elemzéseket nyújt, amelyek segítenek a politikai döntéshozatalban, de nem ír elő semmiféle konkrét politikát.
Az IPCC-n belül három fő munkacsoport működik, amelyek mindegyike felelős az időszakos jelentések saját részéért: I. munkacsoport (az éghajlatváltozás fizikai tudományos alapjai), II. munkacsoport (éghajlatváltozás hatásai, alkalmazkodás és sebezhetőség) és munkacsoport III.
az éghajlatváltozás enyhítése).A munkacsoport jelentései minden jelentési időszakra az értékelési jelentés köteteként vannak megkötve. Az első értékelő jelentést 1990-ben adták ki. Jelentések készültek 1996-ban, 2001-ben, 2007-ben és 2014-ben. Az 5th Az értékelő jelentést több szakaszban tették közzé, 2013 szeptemberétől 2014 októberéig. Az értékelő jelentések az éghajlatváltozásról és annak hatásáról szóló publikált tudományos irodalom alapján készítik elemzést. Az IPCC következtetései tudományosan konzervatívak, és nagyobb súlyt helyeznek a bizonyítékok több vonal által alátámasztott eredményekre, nem pedig a kutatás ellentmondásos élvonalára.