Hugo Marie de Vries 1848. február 16-án született Maria Everardina Reuvensnak és Djur Gerrit de Vries-nek Haarlemben, Hollandia. Apja ügyvéd volt, aki később az 1870-es években Hollandia miniszterelnökeként szolgált.
Kisgyermekkorában Hugo gyorsan megtalálta a növények iránti szeretetét, sőt több díjat nyert botanikai projektjeiért, miközben a haarlemi és a haugi iskolában járt. de Vries úgy döntött, hogy a Leideni Egyetemen botanikus diplomát szerez. A főiskolai hallgatás közben Hugo a kísérleti botanika és Charles Darwin'sAz evolúció elmélete és Természetes kiválasztódás. 1870-ben a Leideni Egyetemen végzett botanikai doktori fokozattal.
Rövid ideig tanított, mielőtt a Heidelbergi Egyetemen tanult Kémia és Fizika. Ez a kaland azonban csak körülbelül egy szemeszterig tartott, mielőtt Wurzbergbe ment, hogy tanulmányozza a növénynövekedést. Több évre visszatért botanika, geológia és állattan tanításra Amszterdamban, miközben vakációiban visszatért Wurzburgba, hogy folytathassa növénynöveléssel kapcsolatos munkáját.
Magánélet
1875-ben Hugo de Vries Németországba költözött, ahol dolgozott és közzétette a növénynövekedésről szóló megállapításait. 1878-ban ott volt, amikor ott lakott, és feleségül vette Elisabeth Louise Egeling-t. Visszatértek Amszterdamba, ahol Hugót oktattak az amszterdami egyetemen. Nem sokkal azután, hogy megválasztották a Királyi Művészeti és Tudományos Akadémia tagjává. 1881-ben teljes tanári tisztet kapott a növénytanban. Hugónak és Elisabethnek összesen négy gyermeke volt - egy lánya és három fia.
Életrajz
Hugo de Vries a genetika területén végzett munkájáról legismertebb, mivel a téma az ún. Csecsemőkorban volt. Gregor Mendelé Az eredmények akkoriban nem voltak ismertek, de de Vries nagyon hasonló adatokkal állt elő, amelyeket Mendel törvényeivel össze lehet állítani, hogy a genetikáról teljesebb képet kapjunk.
1889-ben Hugo de Vries arra a feltevésre támaszkodott, hogy növényeiben van az, amit nevezett pangenes. A pangeneket nevezik ma géneknek, és a genetikai információt nemzedékről a másikra hordozták. 1900-ban, miután Gregor Mendel közzétette a borsónövényekkel kapcsolatos munkájának eredményeit, de Vries látta, hogy Mendel ugyanazokat a dolgokat fedezte fel, amelyeket a növényeiben látott, mint a könyvét.
Mivel de Vries kísérleteinek kiindulópontja nem volt Gregor Mendel munkája, helyette támaszkodott Charles Darwin írásai, amelyek feltételezték, hogy a vonások miután kerültek át a szülőkről az utódok generációjára generáció. Hugo úgy döntött, hogy a jellemzőket valamilyen szemcsén keresztül továbbítják, amelyet a szülők adtak az utódoknak. Ezt a részecskét pangéneknek nevezték el, és a tudósok később más tudósok rövidítették, hogy csak génré váljanak.
A gének felfedezése mellett de Vries arra is összpontosított, hogy a fajok hogyan változtak ezen gének miatt. Annak ellenére, hogy mentorjai, miközben az egyetemen volt és laboratóriumokban dolgozott, nem vásárolták be az evolúció elméletét, amit Darwin írt, Hugo nagy rajongója volt Darwin munkájának. Professzorok nagy ellenállással fogadták azt a döntését, hogy az evolúció és a fajok időbeli változásait beillesztik a doktori doktori disszertációjába. Nem vette figyelembe az érveiket, hogy távolítsa el a dolgozat részét, és sikeresen megvédte ötleteit.
Hugo de Vries elmondta, hogy a faj az idő múlásával valószínűleg változások révén változott, amelyeket ő hívott mutációk, a génekben. Látta ezeket a különbségeket az esti kankalin vad formáiban, és ezt bizonyítékként használta ennek igazolására a fajok megváltoztak, ahogy Darwin mondta, és valószínűleg sokkal gyorsabb ütemtervben, mint Darwin elméletbe. Ennek az elméletnek köszönhetően híres lett életében, és forradalmasította az emberek gondolkodását Darwin evolúcióelméletéről.
Hugo de Vries 1918-ban visszavonult az aktív oktatástól és nagy birtokába költözött, ahol folytatta dolgozzon nagy kertjében, és tanulmányozza az ott nőtt növényeket, és felfedezzen különféle felfedezéseket közzétett. Hugo de Vries 1935. március 21-én halt meg Amszterdamban.