Tények a leopárdról: élőhely, viselkedés, étrend

Leopárd (Panthera pardus) a nagy macska nemzetség Panthera, egy csoport, amely szintén magában foglalja tigrisek, oroszlánok, és jaguár. Ezek a gyönyörű ragadozók filmek, legendák és népmesék tárgyát képezik, és a fogságban gyakoriak. A leopárdok kilenc hivatalos alfaja van, valamint számos javasolt alfaj. A leopárdok kiszolgáltatott, veszélyeztetett vagy kritikusan veszélyeztetett állatoknak tekinthetők tartományuk különböző területein, ideértve az afrikai és ázsiai részeket is.

Gyors tények: Leopárdok

A leopárdszőrzet alapszíne krém-sárga a hasán, és kissé sötétebbé sötétedik narancssárgásbarna színűre. A leopárd végtagjain és fején folytonos, szilárd fekete foltok vannak. Ezek a foltok kör alakú rozettamintákat alkotnak, amelyek középen aranysárga vagy számozott színű. A rozetta a legjobban a jaguár hátán és oldalán látható. A leopárd nyakán, a hasán és a végtagjain lévő foltok kisebbek és nem képeznek rozettaképződést. A leopárd farkában szabálytalan foltok vannak, amelyek a farok végén sötét gyűrűs sávokká válnak.

A leopárdok számos szín- és mintázatot mutatnak. Mint sok macskát, a leopárdok néha melanizmust mutatnak, egy genetikai mutációt, amely miatt az állat bőre és szőrme nagy mennyiségben tartalmaz melaninnek nevezett sötét pigmentet. A melanista leopárdokat fekete leopárdnak is nevezik. Ezeket a leopárokat egykor úgy gondolták, hogy külön fajok a nem melanista leopároktól. Alapos vizsgálat után nyilvánvalóvá válik, hogy a háttérköpeny színe sötét, de a rozetta és a foltok még mindig vannak, csak a sötétebb aljréteg takarja el. A sivatagi területeken élő leopárdok inkább sápadtabb színűek, mint a gyepeken élők. A gyepeken élő leopárdok mélyebb aranyszínűek.

A leopárdok rövidebb lábakkal rendelkeznek, mint sok más nagymacska faj. Testük hosszú és koponyájuk viszonylag nagy. Leopárdok hasonlítanak a jaguárokhoz, de rozettaik kisebbek és nincs fekete folt a rozetta közepén.

A teljes termesztésű leopárd súlya 82 és 200 font lehet. A leopárd élettartama 12 és 17 év.

A leopárdok földrajzi tartománya a legelterjedtebb az összes nagymacska faj közül. A szubszaharai Afrika gyepein és sivatagjain élnek, ideértve a Nyugat-, Közép-, Dél- és Kelet-Afrikát, valamint Délkelet-Ázsiát. Kínálatuk nem esik átfedésben a Közép- és Dél-Amerikában őshonos jaguárokkal.

A leopárdok húsevők, de étrendjük az egyik macskafaj közül a legszélesebb. A leopárdok elsősorban a nagy zsákmány fajokból, például patásokból táplálkoznak. Ők is táplálkoznak majmok, rovarok, madarak, kicsi emlősök és hüllők. A leopárdok étrendje elhelyezkedésük szerint változik. Ázsiában zsákmányukba beletartoznak az antilopok, a chises, a muntjacs és az ibex.

A leopárdok főként éjszaka vadásznak, és hegymászásban részesülnek, és gyakran elviszik zsákmányukat fákba, ahol táplálják vagy elrejtik fogásukat későbbi felhasználás céljából. A fákban táplálkozva a leopárdok elkerülhetik, hogy megzavarják a gátolók, például a šakálok és a hiénák. Amikor egy leopárd nagy zsákmányt fog el, két hétig képes megőrizni őket.

A leopárdoknak több párjuk van és egész évben szaporodnak; a nőstények feromonok ürítésével vonzzák a potenciális társaikat. A nőstények kb. 96 napos terhesség után 2-4 kölyköt szülnek, és általában 15–24 hónaponként alomot termelnek.

A leopárd kölykök aprók (kb. Két font születéskor), és az első hétüket csukott szemmel töltik. A kölyök megtanul körülbelül 2 hetes korban járni, kb. 7 héten hagyja a macskát, és három hónapon át elválasztják. 20 hónapos korukra függetlenek, bár a testvérek több évig együtt maradhatnak, és a fiatal leopárdok gyakran ott születnek, ahol születtek.

A leopárdok sokkal több, mint a többi nagyszerű macska, de az Animal Diversity Web szerint

"A leopárdok földrajzi részükben csökkennek az élőhelyek elvesztése és a fragmentáció, valamint a kereskedelem és a kártevők elleni küzdelem miatt. Ennek eredményeként a leopárdok "veszélyeztetettnek" kerülnek az IUCN veszélyeztetett fajok vörös listáján. "

Jelenleg folyik erőfeszítések a Nyugat-Afrikában előforduló területek nagy részének védelme érdekében, ám a számadatok továbbra is csökkennek; A leopárd kilenc alfaja közül öt veszélyeztetettnek vagy kritikusan veszélyeztetettnek tekinthető:

• Panthera pardus nimr - Arab leopárd (CR kritikusan veszélyeztetett)
• Panthera pardus saxicolor - Perzsa leopárd (EN veszélyeztetett)
• Panthera pardus melas - Javan leopárd (CR kritikusan veszélyeztetett)
• Panthera pardus kotiya - Srí Lanka-i leopárd (EN veszélyeztetett)
• Panthera pardus japonensis - észak-kínai leopárd (EN veszélyeztetett)
• Panthera pardus orientalis - Amur leopárd (CR kritikusan veszélyeztetett)

• _{Burnie D, Wilson, DE. 2001. Állat. London: Dorling Kindersley. o. 624.}
• _{Guggisberg C. 1975. A világ vadmacskái. New York: Taplinger Publishing Company.}
• Vadászat, Ashley. „Panthera Pardus (Leopard).” Állati sokszínűség web, animaldiversity.org/accounts/Panthera_pardus/.