A Wagner erőd csatái a polgárháborúban

A Wagner erőd csatáit 1863. Július 11 - én és 18 - án harcolták amerikai polgárháború (1861-1865). 1863 nyarán Quincy Gillmore uniós dandártábornok megpróbált előrelépni Charleston, SC felé. A kampány első lépéseként megkövetelték a Fort Wagner elfogását a közeli Morris-szigeten. Miután a kezdeti támadás július 11-én kudarcot vallott, július 18-án elrendelte az átfogóbb támadás megkezdését. Ez látta az 54. Massachusetts-t, amely afrikai-amerikai csapatokból állt, akiket Parancsnoka parancsolt Robert Gould Shaw ezredes, vezesse az előleget. Noha a támadás végül kudarcot vallott, az 54. Massachusetts-i nagy teljesítmény bizonyította, hogy az afro-amerikai csapatok harci képessége és szelleme megegyezik a fehér elvtársaikéval.

1863 júniusában Quincy Gillmore dandártábornok átvette a Déli Osztály parancsnokságát, és a Charleston, SC. Gillmore, kereskedelemben mérnökként előző évben elnyerte a hírnevet a Pulaski erőd elfogása kívül Savannah, GA. Előrelépve megpróbálta megragadni a James és Morris-szigeteken található konföderációs erődítményeket azzal a céllal, hogy akkumulátorokat hozzon létre a Fort Sumter bombázásához. A Folly Island-on álló csoportokat összevonva Gillmore június elején felkészült a Morris-szigetre való átkelésre.

A Wagner-erőd második csata

Támogatja négy vaslakó a John A. hátsó admirális DahlgrenGillmore feladta George C. ezredest a Dél-atlanti Déli Atlanti Egyetem századának és az uniós tüzérségnek. Az Erõk brigádja a világítótorony bemenete mentén a Morris-szigetre június 10-én. Észak felé haladva, Strong emberei megtisztították számos konföderációs pozíciót és megközelítették Fort Wagner-t. A sziget szélességében Fort Wagner-t (más néven Battery Wagner néven ismert) harminc láb magas homok- és földfal védte meg, amelyet palmetto rönkökkel erősítettek meg. Ezek a keleti Atlanti-óceántól egy vastag mocsarakig és nyugaton a Vincent's Patakig tartottak.

A William Taliaferro dandártábornok által vezetett 1700 fős garnizon vezette Fort Wagner tizennégy fegyvert szerelte fel, amelyet egy tüskékkel ellátott árok védte, amelyek a földfelszín mentén futottak. A lendület fenntartása érdekében, Strong július 11-én megtámadta Fort Wagner-t. Sűrű ködön áthaladva csak egyetlen Connecticut-ezred volt képes előrehaladni. Noha túllépték az ellenséges puskagödrök sorát, gyorsan elutasították őket, több mint 300 veszteséggel. Visszahúzva, Gillmore felkészült egy lényeges támadásra, amelyet a tüzérség erőteljesen támogatna.

Július 18-án, 8: 15-kor az uniós tüzérség délről Fort Wagnerre lőtt. Ehhez hamarosan csatlakozott a Dahlgren tizenegy hajójának tűz. A nap folyamán a bombázás nem okozott valódi károkat, mivel az erőd homokfalai elnyelték az uniós kagylókat, és a helyőrség egy nagy bombatűrő menedékbe tette magát. A délután előrehaladtával számos uniós vaskárdát bezárták és szorosan folytatták a bombázást. A folyamatban lévő bombázással az uniós erők elkezdték felkészülni a támadásra. Bár Gillmore a parancsnokságban volt, fõ parancsnoka, Truman Seymour dandártábornok operatív irányítás alatt állt.

Az Strong dandárt választották ki, hogy vezesse a támadást Haldimand S. ezredestől. Putnam emberei követik a második hullámot. A harmadik dandár, Thomas Stevenson dandártábornok vezetésével, tartalékban állt. A férfi kiküldésekor Strong elismerte Robert Gould Shaw ezredes54. Massachusetts a támadás vezetésének tiszteletére. Az egyik első afrikai amerikai csapatokból álló ezred, az 54. masszázsállomány, öt csoportból álló két sorban. Őket követte Strong dandártábornoka.

A bombázás végén Shaw felemelte kardját és jelezte az előleget. Előre haladva az uniós előleget a tengerpart keskeny pontján összenyomták. A kék vonalak közeledtével Taliaferro emberei kiszálltak menedékükből, és elkezdték a földi mandátumot. Kissé nyugatra haladva az 54. Massachusetts kb. 150 méterre az erődtõl konföderációs tűz alá került. Előrelépve csatlakoztak Strong többi ezredéhez, amelyek a tengerhez közelebb támadtak meg. Súlyos veszteségeket vállalva, Shaw vezette embereit a várárokban és a falon (Térkép).

A tetejére értve intett a kardjával, és felszólította: "Előre 54.!" mielőtt több golyóval lőtték és megölték. Az elülső és bal oldali tűz alatt az 54. harcos folytatta a harcot. Az afroamerikai csapatok látványa ösztönözve a konföderáció nem adta negyedét. Keletre a 6. Connecticut némi sikert ért el, mivel a 31. észak-karolinai nem tudták megtisztítani a fal részét. Taliaferro átcsapva férfi csoportokat gyűjtött össze, hogy ellenálljon az uniós fenyegetésnek. Noha a 48. New York-i támogatást nyújtottak, az Unió támadása megbukott, mivel a Konföderációs tüzérségi tüzet megakadályozták, hogy a további megerősítések elérjék a harcot.

A tengerparton Strong kétségbeesetten próbálta előrehozni fennmaradó ezredét, mielőtt a combjában halálos sebesülést szenvedett. Összeomlása után Strong utasította embereit, hogy vonuljanak vissza. 20:30 körül Putnam végül elindult a haladás után, amikor megrendeléseket kapott egy meghúzott szeymouról, aki nem tudta megérteni, hogy a dandár miért nem lépett be a csapdába. Átkelve az árokba, emberei megújították az erőd délkeleti bástyáján a harcot, amelyet a 6. Connecticut indított. Egy kétségbeesett csata folytatta a bástyát, amelyet egy barátságos tűzoltás súlyosbított a 100. New York-i részvételével.

A délkeleti bástyában védekezés megszervezésére Putnam küldõket küldött, amelyben Stevenson dandárát támogatta. E kérések ellenére a harmadik uniós dandár soha nem lépett fel. A helyzetükhöz ragaszkodva az uniós csapatok Putnam meggyilkolásakor visszafordítottak két konföderációs ellentámadást. Mivel nem volt más lehetőség, az uniós erők elkezdették evakuálni a bástyát. Ez a visszavonás egybeesett a 32. Grúzia érkezésével, amelyet Johnson Hagood dandártábornok parancsnoka alapján a szárazföldről szállítottak át. Ezekkel a megerősítésekkel a Konföderációnak sikerült kiszabadítania az utolsó uniós csapatokat Fort Wagnerből.

A harcok délután 10: 30-kor befejeződtek, mivel az utolsó uniós csapatok vagy visszavonultak, vagy feladták őket. A harcok során Gillmore 246-ot halt meg, 880-ban sebesült és 389-et elfogtak. A halottak között voltak Strong, Shaw és Putnam. A konföderáció veszteségeinek száma mindössze 36 meghalt, 133 sebesült és 5 elfogták. Mivel nem tudta erővel megszerezni az erődöt, Gillmore visszahúzódott, majd később ostromlott rá Charleston elleni nagyobb műveletei részeként. A Fort Wagner helyőrsége végül szeptember 7-én hagyta el azt, miután tartósan ellátott és vízhiányos volt, valamint az uniós fegyverek intenzíven robbantottak fel.

A Fort Wagner elleni támadás nagy hírnévre tett szert az 54. Massachusettsben, és Shaw mártírja lett. A csata előtti időszakban sokan megkérdőjelezték az afro-amerikai csapatok harci szellemét és képességét. A Massachusetts 54. erőteljes előadása Fort Wagnerben segített e mítosz eloszlatásában, és további afroamerikai egységek toborzásának elősegítésén dolgozott.

Az akció során William Carney őrmester lett az első afroamerikai díjnyertes. Amikor az ezred színhordozója leesett, felvette az ezred színeit és ültette őket Fort Wagner falainak tetejére. Amikor az ezred visszavonult, a színeket biztonságba vitte, annak ellenére, hogy kétszer megsebesült a folyamatban.