A fordulópont által Malcolm Gladwell egy könyv arról, hogy a kisebb akciók miként, a megfelelő időben, a megfelelő helyen, és a megfelelő emberekkel miként hozhatnak létre "fordulópontot" bármi számára, egy terméktől egy ötlettől a trendig. Gladwell nem egy szociológus, de támaszkodik a szociológiai tanulmányokra, valamint a társadalomtudományok más tudományterületeire olyan cikkeket és könyveket írhat, amelyeket mind a lakosság, mind a társadalomtudósok lenyűgözőnek tartanak és érdemes. Gladwell szerint a "fordulópont" az a "varázslatos pillanat, amikor egy ötlet, trend vagy társadalmi viselkedés átlép egy küszöböt, tippeket ad, és úgy terjed, mint a tűz".
Gladwell szerint három változó határozza meg, hogy az a fordulópontja és mikor van termék, ötlet vagy jelenség érhető el: a kevés törvény, a ragadósági tényező és a hatalom Kontextus.
A néhány ember törvénye
Gladwell azt állítja, hogy "bármilyen társadalmi járvány sikere erősen függ attól, hogy az emberek részt vesznek-e egy adott és ritka társadalmi ajándékban". Ez a kevés törvény. Háromféle ember felel meg ennek a leírásnak: takarók, csatlakozók és értékesítők.
A mavens olyan személyek, akik befolyásolják az ismereteik megosztását a barátokkal és a családdal. Az ötletek és termékek elfogadását a kortársak informált döntésekként tiszteletben tartják, ezért nagy valószínűséggel hallgatnak és fogadnak el ugyanazokat a véleményeket. Ez az a személy, aki összeköti az embereket a piaccal, és rendelkezik a belső küllemmel a piacon. A tavak nem meggyőzők. Motivációjuk inkább az, hogy másokat neveljen és segítsen.
A csatlakozók sok embert ismernek. Befolyásukat nem a szakértelem révén szerezzék meg, hanem a különböző társadalmi hálózatokhoz fűződő helyzetük révén. Ezek olyan népszerű személyek, akiknél az emberek csoportosulnak, és amelyek vírusos képességgel bírnak új ötletek, termékek és trendek bemutatására és támogatására.
Az eladók olyan természetes személyek, akik természetesen rendelkeznek a hatalommal meggyőzés. Karizmatikusak és lelkesedésük a körülöttük lévőkre dönti el. Nem kell nagy erőfeszítéseket tenni arra, hogy másokat rágyőzzenek valami hitet vagy vásárlást - ez nagyon finoman és logikusan történik.
A ragadósági tényező
Egy másik fontos tényező, amely szerepet játszik annak meghatározásában, hogy a trend megmutatkozik-e, az, amit Gladwell "ragadóságnak" hív "A ragadós tényező egy olyan egyedülálló minőség, amely miatt a jelenség" beragad "a nyilvánosság elméjébe, és befolyásolja viselkedés. Ennek az ötletnek a szemléltetésére Gladwell tárgyalja a gyermekek televíziójának az 1960-as és a 200-as évek közötti fejlődését, a Sesame Street-től a Blue's Clues-ig.
A kontextus hatalma
A harmadik kritikus szempont, amely hozzájárul egy trend vagy jelenség fordulópontjához, az, amit Gladwell mond "A kontextus hatalma." A kontextus hatalma arra a környezetre vagy történelmi pillanatra utal, amelyben a trend van bemutatott. Ha a helyzet nem megfelelő, akkor nem valószínű, hogy a fordulópont megtörténik. Gladwell például megvitatja a New York City bűnözési arányát és annak összefüggéséből adódó tippeket. Azt állítja, hogy ez azért történt, mert a város elkezdett eltávolítani a graffitit a metróvonatokból, és megfékezte a viteldíjakat. A metró környezetének megváltoztatásával a bűnözés aránya csökkent.
Ellentétes pontként a szociológusok visszaszorították Gladwell érvelését az adott tendencia körül, és számos más társadalmi-gazdasági tényezők ez valószínűleg befolyásolta. Gladwell nyilvánosan elismerte, válaszul, hogy túl sok súlyt adott az egyszerűsített magyarázatnak.
Példák
A könyv többi fejezetében Gladwell számos esettanulmányon megy keresztül, hogy szemléltesse a fogalmakat és a csúcspontok működését. Beszéli az Airwalk cipők emelkedését és visszaesését, valamint a serdülőkorú férfiak öngyilkosságainak növekedését Mikronézia területén, valamint a tinédzser cigaretta használatának tartós problémáját az Egyesült Államokban.
A billenőpont működésének szemléltető példájaként vegye figyelembe a Hush Puppies története - egy klasszikus amerikai kefe-velúr cipő. A márka csúcspontja valahol 1994 vége és 1995 eleje között volt. Addig, amíg a márka csak halott volt, mivel az eladások leépültek, és csak a kiskereskedelmi üzletekre és a kisvárosi családi üzletekre korlátozódtak. Amikor néhány utcai hippik Manhattan belvárosában újra elkezdték viselni a cipőt, láncreakciót váltottak ki, amely az Egyesült Államokban elterjedt, és az értékesítés hatalmas növekedést eredményezett. Hamarosan minden amerikai bevásárlóközpont eladta őket.