A gazdálkodás és a zsákmányolás volt a legnépszerűbb módja annak, hogy családját a római történelem korai szakaszában biztosítsák, nemcsak Róma, hanem a szomszédaik számára is. Róma szerződéseket kötött a szomszédos falvakkal és városállamokkal, hogy védekező vagy agresszív módon képesek legyenek egyesíteni erőiket. Ahogy az ókori történelem nagy részében sok civilizáció esetében igaz volt, a harcok és háború ütemterve a Köztársaságban télen. Idővel a szövetségek Rómát részesítették előnyben. Hamarosan Róma lett az uralkodó városi állam Olaszországban. Aztán a Római Köztársaság a régiós riválisára, a karthaginiakra fordította figyelmét, akik érdeklődtek a közeli terület iránt.
Az ötödik század elején, rövid távon a Római királyok, a rómaiak olyan csatát nyertek a Regillus-tónál, amelyet Livy a története II. könyvében ismertet. A csata, amely, mint a korszak legtöbb eseménye, legendás elemeket tartalmaz, a Róma és a latin államok koalíciója közötti háború része volt, amelyet gyakran Latin Liga.
Veii és Róma városai (a mai Olaszországban) az ötödik században központosított városállamok voltak IDŐSZÁMÍTÁSUNK ELŐTT. Politikai és gazdasági okokból mindketten a Völgy völgyének útjai irányítását akarták Tiber. A rómaiak Veii által irányított Fidenae-t akartak, amely a bal parton volt, a Fidenae pedig a római által ellenőrzött jobb partot. Ennek eredményeként abban az évszázadban háromszor harcoltak egymással.
A rómaiak súlyosan legyőzték a Szövetségi Csatát, bár nem tudjuk, hányuk menekült el a Tiberén átjutva és Veiibe menekülve. Az Allia veresége a Cannae mellett a római republikánus katonai történelem legsúlyosabb katasztrófái közé sorolható.
Sparta egyik kolónia, Tarentum, gazdag kereskedelmi központ volt, haditengerészettel, de nem megfelelő hadsereggel. Amikor egy római hajóparancsnok megérkezett Tarentum partjára, sértve egy Rómát tagadó 302-es szerződést A kikötőbe való belépéskor elsüllyedtek a hajók, meggyilkolták az admirált, és megsértették a sérülést a római robbantás miatt nagykövetei. A megtorlás érdekében a rómaiak Tarentumra vonultak, amely katonákat vett fel Epirus Pyrrhus királytól. A híres "pirrhuszi győzelem"körül 281 B.C. Pirrikus háború átfogó ca. 280 - 272 B.C.
Az Punic Wars Róma és Carthage között a 264–146 B.C. Mindkét oldal jól illeszkedve az első két háború tovább és tovább húzódott; a végső győzelem nem a döntő csata győztese felé tart, hanem a legnagyobb kitartással szemben. A harmadik büntető háború teljesen más volt.
Róma harcolt négy macedón háború 215 és 148 között B.C. Az első a Pálháborúk során történt eltérítés. A másodikban Róma hivatalosan megszabadította Görögországot Fülöptől és Macedóniától. A harmadik macedón háború Fülöp fia, Perseus ellen zajlott. A negyedik és az utolsó macedón háború Macedónia és Epirusz római tartományokat készített.
A második pánikháború alatt a kartaginák megpróbáltak állomásokat létrehozni Spanyolországban, ahonnan támadásokat indíthatnak Róma ellen. A Carthaginiaiak elleni küzdelem eredményeként a rómaiak megszerezték az Ibériai-félsziget területét; Spanyolországot egyik provinciájuknak nevezték Carthage legyőzése után. Az általuk megszerzett terület a part mentén volt. Több szárazföldre volt szükségük a bázisuk védelmére, és a Numantia ca. 133 B.C.
A jugurthinei háború a 112–105-ös BC-ben Róma hatalmát adott, Afrikának azonban nincs területe. Ennél is fontosabb volt a republikánus Róma két új vezetõjének kiemelése: Marius, aki a spanyol Jugurtha mellett harcolt, és Marius ellensége, Sulla.
A társadalmi háború, melyet 91 és 88 között harcoltak, polgárháború volt a rómaiak és olasz szövetségeseik között. Mint az amerikai polgárháború, ez nagyon költséges volt. Végül minden olasz, aki abbahagyta a harcot, vagy csak azok, akik hűek maradtak, megszerezte a római állampolgárságot, amellyel háborúba mentek.