A dermális fogak (placoid mérlegek) kemény "mérlegek", amelyek lefedik a porcoshalak (cápák és sugarak). Annak ellenére, hogy a fogak hasonlóak a pikkelyekhöz, valójában csak módosított fogak, és kemény zománccal vannak borítva. Ezek a struktúrák szorosan össze vannak csomagolva és hegyük hátrafelé növekszik, durva érzetet adva a bőrnek, ha az ujját farokról a fejre hajtja, és egyenletes érzést biztosít a fejről farokra.
Ezen fogsorok fő funkciója a ragadozókkal szembeni védelem, hasonlóan a természetben előforduló láncpostai páncélokhoz, bár egyes cápákban hidrodinamikai funkcióval bírnak. A fogcellák csökkentik a turbulenciát és a húzódást, ami lehetővé teszi a cápa gyorsabb és rejtettebb úszását. Egyes fürdőruhák gyártói megpróbálják megismételni a cápa fogait az fürdőruha anyagában annak érdekében, hogy az úszók gyorsabban tudják átvágni a vizet.
A fogakhoz hasonlóan a dermális fogak belső pépmagjával is (összekötő szövetekből, erekből és idegekből áll) egy dentinréteg borítja (kemény mésztartalmú anyag). Ezt egy zománcszerű, azaz azidentdentinnel borítják, amely kemény külső burkolatot biztosít.
Miközben a csontos halak növekednek, amint a halak nagyobbak lesznek, a dermális fogak megállnak, miután elérték egy bizonyos méretet. A fog növekedésével később újabb dentikkeket adnak hozzá.