Az emberek öt érzékelővel vannak felszerelve: látás, hallás, ízlés, érintés és érzés szag. Az állatok számos különféle érzékszervvel rendelkeznek, ideértve a megváltozott látást és hallást, echolokációt, elektromos és / vagy mágneses mező detektálását és kiegészítő kémiai érzékelési érzékeket. Az íz és illat mellett a legtöbb gerinces Jacobson szervét (amelyet vomeronasális szervnek és vomeronasális gödörnek is neveznek) használ a vegyi anyagok nyomainak kimutatására.
Jacobson orgona
Míg a kígyók és más hüllők nyelveikkel Jacobson-szervbe pattannak anyagokat, több emlős (például macska) Flehmen-reakciót vált ki. Amikor a „Flehmening” egy állat úgy tűnik, mintha sóhajt, miközben az ajkát göndöríti, hogy jobban felfedje az iker vomeronasalis szerveket kémiai érzékelés. Az emlősökben a Jacobson-szervet nem csak a vegyi anyagok kis mennyiségének azonosítására, hanem a finom felhasználására is használják kommunikáció ugyanazon faj többi tagja között, az úgynevezett kémiai jelek sugárzása és vétele révén feromonok.
L. Jacobson
Az 1800-as években dán orvos L. Jacobson kimutatta a beteg orrában lévő struktúrákat, amelyeket „Jacobson-szervnek” neveztek (bár a szervet valójában az emberekben F. jelentette először Ruysch 1703-ban). Felfedezése óta az emberi és állati embriók összehasonlításával a tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy az emberek Jacobson szerve a kígyók és a más emlősök vomeronasalis gödrökbe, de a szervet vestigiálisnak (már nem működőképesnek) tartották emberekben. Noha az emberek nem mutatják ki a Flehmen-reakciót, a közelmúltban végzett tanulmányok kimutatták, hogy Jacobson szerveinek működése van mint más emlősökben, a feromonok kimutatására és bizonyos nem humán vegyi anyagok alacsony koncentrációjának mintavételére a levegő. Vannak arra utaló jelek, hogy a Jacobson-szerv stimulálható terhes nőkben, talán részben ami javítja a szagérzetet a terhesség alatt és valószínűleg reggel is befolyásolja betegség.
Mivel az extra-szenzoros észlelés vagy az ESP az érzékeken kívüli világ megismerése, nem lenne helyénvaló ezt a hatodik érzetet „extraszenzor” -nak mondani. Végül is a vomeronasalis szerv kapcsolódik az agy amygdala-jához, és lényegében ugyanúgy közvetíti a környezettel kapcsolatos információkat, mint bármely más értelme. Az ESP-hez hasonlóan a hatodik érzék továbbra is kissé megfoghatatlan és nehezen leírható.