A Mesosaurus volt a páratlan kacsa (ha megbocsátja a vegyes faj metaforáját) társa között őskori hüllők a korai permi időszak. Egyrészt ez a karcsú lény anapszid hüllő volt, vagyis nem volt jellegzetes nyílása a ház oldalán koponya, nem pedig egy általánosabb szinapszid (egy olyan kategória, amely magában foglalta a pelycosaurusokat, archosaursokat és therapsideket, amelyek a dinoszauruszok; manapság az egyetlen élő anapszid a teknősök és a teknősök). És egy másik részben a Mesosaurus volt az egyik első hüllő, aki visszatért a részben a vízi életmódhoz teljesen földi elődeiből, mint például a őskori kétéltűek ami tízmillió évvel megelőzte. Anatómiailag azonban a Mesosaurus nagyjából sima vanília volt, kicsit olyan volt, mint egy kicsi, őskori krokodil... vagyis ha hajlandó figyelmen kívül hagyni az állkapcsa vékony fogait, amelyeket látszólag a plankton szűrésére használtak.
Most, hogy ezt már elmondták, a Mesosaurusznál a legfontosabb dolog az, ahol élt. Ennek az őskori hüllőnek kövületeit Dél-Amerika keleti részén és Afrika déli részén fedezték fel, és azóta A mezosaurus édesvízi tavakban és folyókban élt, egyértelműen nem tudott volna átjutni az Atlanti-óceán déli partvidékén Óceán. Ezért a mezosaurus léte segít támogatni a kontinentális sodródás elméletét; vagyis a most már igazolt tény, hogy Dél-Amerikát és Afrikát egyesítették a Gondwana óriási kontinensbe 300 millió évvel ezelőtt, mielőtt az őket támogató kontinentális tányérok széttörtek és sodródtak jelenlegi helyzetükbe.
A mezosaurus egy újabb ok miatt fontos: ez a legkorábban azonosított állat, akinek amnióta embriói maradtak a fosszilis nyilvántartásban. Széles körben úgy gondolják, hogy az amnionállatok néhány millió évvel a Mesosaurus előtt léteztek, csak a közelmúltban alakultak ki a első tetrapódok felmászni a szárazföldre, de még nem találtunk meggyőző fosszilis bizonyítékokat ezekre a nagyon korai amniotembrionókra.