Név:
Hyaenodon (görögül a "hiénafog"); ejtik ezt a szót: hi-YAY-no-don
Élőhely:
Észak-Amerika, Eurázsia és Afrika síksága
Történelmi korszak:
Késő-eocén-korai miocén (40-20 millió évvel ezelőtt)
Méret és súly:
Fajonként változik; körülbelül egy-öt méter hosszú és öt-100 font
Diéta:
Hús
Megkülönböztető jellemzők:
Karcsú lábak; nagy fej; hosszú, keskeny, fogazott orr
Hyaenodonról
Hyaenodon szokatlanul hosszú ideig fennmaradt a fosszilis rekordokban - ennek az őskornak a különféle példányai a húsevőket 40 - 20 millió évvel ezelőtt üledékekben találták, egészen a az eocén a korai miocén korszakok - azzal magyarázható, hogy ez a nemzetség számos fajból állt, amelyek nagyban változtak és szinte világszerte elterjedtek. A Hyaenodon legnagyobb faja, H. gigaskörülbelül egy farkas méretű volt, és valószínűleg egy ragadozó farkasszerű életmódot vezetett (kiegészítve az elhullott testek hiénaszerű megsemmisítésével), míg a legkisebb faj, a megfelelő elnevezés H. microdon, csak körülbelül egy házimacska volt.
Feltételezheti, hogy a Hyaenodon közvetlenül ősi volt a modern farkasok és hiénák ellen, de tévedsz: tévedsz: a „hiénafog” a kreodont, a húsevő emlősök családjának kiváló példája volt, amely körülbelül 10 millió évvel azután merült fel, hogy a dinoszauruszok kihaltak, és körülbelül 20 millió évvel ezelőtt kihaltak, és nem hagytak közvetlen leszármazottakat (az egyik legnagyobb kreodont a szórakoztatóan volt) nevezett
sarkastodon mongoliensis). Az a tény, hogy Hyaenodon négy karcsú lábával és keskeny orrával olyan szorosan hasonlít a modern húsfogyasztókra, a konvergens evolúcióra való felhívás, a hasonló ökoszisztémákban levő lények hajlama hasonló megjelenésre és életmódot. (Ne feledje azonban, hogy ez a kreodont nem sokkal hasonlított a modern hiénákhoz, kivéve néhány foga alakját!)A Hyaenodon ilyen félelmetes ragadozóvá tette a szinte komikusan túlméretezett állkapcsokat, amelyeket ennek a kreodont nyakának teteje mellett az izomzat további rétegei támasztottak alá. Mint a nagyjából kortárs "csont-összetörő" kutyák (amelyekkel csak távolról volt rokonság), Hyaenodon valószínűleg becsípte zsákmányának nyakát egy egyetlen harapással, majd az állkapcsa hátsó részén található szeletelő fogakkal vágja le a hasított testet kisebb (és könnyebben kezelhető) falatokra hús. (A Hyaenodon egy extra hosszú szájjal is fel volt szerelve, amely lehetővé tette ennek az emlősnek, hogy kényelmesen folytassa a légzést, amikor az étkezésébe merült.)
Mi történt Hyaenodon-nal?
Mi vezette ki a reflektorfénybe Hyaenodont, több millió éves dominancia után? A fentiekben említett "csont-zúzó" kutyák lehetséges bűnösök: ezek a megafauna emlősök ( amphicyon, a "medve kutya") ugyanolyan halálos, harapós volt, mint Hyaenodon, de jobban alkalmazkodtak a későbbi tágas síkságokon áradó növényevők vadászatához is. Cenozoikus korszak. Elképzelhető egy csomag éhes amficikó, amely tagadja a Hyaeonodont a közelmúltban megölt áldozatáért, így vezetve, több ezer és millió év alatt ennek az egyébként jól adaptált ragadozónak a végső kihalásáig.