A páratlan patás emlősök (Perissodactyla) olyan emlősök csoportja, amelyeket nagyrészt a lábuk határoz meg. Ennek a csoportnak a tagjai - lovak, orrszarvúk és tapírok - súlyuk nagy részét a középső (harmadik) lábujjukon viselik. Ez megkülönbözteti őket a egyenlő lábujjú patás emlősök, amelynek súlyát a harmadik és a negyedik lábujjuk együtt viszi. Körülbelül 19 páratlan körömű emlősfaj él ma.
Láb anatómiája
A láb anatómiájának részletei a páratlan körömű emlősök három csoportja között változnak. A lovak egyetlen lábujj kivételével elveszítették a csontokat, amelyek szilárd alapot képeznek, amelyen állhatnak. A tapírnak négy lábujja van az első lábán, és csak három lábujja van a hátsó lábán. orrszarvú Három patás lábujj van mind az első, mind a hátsó lábán.
Test felépítése
Az élő páratlan körömű emlősök három csoportja testfelépítésében változatos. lovak hosszú lábú, kecses állatok, a tapírok kisebbek és testszerkezetüknél inkább sertésszerűek, az orrszarvúk nagyon nagyok és terjedelmesek.
Diéta
A páros lábú emlősökhez hasonlóan a páratlan patás emlősök is növényevők, ám a két csoport a gyomor felépítésében jelentősen különbözik. Mivel a legtöbb egyenletes orrú patás emlősnek (a sertések és a pekariák kivételével) többkamrás gyomor, páratlan a patás emlősöknek van egy tokjuk, amely a vastagbélből (úgynevezett caecumból) nyúlik ki, ahol élelmüket a baktériumok. Számos pofájú patás emlős újrahasznosítja élelmét és újra rágja, hogy segítse az emésztést. A páratlan patás emlősök azonban nem újragondolják élelmüket, hanem emésztőrendszerükben lassan bomlanak le.
Habitat
Páratlan lábujjú emlősök élnek Afrika, Ázsia, Észak-Amerika és Dél-Amerika. Az orrszarvú őshonos Afrikában és Dél-Ázsiában. A tapírok Dél-Amerika, Közép-Amerika és Délkelet-Ázsia erdőiben élnek. A lovak Észak-Amerikában, Európában, Afrikában és Ázsiában őshonos, és a háziasítás miatt ma már világszerte eloszlásban vannak.
Néhány páratlan patás emlősnek, például orrszarvúnak, szarv van. Szarva a bőr kinövésekor alakul ki, és tömörített keratinből áll, amely egy rostos fehérje, amely a hajban, a körömben és a tollban is megtalálható.
Osztályozás
A páratlan körömű emlősöket a következő taxonómiai hierarchiába sorolják:
állatok > gerinchúrosakról > Gerincesek > négylábúak > Amniotes > Emlősök> Páratlan lábujjú emlősök
A páratlan körömű emlősöket a következő taxonómiai csoportokra osztjuk:
- Lovak és rokonok (lófélék) - Ma 10 lófaj él.
- Orrszarvú (Rhinocerotidae) - 5 orrszarvú faj él ma.
- Tapírok (Tapiridae) - Ma 4 tapírfaj él.
Evolúció
Korábban azt hitték, hogy a páratlan patás emlősök szorosan összefüggenek a páros lábujjú emlősökkel. A közelmúltban végzett genetikai vizsgálatok azonban azt mutatták, hogy a páratlan patás emlősök valójában szorosabban kapcsolódhatnak a húsevőkhöz, pangolinokhoz és denevérekhez, mint a páros lábú emlősökhöz.
A páratlan patás emlősök sokkal változatosabbak voltak a múltban, mint manapság. Az eocén alatt voltak domináns szárazföldi növényevők, amelyek számottevően meghaladták a páros lábú emlősöket. Az oligocén óta azonban a páratlan patás emlősök hanyatlanak. Manapság az összes páratlan patás emlős, kivéve a házi lókat és a szamarak, ritka. Sok faj veszélyeztetett és kihalás veszélye áll fenn. A múlt páratlan patás emlősök közé tartoztak a legnagyobb szárazföldi emlősök, akik valaha jártak a Földön. Indricotherium, egy növényevő, amely 34–23 millió évvel ezelőtt lakott Közép-Ázsia erdőiben, háromszor vagy négyszer nagyobb volt a mai nap súlyánál Afrikai szavanna elefántok. Úgy gondolják, hogy a páratlan lábujjú emlősök közül a legeredetibb a brontotérek. A korai brontóterek körülbelül a modern tapírok méretét mutatták, de a csoport később orrszarvúkra emlékeztető fajokat állított elő.