Monotremes (MONOTREMATA) az emlősök egyedülálló csoportja, amely tojásokat toj, ellentétben a placentális emlősökkel és a erszényesek, akik fiatalon élnek. A monotémák többet tartalmaznak faj echidnas és a kacsacsőrű.
A Monotreme legszembetűnőbb különbségei más emlősökhöz képest
A legszembetűnő különbség a többi emlőshez képest az, hogy az egyszemű tojások tojásokat tojnak. Más emlősökhez hasonlóan laktátot termelnek (tejet termelnek). Ahelyett, hogy mellbimbóik lennének, mint más emlősöknek, az egyszemű tejak a tejmirigy nyílásán keresztül a tejet választják el a bőrön.
A monotémák hosszú életű emlősök. Kis reprodukciót mutatnak. A szülők szorosan gondozzák fiatalokat és hosszú ideig hajlamosak rájuk, még mielőtt függetlenné válnak.
A monotémák is különböznek a többitől emlősök abban az értelemben, hogy egyetlen nyílással rendelkeznek a húgyúti, emésztő és reproduktív traktusuk számára. Ez az egyetlen nyílás cloaca néven ismert, és hasonló a hüllők, madarak, halak és kétéltűek anatómiájához.
A csontok és a fogak különbségei
Számos más, kevésbé szembetűnő tulajdonság is megkülönbözteti a monotremeket más emlőscsoportoktól. A monotreme-knek egyedi fogai vannak, amelyekről azt gondolják, hogy függetlenül attól, hogy a placentális emlősök és erszények fogaik fejlődtek-e ki. Néhány monotémának nincs foga.
A monotermális fogak példái lehetnek a konvergens evolúciós adaptációnak, ugyanakkor más emlősök fogaival való hasonlóságok miatt. A monotreme-knek vállukban van egy extra csontkészlete (interclavicle és coracoid), amelyek hiányoznak más emlősökből.
Agy és szenzoros különbségek
A monotémák abban különböznek a többi emlőstől, hogy az agyukban nincs olyan szerkezet, amelyet corpus callosum-nak hívnak. A corpus callosum kapcsolatot teremt az agy bal és jobb félteke között.
A monotémák az egyetlen olyan emlősök, amelyekről ismert, hogy rendelkeznek elektrorecepcióval. Ez az érzés lehetővé teszi számukra, hogy az állatok izom-összehúzódása által generált elektromos mezők segítségével megtalálják a zsákmányt. Az összes monotéma közül a kacsacsőrű emlős az érzékelés legérzékenyebb szintje. Az érzékeny elektroreceptorok a platypus számla bőrében találhatók.
Ezeknek az elektroreceptoroknak köszönhetően a kacsafélék észlelhetik a forrás irányát és a jel erősségét. A vérvadászok vízben vadászva fejük egyik oldalról a másikra fordulnak, mint a ragadozások keresésének módja. Így etetéskor a platypuses nem használják látás-, szag- vagy hallásérzéküket: Csak az elektrorecepcióra támaszkodnak.
Evolúció
Az fosszilis rekord mert a monotémák meglehetősen ritkák. Úgy gondolják, hogy a monotémák már korán elkülönültek a többi emlőstől, még mielőtt a marsupialisok és a placentális emlősök kialakultak.
A miocén korszakból néhány monotreszme fosszilis anyag ismert. A mezozói korszak fosszilis monotémái a Teinolophos, a Kollikodon és a Steropodon.
Osztályozás
A kacsafélék (Ornithorhynchus anatinus) egy furcsa kinézetű emlős, széles számmal (amely hasonló a kacsa számlájához), farkával (amely hasonlít egy hód farkához) és hevederrel ellátott lábával. A platypus másik furcsasága, hogy a férfiak platypusesok mérgesek. A hátsó végtagokon felbukkanó méregkeverék adódik a kacsafélékre egyedileg. A kacsacsalád a család egyetlen tagja.
Négy élő echidnafaj van, azonos nevű szörnyről nevezték el görög mitológia. Ezek a rövid csőrű echidna, a Sir David hosszú csőrű echidna, a keleti hosszú csőrű echidna és a nyugati hosszú csőrű echidna. Tüskékkel és durva hajjal borított hangyákból és termeszekből táplálkoznak, és magányos állatok.
Noha az echidnák hasonlítanak a sündisznókra, a sertésekre és a hangyákra, ezek nincsenek szoros kapcsolatban ezeknek a többi emlőscsoportnak. Az echidnáknak rövid, erős és jól karmos végtagjaik vannak, így jó ásók. Kicsi a szája és fogaik nincsenek. Táplálkoznak, ha széttöredezik a rothadt rönköket és a hangya fészket és a dombokat, majd a hangyákat és rovarokat ragacsos nyelvükkel nyalják fel.