Ha kéri a képet katicabogár az elmédben kétségtelenül elképzelne egy kerek, vörös bogár-t, fekete hátulján pöttyös pontokkal. Ez a karizmatikus rovar, amelyet gyermekkori emlékeinkre emlékeztetünk, és a katicabogár, amellyel leginkább a kertünkben találkozunk. Lehet, hogy egy gyermek felkért - vagy azon töprengettél -, miért vannak katicabogár foltok?
A katicabogár nem az egyetlen rovar, amely aposzematikus elszíneződést használ a ragadozók elriasztására. Szinte minden fekete és piros / narancssárga rovar, amit megtalál, ugyanazt jelzi a ragadozóknak: "Maradj távol! Szörnyűen írok! "
A katicabogár alkaloidokat, mérgező vegyi anyagokat termel, amelyek alkalmatlanná teszik őket az éhes pókok számára, hangyák, vagy más ragadozók. Ha fenyegetés történik, a katicabogár kis vércseppeket bocsát ki a lábízületükből, ez szokatlan válasz úgynevezett "reflex vérzés". A vér alkaloidjai rossz szagot okoznak, ez egy másik figyelmeztetés a ragadozó.
A kutatások azt mutatják, hogy a katicabogár színei azt mutatják, mennyire mérgező. A világosabb katicabogár magasabb toxinszinttel rendelkezik, mint a sápadtabb bogarak. A gazdagabb színű katicabogárról azt is kiderült, hogy életének elején jobb minőségű táplálkozással rendelkezik.
Ez a korreláció azt sugallja, hogy ha a források bőségesek, a jól táplált katicabogár több energiát fektethet be mérgező védelmi vegyi anyagok előállításába és a pigmentáció figyelmeztetésére.
Bár maguk a foltok csak a "figyelmeztető" színséma részét képezik, a katicabogár foltok számának van jelentősége. Vannak, akik úgy gondolják, hogy életkoruk, és hogy ezek megszámlálása megmutatja az egyéni katicabogár életkorát. Az egy általános tévhit és nem igaz.
De a foltok és más jelölések segítenek azonosítani a katicabogár fajait. Néhány fajnak nincs foltja. A legtöbb hely rekordosa a 24 ponttal rendelkező katicabogár (Subcoccinella 24-punctata.) A katicabogár nem mindig van vörös és fekete foltokkal. A kétszer szúrt katicabogár (Chilocorus stigma) fekete, két piros folttal.
Az embereket már régóta lenyűgözik a katicabogár, és sok népgyakorlat jellemzi a katicabogár foltokat. Egyesek szerint a katicabogár foltok száma megmutatja, hány gyermeke lesz, míg mások úgy gondolják, hogy hány pénzt fognak kapni.