Számos periodikus táblázat felsorolja az elemek nevét. Ha megtalálta a nevet, az elem szimbóluma egy vagy két betű lesz. Sok táblázat nem sorolja fel a neveket, ezért érdemes megismerkedni elem szimbólumok.
Ha rendelkezik periodikus táblával, amely felsorolja mind az elemszimbólumokat, mind a neveket, megtalálja az "Rh" elemet, majd keresse meg a megfelelő nevet. Ellenkező esetben ismernie kell a szimbólumokat.
Az időszakok sorok a periódusos táblán. A legtöbb tábla nem számozza őket, de a 2. szakasz a második sor. Tehát a második szakasz (sor) utolsó eleme neon. Az első időszakban a hidrogén és a hélium az egyetlen elem.
Sajnos a vegyészek különféle módszereket alkalmaztak számozó elemcsoportok az évek alatt. A cinket, kadmiumot és higanyt tartalmazó csoport szokásos száma a 12. csoport. A régebbi táblák eltérő számozást vagy akár római számokat használhatnak.
Az atomtömeg vagy atomtömeg az decimális szám egy elemcellában. Az összes többi szám, amelyet esetleg talál, egész számok lesz, így könnyű azonosítani. Ez az elem egy mol atomjának tömege. Például a hidrogén atomtömege 1,0079. Mivel az érték az izotópok súlyozott átlaga, és az izotópokkal kapcsolatos információk idővel változnak, a különböző időpontokban készített időszakos táblázatok eltérő értékeket tartalmazhatnak.
Az atomszám a periódusos táblában található egész szám. Ez a protonok száma az elem bármely atomjában. Például a hidrogén atomszáma 1, a hélium 2 és így tovább. A periódusos rendszer az atomszám növelésével van rendezve.
Annak érdekében, hogy megtudja egy vegyület tömegét, összeadja az összes atom tömegét, amely jelen van. Ebben az esetben megvizsgálja a Li (6,94) lítium és a klór vagy a Cl (35,45) lítium atomtömegét, és összeadja azokat.