Doedicurus óriási őse volt a modern fegyverzetnek, amely a pleisztocén korszak alatt Dél-Amerika pampáin és szavannáin sétált. Kb. 10 000 évvel ezelőtt eltűnt a fosszilis rekordokból, sok más nagykorú jégkorszakkal együtt. Noha az éghajlatváltozás kihalt a tényezőn, valószínű, hogy az emberi vadászok is hozzájárultak annak pusztulásához.
Doedicurus áttekintés
Név:
Doedicurus (görögül a "zúzó farok"); ejtik DAY-dih-CURE-us
Élőhely:
Dél-amerikai mocsarak
Történelmi korszak:
Pleisztocén-modern (2 millió - 10 000 évvel ezelőtt)
Méret és súly:
Kb. 13 láb hosszú és egy tonna
Diéta:
Növények
Megkülönböztető jellemzők:
Nagy, vastag héj; hosszú farok klubtal és tüskékkel a végén
A Doedicurusról
Doedicurus volt a Glyptodont család, a megafauna emlős a pleisztocén korban. Egyidejűleg és ugyanabban a helyen él, mint sok más hatalmas jégkori emlős és madár, beleértve az óriási talajt, a kardfogú macskát és a hatalmas röpképtelen húsevő madarakat. néha "terrormadaraknak" hívják. Míg a legtöbb glyptodonts magasodik, röpképtelen, húsevő „terrormadarak”. Viszonylag rövid ideig megosztotta élőhelyét a korai emberekkel lények. A legtöbb gliptodontot Dél-Amerikában találták, de néhány megkövesedett maradványt találtak az Egyesült Államok déli részén, Arizonától a Carolinasig.
Ez a lassan haladó vegetáriánus körülbelül egy kicsi autó méretű volt, és egy nagy, kupolásos, páncélozott héj borította, egy további kisebb kupola előtt. Rendelkezett továbbá egy, a ankylosaur és stegosaur dinoszauruszok, amelyek tízmillió évvel megelőzték. A kutatók azt sugallják, hogy a tüskés farkat más hímek támadására használhatták, amikor a nők figyelme miatt versenyeznek. Egyes szakértők úgy vélik, hogy a Doedicurusnak is volt egy rövid, elõfeszített orra, hasonlóan az elefánt törzséhez, de erre vonatkozóan nincs szilárd bizonyíték.
A páncél (kemény felső héj) az állat medencéjéhez rögzítve volt, de a vállához nem volt csatlakoztatva. Néhány paleontológus azt feltételezi, hogy a kisebb elülső kupola hasonló szerepet játszhatott a teve púpjában, mivel zsírt tárol a száraz évszakban. Lehet, hogy elősegítette az állat védelmét a ragadozók ellen.
A DNS-bizonyítékok kapcsolatot mutatnak a modern fegyverzettel
Az összes Glyptodont faj tartozik a Xenarthra nevű emlőscsoportba. Ebbe a csoportba számos modern faj tartozik, beleértve a fáklyákat és a hangyászokat, valamint számos kihalt fajt, mint például a Pampatheres (az armadillókhoz hasonló) és a talajtakarók. A közelmúltig azonban a Doedicurus és a Xenarthra csoport többi tagja közötti pontos kapcsolat nem volt egyértelmű.
A közelmúltban a tudósok képesek voltak kinyerni a DNS-fragmenseket a Dél-Amerikában felfedezett 12 000 éves Doedicurus kövületéből. A szándékuk az volt, hogy egyszer és mindenkorra meghatározzák Doedicurus és társai „glyptodonts” helyét az armadillo családfán. Következtetésük: A glyptodonts valójában különálló pleisztocén az armadillók alcsaládja, és ezeknek az ezer fontos behemótoknak a legközelebbi élő rokona a Argentína törpe rózsaszín tündér armadillo, amely csak néhány hüvelyk méretű.
A kutatók úgy vélik, hogy a Glyptodonts és modern unokatestvéreik ugyanazon a 35 millió éves ősbõl származtak, egy lény, aki csak körülbelül 13 fontot súlyozott. A hatalmas Glyptodontok nagyon gyorsan csoportosultak, míg a modern hadsereg csak kb. 30 millió évvel később jelent meg. Az egyik elmélet szerint a Doedicurus nem kimerített hátulja rendkívüli növekedésének fontos tényezője volt.