Gen. Henry "Hap" Arnold

Henry Harley Arnold (1886 június 25-én született Párizsban, Gladwyne-ben) katonai pályafutása sok sikert és kevés kudarcot eredményezett. Ő volt az egyetlen tiszt, aki valaha is a Légierő tábornokának rangja volt. 1950. január 15-én halt meg, és az Arlington Nemzeti Temetőben temették el.

Orvos, Henry Harley Arnold fia 1886-ban június 25-én született Gladwyne-ben (PA). Az Alsó-Merion Gimnáziumban 1903-ban végzett és West Pointba jelentkezett. Belépve az akadémiába, bizonyítottan híres csínyész, de csak gyalogos hallgató. 1907-ben végzett, a 111. osztályból 66. helyezett. Noha a lovasságba belépni akart, fokozata és fegyelmi nyilvántartása ezt megakadályozta, és második hadnagynak nevezték ki a 29. gyalogságnak. Arnold kezdetben tiltakozott a megbízás ellen, de végül engedelmeskedett és csatlakozott egységéhez a Fülöp-szigeteken.

Ott tartózkodása közben barátságos lett Arthur Cowan százados az amerikai hadsereg Jelzőtestéből. Cowannal együttműködve Arnold segített Luzon térképének elkészítésében. Két évvel később Cowan parancsot kapott, hogy vette át a Signal Corps újonnan létrehozott Repülési Divíziójának parancsnokságát. Az új megbízás részeként Cowan utasítást kapott két hadnagy toborzására pilótaképzésre. Arnowval kapcsolatba lépve Cowan megtudta a fiatal hadnagy érdeklődését az átruházás megszerzésében. Néhány késés után Arnoldot 1911-ben áthelyezték a Signal Corps-be, és repülési kiképzést kezdtek a Wright Brothers repülőiskolájában Daytonban, OH.

Az első egyéni repülésével 1911. május 13-án Arnold később nyáron megszerezte a pilóta engedélyét. A MD Parkba, a College Parkba küldte edzőpartnerével, Thomas Millings hadnagymal, több magassági rekordot állított fel, és az első pilóta lett az US Mail hordozására. A következő év folyamán Arnold repülési félelemben kezdett kialakulni, miután szemtanúi voltak és részesei voltak több balesetnek. Ennek ellenére 1912-ben elnyerte a rangos Mackay Trophy-díjat az "év legértékesebb repülése" -ért. November 5-én Arnold egy halálos balesetet élt túl a Fort Riley-ben, KS-ben, és kilépte a repüléstől állapot.

Visszatérve a gyalogsághoz, ismét kiküldték a Fülöp-szigetekre. Amíg ott találkozott I. George hadnagy Marshall és ketten életre szóló barátok lettek. 1916 januárjában Billy Mitchell őrnagy felajánlotta Arnoldnak a kapitány előmenetelét, ha visszatér a repülésbe. Ezt elfogadva visszautazott a College Parkba, hogy szolgálatot teljesítsen az Egyesült Államok Signal Corps légiközlekedési részlege számára. Ezen ősszel, a barátainak a repülõközösség támogatásával, Arnold legyõzte a repüléstõl való félelmét. 1917 elején elküldték Panamába, hogy megtalálja a repülőtér helyét, és visszautazott Washingtonba, amikor megtudta az USA belépését Első Világháború.

Noha Franciaországba akarta menni, Arnold repülési tapasztalata vezetett vele, hogy megőrizte Washingtonban, a Repülési Osztály székhelyén. Az ideiglenes őrnagy és ezredes rangsorába állítva Arnold felügyelte az Információs Osztályt és lobbizott egy nagy repülési előirányzatokról szóló törvény elfogadása mellett. Bár többnyire sikertelen, értékes betekintést nyert a washingtoni politika tárgyalásába, valamint a repülőgépek fejlesztéséhez és beszerzéséhez. 1918 nyarán Arnoldot Franciaországba küldték, hogy tájékoztassák John J. tábornok pershing az új repülési fejleményekről.

A háborút követően Mitchell-t áthelyezték az új amerikai hadsereg légi szolgálatába, és a kaliforniai Rockwell Fieldbe küldték. Itt tartózkodása alatt kapcsolatokat alakított ki olyan jövőbeli beosztottjaival, mint például Carl Spaatz és Ira Eaker. A Hadsereg Ipari Főiskolán való részvétel után visszatért Washingtonba, a légi parancsnok irodájába Szolgálat, Információs Divízió, ahol ő lett a híres Billy dandártábornok követője Mitchell. Amikor a nyilvánvalóan Mitchell 1925-ben bírósági bírósági eljárás alá került, Arnold kockáztatta karrierjét azzal, hogy a légierõ képviselõje nevében tanúvallomást tett.

Ennek érdekében és a repülést támogató információknak a sajtónak való kiszivárogtatásáért 1926-ban szakmailag száműzték Fort Riley-be, és a 16. megfigyelő század parancsnokságává kaptak. Ott tartózkodva James Fechet tábornokkal, az USA hadsereg új hadtestének új vezetõjével barátságos. Arnold nevében beavatkozva Fechet elküldte a Parancsnoksági és Központi Iskola iskolájába. 1929-ben végzett, karrierje újból elindult, és különféle békeidõ parancsokat tartott. Miután 1934-ben egy második Mackay-trófeát nyert az alaszkai repülésért, Arnoldnak 1935 márciusában a Légparancsnok első szárnyának parancsnoka lett és kinevezték dandártábornokává.

Abban a decemberben, Arnold kívánságai ellenére, visszatért Washingtonba, és beszerzéséért és ellátásáért felelõs lett a légi hadtestnél. 1938 szeptemberében felettese, Oscar Westover vezérőrnagy egy balesetben meggyilkolták. Röviddel ezután Arnoldot kinevezték tábornokrá és a légi hadtest vezetõjévé tették. Ebben a szerepben elkezdett tervezni a Légitársaságok kibővítését, hogy azok egyenértékűvé váljanak a Hadsereg földi erőivel. Emellett egy hosszú, hosszú távú kutatási és fejlesztési program kidolgozását is elindította azzal a céllal, hogy fejlessze az Air Corps felszerelését.

A náci Németország és Japán növekvő veszélyével az Arnold kutatási erőfeszítéseket irányzott a meglévő technológiák kiaknázására, és olyan repülőgépek, mint például a Boeing B-17 és Konszolidált B-24. Ezen túlmenően kutatásba kezdett a sugárhajtóművek fejlesztése terén. Az amerikai hadsereg légierőinek 1941 júniusában történő létrehozásával Arnoldot a hadsereg légierőinek vezetőjévé és a légiforgalmi vezérkari helyettes megbízottá tették. Tekintettel bizonyos fokú autonómiára, Arnold és munkatársai megkezdték a tervezést az USA belépésének várhatóan második világháború.

Kövesd a támadás Pearl Harbor ellen, Arnoldot tábornoknak nevezték ki és háborús tervei végrehajtására kezdett, amelyek felszólítottak a nyugati félteké védelmére, valamint Németország és Japán elleni légi támadásokra. Az ő égisze alatt az USAAF számos légierőt hozott létre a különféle harci színházakba telepítés céljából. Amikor a stratégiai bombázási kampány megkezdődött Európában, Arnold továbbra is szorgalmazta új repülőgépek, például a B-29 szuperfajtaés támogató felszerelések. 1942 elején Arnoldot az USAAF parancsnokainak nevezték el, és a Közös Vezérkari és a Vegyes Vezérkari Főnökök tagjává vált.

A stratégiai bombázás támogatása és támogatása mellett Arnold más kezdeményezéseket is támogatta, mint például a Doolittle Raid, a Női Légierő Szolgálat Pilóta (WASP) felállítása, valamint közvetlenül a legfelsőbb parancsnokokkal való kapcsolattartás, hogy szükségükről első kézből megbizonyosodjanak. 1943 márciusában tábornokként hamarosan az első volt számos háborús szívrohamának. Megépülve Franklin Roosevelt elnököt kísérte a Teherán konferencia később abban az évben.

Az Európában lévő németekkel lőtt repülőgépével a figyelmét a B-29 üzembe helyezésére fordította. Úgy döntött, hogy nem használja Európát, úgy döntött, hogy telepíti a Csendes-óceánon. A huszadik légierőbe szerveződve a B-29 haderő Arnold személyes parancsnoka alatt maradt, és először a kínai, majd a marianai bázisokból repült. Dolgozni vele Curtis LeMay tábornok, Arnold felügyelte a japán otthoni szigetek elleni kampányt. E támadások eredményeként a LeMay Arnold jóváhagyásával hatalmas tűzbombatámadásokat hajtott végre japán városok ellen. A háború végül véget ért, amikor Arnold B-29-ei bombákat dobtak Hirosimára és Nagasakira.

A háború után Arnold létrehozta a RAND (kutatás és fejlesztés) projektet, amelynek feladata a katonai ügyek tanulmányozása volt. 1946 januárjában Dél-Amerikába utazott, és egészségi állapota miatt kénytelen volt megszakítani az utazást. Ennek eredményeként a következő hónapban visszavonult az aktív szolgálatból, és telepen telepedett be egy kaliforniai Sonoma-ban található ranchóba. Arnold utolsó éveit emlékiratai írásával töltötte, és 1949-ben végső rangját a Légierő tábornokává változtatta. Az egyetlen tiszt, aki valaha is volt ebben a rangban, 1950. január 15-én halt meg, és az Arlington Nemzeti Temetőben temették el.

• HistoryNet: Henry "Hap" tábornok Arnold
• Henry H. Arnold