A következő években: Francia és indiai háború, a Parlament egyre inkább keresi a konfliktus okozta pénzügyi terhek enyhítésének lehetőségeit. A pénzeszközök begyűjtésének módszereit értékelve úgy határoztak, hogy új adókat vetnek ki az amerikai kolóniákra azzal a céllal, hogy ellensúlyozzák a honvédelmi költségeiket. Ezek közül az első, az 1764-es cukorról szóló törvény gyorsan felgyorsult a gyarmati vezetők felháborodásával, akik állításuk szerint "adóztatás képviselet nélkül", mivel nem voltak olyan parlamenti képviselők, akik képviseljék képviselőiket érdekeit. A következő évben a Parlament elfogadta a Bélyegzőtörvény felszólította az adóbélyegek felhelyezését minden, a kolóniákban értékesített papírárura. Az első kísérlet közvetlen adónak az észak-amerikai kolóniákra történő alkalmazására, a bélyegzőtörvényre széles körű tüntetésekkel került sor.
A kolóniákban új tiltakozó csoportok, az úgynevezett "Szabadság fiai"az új adó leküzdésére alakult. 1765 őszén egyesülve a gyarmati vezetők fellebbezést nyújtottak be a Parlamenthez, kijelentve, hogy mivel nincsenek képviseletük a Parlamentben, az adó alkotmányellenes és az angolok jogaikkal ellentétes. Ezek az erőfeszítések vezettek a bélyegzőtörvény 1766-os hatályon kívül helyezéséhez, bár a Parlament gyorsan kiadta a nyilatkozatot, amely kijelentette, hogy megtartják a kolóniák adóztatásának jogát. Még további bevételt keresett, a parlament 1767 júniusában elfogadta a Townshend-törvényeket. Ezek közvetett adót vettek ki különféle termékekre, például ólomra, papírra, festékre, üvegre és teára. Ismételten hivatkozva az adózásra a képviselet nélkül, a massachusettsi törvényhozó körlevelet küldött a többi gyarmat kollégáinak, amelyben felszólította őket, hogy csatlakozzanak az új adók ellenállásához.
London válaszol
Londonban a gyarmati titkár, Lord Hillsborough azzal válaszolt, hogy a gyarmati kormányzót arra utasította, hogy hagyja fel a törvényhozókat, ha válaszolnak a körlevélre. 1768 áprilisában elküldött irányelv ezenkívül a massachusettsi törvényhozókat is utasította a levél lemondására. Bostonban a vámtisztviselők egyre fenyegetőbbnek érezték magukat, ami vezette Charles Paxton feletti katonai jelenlét kérését a városban. Érkezés májusban, HMS Romney (50 fegyver) egy állomást vett fel a kikötőben, és azonnal feldühítette Boston polgárait, amikor a tengerészek lenyűgözésére és a csempészek elfogására kezdett. Romney Az ősszel négy gyalogos ezred csatlakozott a városba Thomas Gage tábornok. Míg kettőt visszavontak a következő évben, a 14. és a 29. láb ezred 1770-ben maradt. Amint a katonai erők elfoglalták Bostonot, a gyarmati vezetők az adóztatott termékek bojkottjait szervezték a Townshend-törvények elleni küzdelem érdekében.
A mob űrlapok
A bostoni feszültség 1770-ben továbbra is magas volt, és február 22-én tovább romlott, amikor az ifjú Christopher Seidert meggyilkolta Ebenezer Richardson. Richardson vámtisztviselő véletlenszerűen lőtt egy mobba, amely a házán kívül gyűlt össze, remélve, hogy eloszlik. Nagyszabású temetés után, amelyet a Szabadság fiai vezetõ rendezett Samuel Adams, Seidert közreműködtek a magtár temetkezési helyén. Halála és a brit elleni propaganda robbantása súlyosan meggyulladta a város helyzetét, és sokan arra késztették, hogy konfrontációt keressenek a brit katonákkal. Március 5-én éjjel Edward Garrick, egy fiatal paróka tanítványa felszólította John Goldfinch hadnagyot a vámhivatal közelében, és azt állította, hogy a tiszt nem fizette meg tartozásait. A számla rendezése után Goldfinch figyelmen kívül hagyta a gúnyolódást.
Ezt a cserét Hugh White magánszemély tanúi voltak, aki a Vámkezelőnél állt. Feladva posztját, White sértéseket váltott Garrickkal, mielőtt a fejébe csapta volna muskéta. Ahogy Garrick esett, barátja, Bartholomew Broaders vette át az érvet. A hőmérséklet emelkedésével a két férfi jelenetet készített, és tömeg gyűlt össze. A helyzet csendesítése érdekében helyi könyvkereskedő Henry Knox tájékoztatta White-t, hogy ha fegyvert lő, meg fogja ölni. Feladva az egyéni ház lépcsőinek biztonságát, várt segítségre. Thomas Preston kapitány a közelben White futójától kapott szót a felesleges helyzetéről.
Vér az utcákon
Kis erővel összegyűjtve Preston elindult a Vámházba. Preston áthaladva a növekvő tömeget, Preston elérte White-ot, és nyolc embert irányította, hogy alakítson egy félkört a lépcsők közelében. A brit kapitányhoz közeledve Knox arra buzdította őt, hogy ellenőrizze embereit, és megismételte korábbi figyelmeztetését, miszerint ha emberei lőnek, meghalnak. A helyzet kényes természetének megértésével Preston azt válaszolta, hogy tisztában van ezzel a tényvel. Ahogy Preston a tömegre kiabált, hogy szétszóródjon, őt és embereit sziklák, jég és hó borította. A konfrontáció kiváltására a tömegben sokan többször is felkiáltottak: "Tűz!" Az emberei előtt állva, Prestonhoz Richard Palmes, egy helyi udvarház kereste fel, aki megkérdezte, hogy vannak-e a katonák fegyverei töltött. Preston megerősítette, hogy ők vannak, de azt is jelezte, hogy valószínűtlen arra, hogy elrendelje őket tüzet, mivel előttük áll.
Röviddel ezután Hugh Montgomery magánszemély egy tárgyat találtak el, amely miatt ő esett le és estette le a muskétáját. Dühösen visszaszerezte a fegyverét, és felkiáltott: "A fenébe, tűz!" mielőtt a mobba lőnek. Egy rövid szünet után honfitársai lövöldözni kezdtek a tömegbe, bár Preston nem adott parancsot erre. A lövöldözés során tizenegyet sújtottak, háromot azonnal megölték. Ezek az áldozatok James Caldwell, Samuel Gray és a szökött rabszolga Crispus Attucks volt. A sebesültek közül kettő, Samuel Maverick és Patrick Carr később meghalt. A lövöldözés után a tömeg visszavonult a szomszédos utcákba, miközben a 29. láb elemei Preston segítségére mozogtak. A helyszínre érkezéskor Thomas Hutchinson járó kormányzó dolgozott a rend helyreállításán.
A tárgyalások
A vizsgálatot azonnal megkezdve Hutchison meghajolt a nyilvános nyomás ellen, és utasította a brit csapatokat, hogy vonják vissza a kastélyszigetre. Míg az áldozatokat nagy közönség kedvére nyugtatta, Prestonot és embereit március 27-én tartóztattak le. Négy helyiekkel együtt gyilkossággal vádolták őket. Mivel a feszültségek a városban továbbra is veszélyesen fennmaradtak, Hutchinson azon dolgozott, hogy késleltesse a tárgyalást az év későbbi szakaszáig. A nyár folyamán propagandaháború zajlott a hazafiak és a lojalisták között, mivel mindkét fél megpróbálta befolyásolni a véleményét külföldön. A gyarmati jogalkotó vágyakozva az ügyük támogatásának felépítésére törekedett annak biztosítására, hogy a vádlottak tisztességes tárgyalást kapjanak. Miután számos figyelemreméltó lojalista ügyvéd megtagadta Preston és emberei védelmét, John Adams hazafias ügyvéd elfogadta a feladatot.
A védelem elősegítése érdekében Adams a szervezet beleegyezésével II. Josiah Quincy Sons of Liberty vezetőt és Robert Auchmuty lojalistát választotta ki. Ezeket a Massachusetts ügyvédek, Samuel Quincy vezérigazgatók és Robert Treat Paine ellenezték. A férfiaitól elkülönülten próbálkozott Preston októberben a bíróság előtt. Miután védelmi csapata meggyőzte a zsűri, hogy nem utasította embereit lőni, felmentették. A következő hónapban emberei bírósághoz fordultak. A tárgyalás során Adams azzal érvelt, hogy ha a katonákat a tömeg fenyegeti, törvényes jogaik vannak megvédeni magukat. Arra is rámutatott, hogy ha provokálják őket, de nem fenyegetik őket, akkor a legjobban a gyilkosságot követhetik el. Logikájával elfogadva a zsűri Montgomery-t és Matthew Kilroy magántudatot gyilkossággal elítélte, és a többieket felmentette. A papság javára hivatkozva a két férfit inkább a hüvelykujjra helyezték el, nem pedig börtönbe.
utóhatás
A tárgyalásokat követően a bostoni feszültség továbbra is magas volt. Ironikus módon, a mészárlás napján, március 5-én, Lord North beterjesztett egy törvényjavaslatot a parlamentbe, amelyben felszólította a Townshend törvények részleges hatályon kívül helyezését. Mivel a kolóniák helyzete kritikus pontot ért el, 1770 áprilisában a Parlament megszüntette a Townshend-törvények legtöbb aspektusát, de adót hagyott a teára. Ennek ellenére a konfliktus folytatódott. 1774-ben a Tea törvényt és a Boston tea party. Az utóbbi hónapokban a Parlament számos büntető törvényt fogadott el, amelyet a Elviselhetetlen cselekedetek, amely határozottan a háború útjára állította a kolóniákat és Nagy-Britanniát. Az amerikai forradalom 1775. április 19-én kezdődött, amikor először két oldalán összecsaptak Lexington és Concord.
Kiválasztott források
- Massachusetts Történelmi Társaság: A bostoni mészárlás
- Bostoni mészárlás próbái
- iBoston: Bostoni mészárlás