Az amerikai szövetségi kormány számos módon szabályozza a magánvállalkozásokat. A szabályozás két általános kategóriába tartozik. A gazdasági szabályozás közvetlenül vagy közvetve az árak ellenőrzését célozza. Hagyományosan a kormány arra törekedett, hogy megakadályozza, hogy a monopóliumok, például az elektromos közművek, az árakat olyan szint fölé emeljék, amely ésszerű profitot biztosítana számukra.
Időnként a kormány kiterjesztette a gazdasági ellenőrzést más iparágakra is. A következő években: Nagy depresszió, összetett rendszert dolgozott ki a mezőgazdasági termékek árai stabilizálására, amelyek a gyorsan változó változások hatására vadul ingadoznak kereslet és kínálat. Számos más iparág - teherfuvarozás és később a légitársaságok - sikeresen keresi a szabályozást, hogy korlátozza azt, amit ártalmas árengedésnek tartanak.
Trösztellenes törvény
A gazdasági szabályozás egy másik formája, a monopóliumellenes törvény arra törekszik, hogy erõsítse a piaci erõket oly módon, hogy a közvetlen szabályozás szükségtelen. A kormány - és néha magánpártok - a monopóliumellenes törvényeket alkalmazta olyan gyakorlatok vagy összefonódások tiltására, amelyek indokolatlanul korlátoznák a versenyt.
Kormányzati ellenőrzés a magánvállalatok felett
A kormány ellenőrzi a magánvállalatokat is olyan társadalmi célok elérése érdekében, mint például a lakosság egészségének és biztonságának védelme vagy a tiszta és egészséges környezet fenntartása. Az USA Food and Drug Administration például tiltja a káros gyógyszereket; a Munkahelyi Biztonsági és Egészségügyi Igazgatóság megvédi a munkavállalókat a veszélyektől, amelyekkel a munkahelyük során felmerülhetnek; a Környezetvédelmi Ügynökség a víz és a víz ellenőrzésére törekszik légszennyeződés.
Amerikai hozzáállás a szabályozáshoz az idő múlásával
Az amerikai szabályozással kapcsolatos hozzáállása jelentősen megváltozott a 20. század utolsó három évtizedében. Az 1970-es évektől kezdve a politikai döntéshozók egyre inkább aggódtak amiatt, hogy a gazdasági szabályozás a nem hatékony vállalatokat védi az iparágak, például a légitársaságok és az áruszállítás fogyasztói rovására. Ugyanakkor a technológiai változások új versenytársakat váltottak ki egyes iparágakban, például a telekommunikáció területén, amelyeket valaha természetes monopóliumoknak tekintettek. Mindkét fejlemény a szabályozást megkönnyítő törvények sorozatához vezetett.
Míg a 1970-es, 1980-as és 1990-es években mindkét politikai párt vezetõi általában kedveztek a gazdasági deregulációnak, kevésbé volt megegyezés a társadalmi célok elérését célzó rendeletekkel kapcsolatban. A társadalmi szabályozás egyre növekvő jelentőségűvé vált a depressziót és a második világháborút követő években, majd az 1960-as és 1970-es években. De az 1980-as évek Ronald Reagan elnökségének idején a kormány enyhítette a munkavállalók, a fogyasztók és a környezet védelmének szabályait, azzal érvelve, hogy a szabályozás befolyásolja a szabad vállalkozás, megemelte az üzleti tevékenység költségeit, és így hozzájárult az inflációhoz. Ennek ellenére sok amerikai továbbra is aggodalmának adott hangot adott eseményekkel vagy tendenciákkal kapcsolatban, és arra késztette a kormányt, hogy bizonyos területeken, beleértve a környezetvédelmet, új rendeleteket hozzon ki.
Eközben néhány polgár fordult a bíróságokhoz, amikor úgy érzik, hogy megválasztott tisztviselõik nem elég gyorsan vagy erõsen foglalkoznak bizonyos kérdésekkel. Például az 1990-es években az egyének és végül maga a kormány beperelte a dohányipari társaságokat a cigaretta dohányzásának egészségügyi kockázataival szemben. Egy nagy pénzügyi rendezés az államoknak hosszú távú kifizetéseket nyújtott a dohányzásból származó betegségek kezelésével kapcsolatos egészségügyi költségek fedezésére.
Ez a cikk Conte és Karr "Az Egyesült Államok gazdaságának vázlata" című könyvéből készült, és az Egyesült Államok Állami Minisztériumának engedélyével készült.