A dinoszauruszok pusztulása után, 65 millió évvel ezelőtt a kardfogú macskák a cenozói korszak egyike volt a bolygó legveszélyesebb ragadozóinak. A következő diákon több mint tucat kardfogú macska képe és részletes profilja található, Barbourofelis-tól Xenosmilus-ig.
A leginkább figyelemre méltó a barbofellák közül - a őskori macskák félúton ült a nimravidek, vagy a "hamis" kardfogú macskák és a macskafélék családjának "valódi" kardfogai között - Barbourofelis volt az egyetlen fajtája, aki későn telepedett meg. miocén Észak Amerika. Lát Barbourofelis részletes profilja
Bár nyilvánvalóan ez volt korai macska, A Dinictisnek volt néhány nagyon macskátlan jellegzetessége - nevezetesen a lapos, medveszerű lábai (a modern macskák lábai annál hegyesebbek, annál jobb csendesen járni a lábujjhegyen, és ragadozóként ragaszkodni). A Dinictisnek félig behúzható karmai is voltak (szemben a modern macskák teljesen visszahúzható karmaival), fogai nem voltak olyan fejlettek, viszonylag vastag, kerek, tompa szemfogakkal. Valószínűleg ugyanazt a fülkét foglalta el észak-amerikai környezetében, mint a modern leopárok Afrikában.
Európa, Ázsia, Afrika és Észak-Amerika erdei területei
Noha a Dinofelis két első szemfoga elég nagy volt és éles ahhoz, hogy halálos harapást eredményezzen a zsákmányában, ezt a macskát technikailag "hamis" néven ismerik. kardfog"mert csak távolról volt kapcsolatban a Smilodon, az "igaz" kardfogú macska. Anatómiája alapján a paleontológusok úgy gondolják, hogy Dinofelis nem volt különösen gyors, valószínűleg azt jelentette zsákmányát a dzsungelben és az erdőben állította el, ahol a sűrű hosszú és fárasztó üldözéseket akadályozta volna aljnövényzet. Egyes szakértők még azt gondolják, hogy az afrikai Dinofelis-fajok valószínűleg a korai hominiddel (és távoli emberi őddel) prédikáltak. Australopithecus.
Az Eusmilus kutyái valóban hatalmasak voltak, csaknem olyan hosszú, mint ez az őskori macska teljes koponya. Amikor nem szoktak vad sebeket okozni ragadozókon, ezeket az óriási fogakat kényelmesen és melegen tartották az Eusmilus alsó állkapcsa speciálisan adaptált tasakaiban. Lát az Eusmilus részletes profilja
A homoterium legfurcsabb tulajdonsága az első és a hátsó lábak közötti egyensúlyhiány: hosszú elülső végtagjai és rövid hátsó része az őskori macska modern hiéna alakú volt, amellyel valószínűleg megvan a szokása vadászni (vagy elpusztítani) csomagolásban. Lát a Homoterium részletes profilja
A Hoplophoneus technikailag nem volt igaz kardfogú macska, de ez nem tette kevésbé veszélyessé a mai kisebb állatok számára. Az őskori macska anatómiája alapján - különös tekintettel annak viszonylag rövid végtagjaira - a szakértők szerint a Hoplophoneus türelmesen ült magasan fák ágai, majd ugrott a zsákmányára, és hosszú, éles szemfogaival halálos sebeket okozott (innen származik a neve, görög "fegyveres" gyilkos"). Mint egy másik őskori macska, Eusmilus, Hoplophoneus gyilkos fogait speciálisan adaptált, húsos tasakokba dugta az alsó állkapocsra, amikor nem használták őket.
Sokat mondhat a őskori macska a végtagok alakja szerint. Nyilvánvaló, hogy a Machairodus zömök, izmos elülső és hátsó lábai nem voltak alkalmasak nagy sebességű üldözésre, ami arra késztette a paleontológusokat, hogy arra következtessék, hogy ez a kardfogú macska ugrott a zsákmányára. hirtelen a magas fákról, a földre birkózta, nagy, éles szemfogaival átlyukasztotta a szájcsontját, majd biztonságos távolságba távozott, miközben szerencsétlen áldozata halál. A machairodust a fosszilis rekordokban számos különféle faj képviseli, amelyek méretükben és valószínűleg szőrmintázatában (csíkok, foltok stb.) Nagyon eltérőek voltak.
Mivel a hátsó szemfogai nem voltak annyira erős és fejlett, mint az igazi kardfogú macskákleginkább Smilodon, A Megantereont néha "műfogú" macskának nevezik. Bármit is szeretne leírni, ez volt a nap egyik legsikeresebb ragadozója, amely az óriás követésével élte meg életét megafauna a pliocén és pleisztocén korszakokban. Erőteljes első végtagjaival a Megantereon a földre birkóztatta ezeket a vadállatokat, halálos kimenetelű lesz késhez hasonló fogaival megsebesíti, majd biztonságos távolságba húzza, amint szerencsétlen zsákmánya vérzett halál. Időnként ez az őskori macska más viteldíjakra táplálkozott: a korai hominid koponya Australopithecus találtak két Megantereon méretű lyukasztással.
Mint a közeli hozzátartozója - a sokkal robusztusabb (és sokkal lenyűgözőbben elnevezett) Dinofelis - a Metailurus "hamis" volt kardfogú macska, amely valószínűleg nem sok vigasztalta a szerencsétlen zsákmányát. (A "hamis" kardok ugyanolyan veszélyesek voltak, mint a "valódi" kardok, apró anatómiai különbségekkel.) Ez a "meta-macska" (talán a távoli rokon Pseudailurus, az "ál-macska", nagy szemfogakkal és karcsú, leopárd-szerű felépítéssel rendelkezik, és feltehetően mozgékonyabb (és hajlandó fákba élni), mint a "dino-macska". unokatestvér.
Ahogy tovább halad az idő múlásával, egyre nehezebb elválasztani a legkorábbi macskákat más ragadozó emlősöktől. Jó példa a Nimravus, amely homályosan macskás megjelenésű, néhány hiéna-szerű tulajdonsággal (a az átadás volt ennek a ragadozónak az egykamrás belső fül, amely sokkal egyszerűbb volt, mint az igaz macskáké utána). A Nimravus a "hamis" őse kardfogú macskák, egy sor, amely magában foglalja a Dinofelt és a Eusmilus. Valószínűleg úgy élt meg, hogy kicsi, remegő növényevőket üldözött Észak-Amerika füves erdőin.
A Proailurusról nem sok ismert, amely egyes paleontológusok szerint minden modern macska utolsó közös őse (beleértve a tigriseket, gepárdokat és az ártalmatlan, csíkos kacsákat). Lehet, hogy a Proailurus valódi macskaféle volt (egyes szakértők a Feloidea családba helyezik, amely nemcsak macskákat, hanem hiénakat és mongoósokat is magában foglal). Akárhogy is is van, a Proailurus a korai korai viszonylag kicsi húsevő volt miocén korszak, csak egy kicsit nagyobb, mint egy modern házimacska, amely (mint a kardfogú macskák valószínűleg a fák magas ágaiból fogta el zsákmányát.
A Pseudaelurus, az "ál-macska" fontos helyet foglal el a macska evolúciójában: Úgy gondolják, hogy ez a miocén ragadozó A Proailurus, amelyet gyakran az első igaz macskának tekintnek, és leszármazottai között szerepel mind a "valódi" kardfogú macska (mint például Smilodon), mind pedig modern macskák. A Pseudaelurus volt az első macska is, amely Észak-Amerikába vándorolt Eurázsia-ból - ez az esemény körülbelül 20 millió évvel ezelőtt történt, és néhány száz ezer évet adtak vagy vesznek el.
Kissé megtévesztő módon a Pseudaelurust a fosszilis nyilvántartásban nem kevesebb, mint tucat elnevezett faj képviseli, amelyek a Észak-Amerika és Eurázsia kiterjedése és széles mérettartományt foglal magában, a kicsi, hiúzszerű macskáktól a nagyobb, puma-szerűekig fajták. Ezeket a fajokat a közös volt egy hosszú, karcsú test, viszonylag rövid, makacs lábakkal, egy arra utaló jel, hogy a Pseudaelurus jó volt a fák mászásában (akár kisebb zsákmányok üldözésére, akár ennivaló elkerülésére) maga).
Smilodon csontvázak ezreit nyerték ki a Los Angeles-i La Brea Tar gödrökből. Ennek az őskori macska utolsó példányai 10 000 évvel ezelőtt kihaltak; addigra az primitív emberek megtanultak, hogyan lehet együttesen vadászni, és egyszer és mindenkorra elpusztítani ezt a veszélyes veszélyt. Lát 10 tény a Smilodonról
A fürge, nagy rajongású, erősen felépített erszényes macska Thylacoleo ugyanolyan veszélyes volt, mint egy modern oroszlán vagy leopárd, és fontért fegyverért súlya bármely állatának a legerősebb harapását okozta osztály. Lát a Thylacoleo részletes profilja
A modern kengurákhoz hasonlóan az erszényes macska, a Thylacosmilus zacskókban is felnevelte fiatalokat, és jobb szülő lehetett volna, mint észak-amerikai kardfogú unokatestvérei. Furcsa módon Thylacosmilus Dél-Amerikában élt, nem Ausztráliában! Lát a Thylacosmilus részletes profilja
Habár évekig élt híres rokona előtt, Thylacoleo (más néven a Marsupial Lion) a sokkal kisebb Wakaleo nem feltétlenül volt közvetlen őse, hanem inkább egy második unokatestvére, mint néhány ezer alkalommal. A húsevő erszényes állat valódi macska helyett Wakaleo néhány fontos szempontból különbözött a Thylacoleo-tól, nemcsak méretében, hanem kapcsolatában is más ausztrál marsupialisokhoz: míg a Thylacoleo-nak volt néhány wombat-szerű vonása, Wakaleo inkább hasonlít a modernhez possums.
Xenosmilus testterve nem felel meg az őskori macska normáknak: ez a ragadozó mindkettőnek rövid, izmos lábak és viszonylag rövid, tompa szemfogak, olyan kombináció, amelyet még soha nem azonosítottak ebben ősi fajta. Lát Xenosmilus részletes profilja