A közös pecsét (Phoca vitulina), más néven a kikötőfóka: agilis húsevő, áramvonalas testtel és békalábú végtagokkal, amelyek nagyszerű képességgel képesek úszni. A gyakori pecsétek vastag, rövid hajú réteggel rendelkeznek. Szőrmék színük fehéres, szürke, barnás vagy barna színű. A közös pecséteknek a testükön egyedi foltok vannak kialakítva, és egyes egyéneknél ez a minta jobban megkülönböztethető, mint másokban. Az orrlyuk V alakú és szorosan bezárható, hogy megakadályozzák a víz bejutását az orrukba úszás közben. A közönséges pecséteknek nincs külső fülszerkezete, amely elősegíti a víz áramlását.
A közönséges pecsétek az összes fókafaj legszélesebb körét foglalják el. Az Atlanti-óceán északi és Csendes-óceán partvidékein élnek. Megtalálhatók az egész sarkvidéki, szubarktikus és mérsékelt térségekben. Élőhely-preferenciájuk magukban foglalják a parti szigeteket, a strandokat és a homokozókat.
300 000 és 500 000 közönséges fóka él a vadonban. A fókavadászat egyszer veszélyeztette a fajt, de a legtöbb országban jogellenes. Néhány közönséges fóka populációja veszélyben van, bár a faj egésze nem. Például a csökkenő populációk között szerepel Grönland, a Balti-tenger és Japán. Az emberek által elkövetett gyilkosság, valamint a betegség ezeken a területeken továbbra is veszélyt jelent. Néhány közönséges fókát szándékosan ölnek meg a halállomány védelme érdekében vagy kereskedelmi vadászok által. Más közönséges fókákat járulékos fogásként halnak le halászati tevékenységek révén. A közönséges pecséteket számos ország védi olyan jogszabályokkal, mint a tengeri emlősök védelme Törvény (az Egyesült Államokban) és az 1970. Évi pecsétek védelméről szóló törvény (az Egyesült Államokban) Királyság).
A közönséges fókák zsákmányként különféle halakból táplálkoznak, köztük a tőkehal, a halhal, a sarokzsák és a tengeri sügér. Néha rákféléket (garnélarák, rák) és puhatestűeket is esznek. Tengeren táplálkoznak, és időnként nagy távolságokat takarmányoznak, vagy jelentős mélységbe merülnek, hogy élelmet keressenek. A takarmányozás után visszatérnek a parti pihenőhelyekre vagy a szigetekre, ahol pihennek és felépülnek.
Körülbelül 25 000 csendes-óceáni kikötőfóka található (Phoca vitulina richarii), amelyek a kaliforniai part mentén élnek. Ennek a népességnek a tagjai a parthoz közel vannak, ahol táplálkoznak az ördögi övezetben. A keleti parton a Nyugat-Atlanti kikötő fókákkal (Phoca vitulina concolor) jelen vannak Új-Anglia tengerpartján és szigetein. A téli távolabb Kanada északi részén északra töltenek és délre vándorolnak az Új-Anglia területére tenyésztés céljából. A tenyésztés május és június között zajlik.
Méret és súly
Kb. 6,5 méter hosszú és legfeljebb 370 font. A hímek általában nagyobbak, mint a nőstények.
Osztályozás
A közönséges pecséteket a következő taxonómiai hierarchia szerint osztályozzák:
állatok > gerinchúrosakról > Gerincesek > Emlősök> pinnipeds > Phocidae> Phoca> Phoca vitulina
A közönséges pecséteket a következő alfajokra osztják:
- Kelet-atlanti kikötő pecsét (Phoca vitulina vitulina) - Az Atlanti-óceán keleti részén található fókák Európa partjai mentén találhatók.
- Szigetelő pecsét (Phoca vitulina stejnegeri) - A szigetfókák Kelet-Ázsiában találhatók.
- Csendes-óceáni kikötő pecsét (Phoca vitulina richarii) - A csendes-óceáni kikötőfókák Észak-Amerika nyugati partjai mentén találhatók.
- Ungava pecsét (Phoca vitulina mellonae) - Az Ungava tömítések édesvízi fókák, amelyek Kanada keleti részén laknak.
- Nyugat-atlanti kikötő pecsét (Phoca vitulina concolor) - Az Atlanti-óceán nyugati részén található fókák Észak-Amerika keleti partjain találhatók.