Artériák vannak hajók amelyek hordozzák vér távol a szív és az aorta a test legnagyobb artériája. A szív a szerv a szív-és érrendszer amely a vér keringését szolgálja a tüdő- és szisztémás áramkörökkel együtt. Az aorta a szív bal kamrájából emelkedik ki, ívet képez, majd a has felé nyúlik, ahol két kisebb artériává alakul ki. Az aortából számos artéria terjed ki, hogy vért juttasson a test különböző részeire.
Az aorta az artériákba hordozza és elosztja az oxigénben gazdag vért. A legtöbb fő artéria elágazik az aortából, kivéve a fő tüdő artériát.
Az aorta falai három rétegből állnak. Ezek a tunica adventitia, a tunica média és a tunica intima. Ezek a rétegek kötőszövetből, valamint elasztikus szálakból állnak. Ezek a szálak lehetővé teszik az aorta nyújtását, hogy megakadályozzák a tágulást a véráram által a falra gyakorolt nyomás miatt.
Az aorta szövete néha megbetegedhet és komoly problémákat okozhat. A bontás miatt sejteket a beteg aorta szövetben az aorta fal gyengül, és az aorta megnagyobbodhat. Az ilyen típusú állapotra a
aorta aneurysma. Az aorta szövete is szakadhat, és vér szivároghat az aorta középső falrétegébe. Ezt nevezik aorta boncolás. Mindkét állapot ateroszklerózisból (az artériák edzése a koleszterin felhalmozódása miatt), magas vérnyomásból, kötőszöveti rendellenességekből és traumaból származhat.