John Riley életrajza

John Riley (1805-1850 körül) egy ír katona volt, aki közvetlenül az amerikai hadsereg kitörése előtt távozott az amerikai hadseregből. Mexikói-amerikai háború. Csatlakozott a mexikói hadsereghez és megalapította a Szent Patrik zászlóalja, dezertársakból, elsősorban ír és német katolikusokból álló erő. Riley és a többiek elhagyták azért, mert az Egyesült Államok hadseregében a külföldiekkel való bánásmód nagyon szigorú volt, és mert úgy érezték, hogy hűségeik inkább a katolikus Mexikóval, mint a protestáns USA-val vannak szemben. Riley kiemelkedően harcolt a mexikói hadseregért és a háborút csak azért látta el, hogy az álmatlanságban meghaljon.

Riley valamikor, 1805 és 1818 között, Írország Galway megyében született. Írország abban az időben nagyon szegény ország volt, és súlyos sérülést szenvedett még azelőtt, hogy 1845 körül a nagy éhínségek elkezdődtek. Mint sok ír, Riley Kanadába indult, ahol valószínűleg egy brit hadsereg ezredében szolgált. Michiganbe költözve bevonult az amerikai hadseregbe a mexikói-amerikai háború előtt. Amikor Texasba küldték, Riley 1846. április 12-én elhagyta Mexikóját, még mielőtt a háború hivatalosan kitört volna. Más dezertálókhoz hasonlóan őt is üdvözölték és felkérték, hogy szolgáljon a Külföldiek Légiójában, amely akciót látott a Texas-i erőszak és a Resaca de la Palma csata robbantásában.

1846 áprilisáig Rileyt hadnagynak nevezték el, és 48 írból álló egységet szervezett, akik csatlakoztak a mexikói hadsereghez. Egyre több sivatag érkezett az amerikai oldalról, és 1846 augusztusáig több mint 200 ember volt a zászlóaljban. Az egységet elnevezték el Batallón de San Patricio, vagy a Szent Patrik zászlóalja, Írország védőszentje tiszteletére. Március alatt egy zöld zászló alatt vonultak Szent Patrik az egyik oldalon, a másik oldalán egy hárfa és egy mexikói jelkép. Mivel sokan képzett tüzéresek voltak, elit tüzérségi ezrednek nevezték őket.

A mexikói-amerikai háború alatt több ezer ember távozott mindkét oldalról: a körülmények kemények voltak, és több ember halt meg betegségben és expozícióban, mint harcban. Az Egyesült Államok hadseregében az élet különösen nehéz volt az ír katolikusok számára: lustanak, tudatlannak és bolondnak látták őket. Piszkos és veszélyes munkákat kaptak, és az előléptetések gyakorlatilag nem léteztek. Azok, akik csatlakoztak az ellenség oldalához, valószínűleg a föld és a pénz ígéretét, valamint a katolicizmus iránti hűség miatt tették meg ezt: Mexikó, mint Írország, katolikus nemzet. A Szent Patrik-zászlóalj külföldiekből állt, elsősorban ír katolikusokból. Néhány német katolikus is volt, és néhány külföldiek is, akik a háború előtt Mexikóban éltek.

A Szent Patrik zászlóalja korlátozott akciókat látott Monterrey ostrománál, mivel őket egy hatalmas erődben állították fel, amelyet az amerikai Zachary Taylor tábornok úgy döntött, hogy teljesen elkerüli. A Buena Vista csataám nagy szerepet játszottak. A főút mentén álltak egy fennsíkon, ahol a mexikói fő támadás történt. Tüzérségi párbajt nyertek egy amerikai egységgel, sőt néhány amerikai ágyúval is megtették őket. Amikor a mexikói vereség küszöbön állt, segítették a visszavonulást. Számos San Patricios elnyerte a becsületkereszt kitüntetését a nagyszerűségért a csata során, köztük Riley is, akit szintén kapitányra emeltek.

Miután az amerikaiak újabb frontot nyitottak, a San Patricios kísérte a mexikókat Santa Anna tábornok Mexikóvártól keletre. Láttak akciót a Cerro Gordo csata, bár a csatában betöltött szerepüket a történelem nagyrészt elvesztette. Ez volt a Chapultepec csata hogy nevet adtak maguknak. Amint az amerikaiak megtámadták Mexikóvárosát, a zászlóalj egy kulcshíd egyik végén és egy közeli kolostorban állt. Órákig tartották a hídot és zenekarot zárt csapatok és fegyverek ellen. Amikor a mexikói a kolostorban megkíséreltek átadni, a San Patricios háromszor letette a fehér zászlót. Végül megrémültek, miután elfogytak a lőszerek. A San Patricios legtöbbjét meggyilkolták vagy elfogták a Churubusco csata során, véget vetve annak hatékonyságának az egységet élve, bár a háború után újra kialakulna a túlélőkkel, és körülbelül egy másikra tartana év.

Riley a csata során elfogott 85 San Patricios között volt. Bírósági bíróságok alatt álltak, és többségüket elhagyatásban vádolták. 1847. szeptember 10. és 13. között ötvenöt büntetni fognak a másik oldaluk elmulasztása miatt. Riley-t, bár ő volt a legjobbak közöttük, nem lógtak fel: a háború előtt ő hibázott hivatalosan kinyilvánították, és a békeidőben az ilyen mulasztás definíció szerint sokkal kevésbé súlyos volt bűncselekmény.

Ennek ellenére Rileyt, aki akkoriban a San Patricios egyik legmagasabb rangú külföldi tisztje volt (a zászlóaljban mexikói parancsnokok voltak), szigorúan megbüntették. A fejét borotválták, ötven szempillát kapott (a tanúk szerint a gróf elveszett és Riley valójában 59-et kapott), és az arcán D betűvel (dezertőr számára) szerepelt. Amikor a márkát először fejjel lefelé tette, a másik arcán márkanevet kaptak. Ezt követően egy háborúba dobták a háború ideje alatt, amely még több hónapig tartott. A szigorú büntetés ellenére az amerikai hadseregben voltak olyanok, akik úgy érezték, hogy a másikkal kell felakasztani.

A háború után Riley-t és a többieket szabadon engedték, és újraformálták a Szent Patrik-zászlóaljat. Az egységet hamarosan belevetették a mexikói tisztviselők közötti állandó harcba, és Riley-t röviden börtönbe vették a felkelésben való részvétel gyanúja miatt, de engedték szabadon. A nyilvántartások szerint a "Juan Riley" 1850. augusztus 31-én halt meg, azt hitték, hogy hivatkoznak rá, ám új bizonyítékok szerint ez nem így van. Folyamatban vannak az erőfeszítések Riley valódi sorsának meghatározására: Dr. Michael Hogan (aki a San Patriciosról írta a végleges szövegeket) ír "Folytatni kell a valódi John Riley, a mexikói őrnagy, a díszített hős és az ír zászlóalj vezetője temetkezési helyének kutatását."

Az amerikaiak számára Riley pusztító és áruló: a legalacsonyabb. A mexikóiak számára azonban Riley nagy hős: ügyes katona, aki követte lelkiismeretét és csatlakozott az ellenséghez, mert azt gondolta, hogy ez a helyes cselekedet. A Szent Patrik-zászlóalj nagy megtiszteltetésnek örvend a mexikói történelemben: vannak utcák, erre emlékeztető táblák, ahol harcoltak, postai bélyegek stb. Riley az a zászlóaljjal leggyakrabban használt név, ezért extra hősies státuszt szerzett a mexikóiak számára, akik szobrokat állítottak róla születési helyén, Clifdenben, Írországban. Az írok visszatértek a szívességre, és Riley mellszobra van a San Angel Plaza-ban, Írország jóvoltából.

Az ír származású amerikaiak, akik egyszer elutasították Rileyt és a zászlóaljat, az utóbbi években felmelegítették őket: valószínűleg részben néhány jó könyv miatt, amelyek a közelmúltban jelentkeztek. Ezenkívül 1999-ben volt egy nagyszabású Hollywoodi produkció, melynek címe "Egy ember hős" volt (nagyon lazán), Riley és a zászlóalj életéről.

Hogan, Michael. "A mexikói ír katonák." Puhakötésű, CreateSpace Független Kiadói Platform, 2011. május 25.

Wheelan, Joseph. Támadó Mexikó: Amerika kontinentális álma és a mexikói háború, 1846-1848. New York: Carroll és Graf, 2007.