Hogyan készítik a mézelő méhek a méhviaszt?

A méhviasz a kaptár alapja. Mézelő méhek a méhviaszból építjük fel a fésűt, és töltsük meg a hatszögletű sejteket mézzel és seprűvel. Tudja, hogy a mézelő méhek miként készítik a méhviaszt?

A fiatal munkás méheket azzal a feladattal látják el, hogy méhviaszt készítsenek a kolónia számára. Nem sokkal azután, hogy egy új dolgozó méh felnőttként jelentkezik, elkezdi a viasz előállítását. A mézelő méhek dolgozóinak négy pár speciális viasz-választó mirigy van a has alján. Ezekből a mirigyekből cseppfolyós viaszt választanak ki, amely vékony léptékűre keményedik fel, amikor a levegővel érintkeznek. A dolgozó méhek öregedésével ezek a mirigyek atrofálódnak, és a viasz előállításának feladata a fiatalabb méhek.

A viasz csúcstermelésének szakaszában az egészséges dolgozó méhek körülbelül nyolc skálát képes előállítani 12 órás időszak alatt. A méhcsalád megközelítőleg 1000 viaszkálát igényel ahhoz, hogy egyetlen gramm méhviaszt készítsen fésűjükhöz. A méhsejt geometriája lehetővé teszi a méhcsalád számára a tárhely maximalizálását, miközben minimalizálja a szerkezet felépítéséhez szükséges viaszmennyiséget.

Miután a puha viasz megkeményedik, a dolgozó méh merev szőrszálakat használ a hátsó lábán, hogy a viaszt a hasából lekaparja. Előre juttatja a viaszt a középső lábaihoz, majd a mandibulainak. A méh addig rágja a viaszt, amíg rugalmassá nem válik, és óvatosan alakítja azt a hatszögletű cellákba, amelyek képezik a kolónia méhsejtét. A dolgozó méhek a szájukat használják a méhsejt vastagságának mérésére, amikor felépítik, tehát tudják, szükség van-e több vagy kevesebb viaszra.

A méhviasz az Apidae családban dolgozó méhek által termelt szekréció, de leginkább a mézelő méhekhez (Apis mellifera). Összetétele meglehetősen bonyolult. A méhviasz elsősorban zsírsav-észterekből áll (zsírsavak alkohollal kombinálva), de a méhviaszban több mint 200 további kisebb összetevőt azonosítottak.

Az új méhviasz halványsárga színű, elsősorban a pollen jelenléte miatt, ám az idő múlásával aranysárga színűre sötétedik. A méhviasz a méhekkel való érintkezéskor barnássá válik és méhszurok.

A méhviasz egy rendkívül stabil anyag, amely szilárd marad széles hőmérsékleti tartományban. Olvadáspontja 64,5 Celsius fok, és csak akkor törékenyé válik, ha a hőmérséklet 18 Celsius fok alá esik. A méhsejt ezért ellenáll a szezononkénti hőmérsékleti ingadozásoknak, ami kulcsfontosságú a mézelő méhcsalád fennmaradásához a nyári meleg és a téli hideg hatására.

A méhviaszhoz hasonlóan a méhviasz is értékes áru, amelyet a méhészek számos betakarításhoz és értékesítéshez felhasználhatnak. A méhviaszt széles körben használják a kozmetikai iparban, a krémektől az ajakbalzsamokig. A sajtkészítők bevonatként használják a romlás megelőzésére. A 6. század óta gyertyákat alakítottak ki a méhviaszból. A méhviaszt még gyógyszerekben (bevonatként), elektromos alkatrészekben és lakkokban használják.

_Forrás:

• _{Rovar-enciklopédia, 2. kiadás, szerkesztette H. Vincent Resh és T. Ring Carde.}
• _{"Méhviasz előállítása és kereskedelme", Az Egyesült Nemzetek Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezete, online elérhető 2016. május 27-én.}
• _{A háztáji méhész: Abszolút kezdő útmutató a méhek udvarában és a kertben tartására , Kim Flottum, Quarry Books, 2010}
• _{Rovarokból származó kereskedelmi termékek, Irwin, M. E. és G.E. Kampmeier. 2002.}