Hogyan működik ez, a higanyoszlop (vagy olaj) egyik végén nyitva van a légkörben, és a másik végén ki kell mérni a nyomást. Használat előtt az oszlopot úgy kalibrálják, hogy a magasság jelölése megfelel az ismert nyomásoknak. Ha a légköri nyomás nagyobb, mint a folyadék másik oldalán lévõ nyomás, akkor a légnyomás az oszlopot a másik gõz felé tolja. Ha az ellenkező gőznyomás nagyobb, mint a légköri nyomás, akkor az oszlopot a levegőnek nyitott oldal felé tolják.
A manométer talán legismertebb példája a vérnyomás mérésére szolgáló vérnyomásmérő. Az eszköz felfújható mandzsettából áll, amely összeomlik, és elengedi az alatta lévő artériát. A mandzsettához higany vagy mechanikus (anaeroid) manométert kell csatlakoztatni a nyomásváltozás mérésére. Noha az aneroid vérnyomásmérőket biztonságosabbnak tekintik, mivel nem használnak mérgező higanyt és olcsóbbak, kevésbé pontosak és gyakran igényelnek kalibrálást. A higany-vérnyomásmérők a higanyoszlop magasságának megváltoztatásával mutatják a vérnyomás változásait. Sztetoszkópot használnak a manométerhez a halláshoz.
A nyomásmérőn kívül más technikák is vannak a nyomás és a vákuum. Ide tartoznak a McLeod mérő, a Bourdon mérő és az elektronikus nyomásérzékelők.