Az egyik legtörténelesebb bírósági ügy, különösen az oktatás szempontjából Brown v. Topeka Oktatási Tanács347, 483 (1954). Ez az eset az iskolarendszereken belüli szegregációt, vagy a fehér és fekete hallgatók elkülönülését vonta maga után az állami iskolákban. Addig, amíg ez az eset nem volt, sok államban olyan törvények voltak, amelyek külön iskolákat hoztak létre a fehér hallgatók számára, a másik pedig a fekete hallgatók számára. Ez a mérföldkőnek számító eset alkotmányellenessé tette a törvényeket.
A határozatot 1954. május 17-én fogadták el. Ez felborította a Plessy v. Ferguson 1896-os határozat, amely megengedte az államoknak az iskolák közötti szegregáció legalizálását. Az ügyben a legfőbb igazságszolgáltatás az igazságosság volt Earl Warren. A bíróság döntése egyhangú 9-0-os határozat volt, amely azt mondta: „Az önálló oktatási létesítmények eredendőek "egyenlőtlen." A döntés alapvetően előkészítette az utat a polgári jogi mozgalomhoz és lényegében az egész országbeli integrációhoz Egyesült Államok.
Gyors tények: Brown v. Oktatási Tanács
- Case Argued: 1952. december 9–11. 1953. december 7–9
- Kiadott határozat: 1954. május 17
- petíciója: Oliver Brown, Mrs. Richard Lawton, Mrs. Sadie Emmanuel, et al
- Alperes: Topeka Oktatási Testülete, Shawnee megye, Kansas, et al
- Fő kérdések: Sérti-e a közoktatás kizárólag a versenyen alapuló elkülönítése a tizennegyedik módosítás egyenlő védelmi záradékát?
- Egyhangú határozat: Justices Warren, fekete, Reed, Frankfurter, Douglas, Jackson, Burton, Clark és Minton
- Uralkodó: A faj alapján szétválasztott "különálló, de egyenlő" oktatási létesítmények természetüknél fogva nem egyenlők és megsértik a tizennegyedik módosítás egyenlő védelmi záradékát.
Történelem
1951-ben az Egyesült Államok Kansasi kerületi bírósága, Topeka városának oktatási tanácsa ellen keresetet indítottak Topeka városának oktatási tanácsa ellen. A felperesek 13 tagból álltak szülők a Topeka iskolai körzetben részt vevő 20 gyermek közül. Beadták a pert, remélve, hogy az iskolai körzet megváltoztatja politikáját faji szegregáció.
A felpereseket a Topeka toborozta NAACPvezette McKinley Burnett, Charles Scott és Lucinda Scott. Oliver L. Brown volt a nevezett felperes az ügyben. Afrikai-amerikai hegesztő, apa és lelkész volt a helyi gyülekezetben. Csapata úgy döntött, hogy a nevét a jogi taktika részeként használja, hogy az ember neve az öltöny elején legyen. Stratégiai választás volt azért is, mert a többi szülektől eltérően nem volt egyedüli szülő, és a gondolkodásmód szerint erőteljesebben fellebbezne a zsűri előtt.
1951 őszén 21 szülő megpróbálta gyermekeit a házhoz legközelebbi iskolába bekerülni, de mindegyiküket megtagadták a beiratkozással, és azt mondták, hogy be kell jelentkezniük a szegregált iskolába. Ez arra késztette a csoportos kereset beadását. Kerületi szinten a bíróság úgy döntött, hogy támogatja a Topeka Oktatási Tanácsot, mondván, hogy mindkét iskola a szállítás, az épületek, a tanterv és a magasan képzett tanárok szempontjából egyenlő. Az ügyet ezután a Legfelsõbb Bíróság elé terjesztették, és az ország többi négy másik hasonló pert indították.
Jelentőség
Brown v. Tábla feljogosította a hallgatókat, hogy faji helyzetüktől függetlenül minőségi oktatást kapjanak. Ez lehetővé tette az afroamerikai tanárok számára, hogy bármelyik választott állami iskolában tanítsanak, olyan kiváltsággal, amelyet nem adtak a Legfelsőbb Bíróság 1954-es ítélete előtt. A határozat megalapozta a polgári jogok mozgalomra adta az afroamerikai reményt, hogy az „elkülönült, de egyenlő” minden fronton megváltozik. Sajnos azonban a szegregáció nem volt olyan könnyű, és egy olyan projekt, amely még ma sem fejeződött be.