George McClellan tábornok a polgárháborúban

George Brinton McClellan 1826. december 23-án született Philadelphiában, Pennsylvania. Dr. George McClellan és Elizabeth Brinton harmadik gyermeke, McClellan röviden részt vett a Pennsylvaniai Egyetemen 1840-ben, mielőtt elindult jogi tanulmányok folytatására. A törvénytől unatkozva McClellan két évvel később katonai karriert választott. John Tyler elnök segítségével McClellan 1842-ben kinevezést kapott West Pointba, annak ellenére, hogy egy évvel fiatalabb, mint a tipikus tizenhat éves belépési kor.

Az iskolában McClellan sok közeli barátja, köztük A. P. Hill és Cadmus Wilcox, délről származtak, és később az ellenfelekké válnak a Polgárháború. Osztálytársai között szerepelnek a Jesse L. jövőbeli figyelemre méltó tábornokai. Reno, N. Darius Kanapé, Thomas "Stonewall" Jackson, George Stonemanés George Pickett. Ambiciózus hallgató az akadémia idején nagy érdeklődést mutatott Antoine-Henri Jomini és Dennis Hart Mahan katonai elmélete iránt. 1846-ban osztályának második végzettségével kinevezték a Mérnökök Testületébe, és megparancsolták, hogy maradjon West Point-ban.

Ez a feladat rövid volt, mivel hamarosan kiküldték a Rio Grande-ba szolgálatra a Mexikói-amerikai háború. Későn érkezik meg a Rio Grande-ról, hogy részt vegyen Zachary Taylor tábornok„s kampány Monterrey ellen, egy hónapig megbetegedett vérnyomás és malária. Megépülve délre tolódott, hogy csatlakozzon Winfield Scott tábornok a mexikói városi előlegért.

A McClellan felderítő missziók előkészítése során felbecsülhetetlen tapasztalatokat szerzett, és óriási előléptetést kapott az első hadnagyért a Contreras és Churubusco. Ezt követte egy vonalvezetés a kapitány számára a Chapultepec csata. A háború sikeres befejezéséig McClellan megtanulta a politikai és katonai ügyek kiegyensúlyozásának, valamint a polgári lakossággal fenntartott kapcsolat fenntartásának értékét is.

McClellan a háború után visszatért a West Point-i kiképző szerepébe, és mérnökök társaságát felügyelte. A békeidő feladatok sorába rendezve több képzési kézikönyvet írt, segítséget nyújtva a Fort Delaware, és részt vett egy expedíción a Vörös-folyón, amelyet jövőbeli apósa, Randolph kapitány vezette. B. Marcy. A szakképzett mérnököt, McClellant később a háború minisztere Jefferson Davis jelölte ki a transzkontinentális vasút felmérésére. Davis kedvencévé vált, és 1854-ben hírszerző missziót végzett Santo Domingóban, majd a következő év kapitányává nevezték ki és az 1. lovasság ezredbe küldték.

Nyelvismeretének és politikai kapcsolatainak köszönhetően ez a feladat rövid volt, és ugyanebben az évben később megfigyelőként küldték a krími háborúba. 1856-ban visszatérve írt tapasztalatairól és az európai gyakorlatokon alapuló képzési kézikönyveket dolgozott ki. Ebben az időben szintén tervezte a McClellan nyereget az Egyesült Államok hadserege számára. A vasúti ismeretek kihasználása érdekében 1857. január 16-án lemondott bizottságáról, és az Illinoisi Központi Vasút főmérnökévé és alelnökévé vált. 1860-ban az Ohio és a Mississippi Vasút elnökévé vált.

Bár tehetséges vasúti ember volt, McClellan elsődleges érdeke továbbra is a katonaság volt, és az USA hadsereg visszatérését és zsoldosvé válását fontolgatta Benito Juárez támogatására. 1860. május 22-én, New York City-ben feleségül vette Mary Ellen Marcy-t. McClellan az 1860-as elnökválasztáson a demokratikus Stephen Douglas lelkes támogatója volt. A választással Abraham Lincoln és az ebből adódó szétválási válság miatt több állam - köztük Pennsylvania, New York és Ohio - lelkesen igyekezett McClellant a milicia vezetésére. A rabszolgaság szövetségi beavatkozása ellenzője, a dél is csendesen megkereste őt, de megtagadta a szecesszió fogalmának elutasítását.

Elfogadva Ohio ajánlatát, McClellan-t 1861. április 23-án megbízták egy önkéntes tábornokokkal. Négy nap helyén egy részletes levelet írt Scottnak, aki most fővezér lett, és felvázolta a háború megnyerésének két tervét. Scott mindkettőt elutasította, mint megvalósíthatatlanokat, ami feszültségekhez vezetett a két férfi között. McClellan május 3-án újból belépett a szövetségi szolgálatba, és kinevezték az Ohio-i Minisztérium parancsnokává. Május 14-én jutalékot kapott a rendes hadsereg vezérőrnagyaként, ezzel Scott második rangidőssé vált. A Baltimore és Ohio vasút védelme érdekében elköltözött Nyugat-Virginiába, és ellentmondásosnak ítélte azáltal, hogy kijelenti, hogy nem zavarja a rabszolgaságot a térségben.

A Graftonon átmenve McClellan kis csatákat nyert, köztük a következőket Philippi, de elkezdett megjelenni az óvatos természetét és a hajlandóságát, hogy teljes mértékben kötelezze el magát a csata parancsával, amely később a háborúban kutyává tette. Az egyetlen uniós siker, amely eddig Lincoln elnök utasította Washingtonba a McClellant Irvin McDowell dandártábornokveresége a Első bika futás. Július 26-án elérte a várost, és Potomac katonai körzetének parancsnokává tették, és azonnal elkezdte a hadsereg összegyűjtését a térség egységeiből. A hozzáértő szervező fáradhatatlanul a Potomac hadsereg létrehozásán dolgozott, és mélyen törődött embereinek jólétével.

Ezenkívül McClellan kiterjesztett erődítmény-sorozatot rendelt el, hogy megvédje a várost a Konföderáció támadásaitól. A stratégia kapcsán gyakran megcélozva Scottot, McClellan inkább egy nagy csatát harcolt, mint a Scott Anaconda Tervének. A rabszolgaság beavatkozásának ragaszkodását a Kongresszus és a Fehér Ház is vonzza. A hadsereg növekedésével egyre inkább meggyőződött arról, hogy az Észak-Virginiában őt ellenző konföderációs erők rosszul túllépik. Augusztus közepére úgy gondolta, hogy az ellenség erőssége körülbelül 150 000 körül van, bár valójában ritkán haladja meg a 60 000-et. Ezenkívül McClellan nagyon titokossá vált, és megtagadta a stratégiai vagy alapvető hadsereg információk megosztását Scott és Lincoln kabinetjével.

Október végén Scott és McClellan közötti konfliktus feladásra került, és az idős tábornok visszavonult. Ennek eredményeként McClellan főkapitányossá vált, annak ellenére, hogy Lincoln bizonyos aggodalmakat vetett fel. A tervekkel kapcsolatban egyre titkosabb volt, McClellan nyíltan megvette az elnököt, "jól ápolt páviánnak" hivatkozva, és a gyakori alárendelhetetlenséggel gyengítette helyzetét. Mivel növekvő haragja volt a tétlensége miatt, 1862. január 12-én McClellan-t hívták a Fehér Házba, hogy magyarázza kampányterveit. A találkozón felvázolta a hadsereg felhívását a Chesapeake irányába a Rappahannock folyón lévő Urbanna felé, mielőtt Richmondba indulna.

Miután a Lincoln-nal több stratégiai összecsapást folytattak, McClellan kénytelen volt felülvizsgálni a terveit, amikor a Konföderációs erők új vonalba vonultak a Rappahannock mentén. Új terve felszólította a leszállást a Monroe erődbe és a félsziget felfelé Richmond felé történő eljutását. A konföderáció visszavonulását követően súlyos kritika alá került a menekülés engedélyezéséért, és 1862. március 11-én főparancsnokként engedték el. Hat nappal később a hadsereg lassan indult a félszigetre.

Nyugatra haladva McClellan lassan elmozdult és ismét meg volt győződve arról, hogy nagyobb ellenféllel szembesül. A Konföderációs földmunkák által Yorktownban elállt, és szünetet tartott, hogy ostromfegyvereket jelenítsen meg. Ezek szükségtelennek bizonyultak, mivel az ellenség visszaesett. Előrecsapva elért egy pontot négy mérföldnyire Richmondtól, amikor megtámadta Joseph Johnston tábornok nál nél Hét fenyő május 31-én. Bár a vonal megmaradt, a nagy veszteségek megrázta a bizalmát. Három hétig tartva, hogy várjon megerősítést, június 25-én ismét megtámadták McClellant E. Robert tábornok Lee.

Gyorsan elvesztette az idegeit, és a hét napos csatáknak nevezett elkötelezettségek sorozatában McClellan visszaesett. Ennek eredményeként nem volt meggyőző harc a Oak Grove június 25-én, és taktikai uniós győzelemmel Beaver Dam Creek a következő nap. Lee június 27-én folytatta a támadásait és győzelmet nyert a Gaines Mill. A későbbi harcok során az uniós erők visszahúzódtak Savage állomás és Glendale, mielőtt július 1-jén a Malvern Hill-en standon állt. A hadseregét a James-folyó Harrison partjánál összpontosítva McClellan a helyén maradt, amelyet az amerikai haditengerészet fegyverei védtek.

Miközben McClellan a félszigeten maradt, megerősítésre szorulva, és Lincolnt hibáztatva hibáztatta, az elnök Henry Halleck tábornok mint vezérkari főnök és elrendelte John Pope tábornok megalapítani a Virginia hadsereget. Lincoln felajánlotta a Potomac Hadsereg parancsnokságát is Ambrose Burnside tábornok, de elutasította. Meggyőződve arról, hogy a félénk McClellan nem fog újabb kísérletet megtenni Richmondon, Lee elindult északra, és összetört Pápát a Manassas második csata augusztus 28-30-án. A pápa hatalmának összetörtével Lincoln, a kabinet számos tagjának kívánsága ellenére, szeptember 2-án visszatért McClellanre az általános parancsnoksághoz Washington körül.

A pápa embereivel a Potomac hadseregéhez csatlakozva, McClellan nyugatra ment az átszervezett hadseregével, hogy üldözze Lee-t, aki betört Marylandbe. Az MD Fredericket elérve McClellannek megkapta Lee mozgási parancsának egy példányát, amelyet egy uniós katona talált meg. Annak ellenére, hogy dicséretes táviratot küldött Lincolnnak, McClellan tovább lassan mozgott, lehetővé téve Lee számára, hogy elfoglalja a South Mountain feletti átjárókat. A McClellan's szeptember 14-én támadta meg a Konföderációkat a Déli-hegyi csatában. Amíg Lee visszaesett Sharpsburgba, McClellan továbbhaladt az Antietam Creek felé a város keleti részén. A 16. támadást célzó támadást leszakították, lehetővé téve Lee számára, hogy beásjon.

A Antietam csata kora 17-én, McClellan messze hátulról hozta létre a székhelyét, és képtelen volt személyes irányítást gyakorolni emberei felett. Ennek eredményeként az uniós támadások nem voltak összehangolva, lehetővé téve a túlléptetett Leenek, hogy az embereket egymás után találkozzék. Még egyszer úgy vélte, hogy őt súlyosan meghaladja, McClellan megtagadta két hadtestének elkötelezettségét, és tartalékban tartotta őket, amikor jelenléte a terepen döntő jelentőségű lett volna. Noha Lee visszavonult a csata után, McClellan elmulasztott egy kulcsfontosságú lehetőséget egy kisebb, gyengébb hadsereg felszámolására és a keleti háború esetleges befejezésére.

A csata nyomán McClellan nem tudta követni Lee sebesült sereget. Sharpsburg környékén Lincoln meglátogatta. Mivel McClellan nem volt aktív, Lincoln november 5-én megbocsátotta McClellant, Burnside helyébe lépve. Bár rossz terepparancsnok volt, távozását azok a férfiak gyászolták, akik úgy érezték, hogy a "Kis Mac" mindig gondot fordított rájuk és morálukra. Az a parancs, hogy jelentést tegyen az NJ-nek Trentonnak, hogy várakozzon a hadtitkár Edwin Stanton parancsaival, a McClellan ténylegesen kiszorult. Bár a visszatérésről nyilvános felhívásokat tettek közzé a Fredericksburg és Chancellorsville, McClellan hagyta, hogy írjon egy beszámolót kampányairól.

Az 1864-es demokratikus elnökjelöltnek jelölték McClellant az a személyes véleménye, hogy a háború Folytatni kell az Uniót és helyre kell állítani a párt platformját, amely felszólította a harcok végét és tárgyalásokat folytattak béke. Lincoln felé fordítva McClellant elvonta a párt mély megosztása és az Unió számos csatatéri sikere, amelyek megerősítették a Nemzeti Unió (republikánus) jegyét. A választási napon Lincoln legyőzte őt, aki 212 választási szavazattal és a népszerű szavazatok 55% -ával nyerte meg. McClellan csak 21 választói szavazatot kapott.

A háború utáni évtizedben McClellan két hosszú kirándulást tett Európába, és visszatért a mérnöki és a vasútvonalak világába. 1877-ben kinevezték New Jersey kormányzójának demokratikus jelöltjévé. Megnyerte a választásokat, és egyetlen hivatali idejét töltötte be, 1881-ben hivatalba lépve. A Grover Cleveland lelkes támogatója azt remélte, hogy a háború titkárának nevezik ki, ám a politikai riválisok blokkolták kinevezését. McClellan hirtelen meghalt 1885. október 29-én, miután néhány hétig mellkasi fájdalmaim voltak. A New York állambeli Trenton-i Riverview temetőbe temették el.