Megkülönböztető, csapos alakú fejszájával a Lambeosaurus a világ egyik legismertebb kacsaszámlájú dinoszaurusza volt. Íme 10 izgalmas Lambeosaurus-tény.
A Lambeosaurus legkülönlegesebb tulajdonsága a furcsa alakú címer volt ezen a dinoszaurusz fején, amely egy fejjel lefelé hacket - a "penge" kilóg a homlokából, és a "fogantyú" kinyúlik a hátsó része felett nyak. Ez a csapda alakja különbözött a két Lambeosaurus faj között, és hímekben volt szembetűnőbb, mint nőstényeken.
Mint a legtöbb ilyen állatvilágban, a Lambeosaurus sem valószínű, hogy címerét fegyverként vagy ragadozók elleni védekezésként fejlesztette ki. Valószínűbb, hogy ez a címer a szexuálisan kiválasztott tulajdonság (vagyis a nagyobb, kiemelkedőbb kalapokkal rendelkező hímek vonzóbbak voltak a nőstények számára a párzási időszakban), és az is változhatott a színén, vagy légi robbantás, hogy kommunikálni lehessen az állomány többi tagjával (mint például egy másik észak-amerikai kacsacsőrű dinoszaurusz ugyanolyan óriási címerével, Parasaurolophus).
Kanada egyik legismertebb paleontológusa, Lawrence Lambe, karrierje nagy részét Alberta tartomány késő krétakori fosszilis lelőhelyeinek feltárásával töltötte. De míg Lambe sikerült azonosítani (és megnevezni) olyan híres dinoszauruszokat, mint a chasmosaurus, gorgosaurus és Edmontosaurus, kihagyta a lehetőséget, hogy ugyanezt csinálja a Lambeosaurus-szal, és szinte annyira nem fordított figyelmet annak típusos kövületére, amelyet 1902-ben fedezett fel.
Amikor Lawrence Lambe felfedezte a Lambeosaurus típusú kövületét, hozzátette a remegő Trachodon nemzetséghez, amelyet egy generáció ekkor épített fel Leidy Joseph. Az elkövetkező két évtizedben ennek a kacsaszámlással ellátott dinoszaurusznak további maradványait kiosztották a most eldobottaknak Procheneosaurus, Tetragonosaurus és Didanodon nemzetségek, hasonló zavart okozva a különféle faj. Egy másik paleontológus csak 1923-ban adta tiszteletét Lambe-nak azáltal, hogy előállított egy nevet, amely jól megragadt: Lambeosaurus.
Mi a különbség száz év alatt? Manapság a Lambeosaurus körüli zavart két ellenőrzött fajra osztottuk, L. lambei és L. magnicristatus. Mindkét dinoszaurusz körülbelül azonos méretű volt - körülbelül 30 méter hosszú és 4-5 tonnás -, de ez utóbbi különösen kiemelkedő címerrel rendelkezik. (Egyes paleontológusok egy harmadik Lambeosaurus faj mellett érvelnek, L. paucidens, amelynek még nem történt előrelépés a szélesebb tudományos közösségben.)
Mint mindenki hadroszauruszok, vagy kacsacsőrű dinoszauruszok, a Lambeosaurus megerősített vegetáriánus volt, alacsonyan fekvő növényzetet böngészve. E célból a dinoszaurusz állkapcsait több mint 100 tompa foga töltötték be, amelyeket állandóan cseréltek, miközben koptak. A Lambeosaurus egy időben azon kevés dinoszauruszok egyike volt is, amelyek kezdetleges arcokat tartalmaztak, ami lehetővé tette hatékonyabban rágni, miután kivágta a kemény leveleket és hajtásokat, jellegzetes kacsaszerű csőr.
A Lambeosaurus közeli rokon - mondhatnánk szinte megkülönböztethetetlen - rokona Corythosaurus, a "korinthoszi sisakú gyík", amely szintén az Alberta-hegyvidéken lakott. A különbség az, hogy a Corythosaurus címerének kerek volt és kevésbé volt excentrikusan orientált, és ez a dinoszaurusz néhány millió évvel megelőzte a Lambeosaurust. (Különös módon Lambeosaurus megosztotta néhány rokonszenvét a nagyjából kortárs hadrosaur Olorotitan-nal, amely távol esett Kelet-Oroszországban!)
A Lambeosaurus messze nem volt a késői egyetlen dinoszaurusz Krétaszerű Alberta. Ez a hadrosaur megosztotta területét különféle szarvas, dörzsölt dinoszauruszokkal (beleértve a chasmosaurus és styracosaurus), ankylosaurs (beleértve a euoplocephalus és Edmontonia), és az olyan tiránnosauruszok, mint a Gorgosaurus, amelyek valószínűleg az idős, beteg vagy fiatalkorú Lambeosaurus személyeket célozták meg. (Egyébként Észak-Kanada 75 millió évvel ezelőtt jóval mérsékelt éghajlatú volt, mint ma!)
A paleontológusok egyszer szórakoztatták azt az elgondolást, hogy több tonnás növényevő dinoszauruszok, mint például a szauropodák és A hadrosaurok a vízben éltek, azt gondolva, hogy ezek az állatok egyébként a sajátjuk alatt összeomlottak volna súly! A hetvenes évek végén a tudósok kifejtették azt az elképzelést, miszerint egy Lambeosaurus faj félig vízi életmódot folytatott, tekintettel a farok méretére és a csípő szerkezetére. (Ma tudjuk, hogy legalább néhány dinoszaurusz, például az óriás Spinosaurus, kitűnő úszók voltak.)
Különböző egyszer elfogadott Lambeosaurus fajok sorsa volt, hogy más dinoszaurusz nemzetségekhez rendeljék. A legdrámaibb példa erre L. laticaudus, egy hatalmas hadroszaurusz (kb. 40 láb hosszú és 10 tonna), amelyet korai Kaliforniában fedeztek fel Az 1970-es évek, amelyeket 1981-ben a Lambeosaurus fajnak jelöltek ki, majd 2012-ben a saját kategóriájukba korszerűsítették nemzetség, Magnapaulia ("Nagy Pál", G. Pál után) Haaga, a Los Angeles megyei Természettudományi Múzeum kuratóriumának elnöke).