A Deinosuchusban található "deino" ugyanabból a gyökérből származik, mint a "dino" a dinoszauruszban, ami "félelmetes" vagy "szörnyű" -et jelent. Ebben az esetben a leírás megfelelő: Deinosuchus volt az egyik legnagyobb őskori krokodilok amely valaha is él, elérve a fejtől farokig legfeljebb 33 láb hosszúságot, és a súlya 5-10 tonna környékén van.
Valójában évek óta úgy gondolták, hogy ez a késő krétakori hüllő a legnagyobb krokodil, aki valaha is élt a valóban szörnyű felfedezéséig Sarcosuchus (40 láb hosszú és legfeljebb 15 tonna) második helyre engedte. (A modern leszármazottaikhoz hasonlóan az őskori krokodilok is folyamatosan növekedtek - Deinosuchus esetében kb. Egy láb sebességgel) év - tehát nehéz pontosan tudni, mennyi ideig voltak a leghosszabb életű példányok, vagy életciklusuk melyik pontján érte el a maximumot méret.)
Gyors tények
- Név: Deinosuchus (görögul a "szörnyű krokodilért"); ejtik ezt a szót: DIE-no-SOO-kuss
- Élőhely: Észak-Amerika folyói
- Történelmi időszak: Késő krétakor (80-70 millió évvel ezelőtt)
- Méret és súly: Legfeljebb 33 láb hosszú és 5-10 tonna
- Diéta: Hal-, kagyló-, házi- és szárazföldi lények, beleértve a dinoszauruszokat
- Megkülönböztető jellemzők: Hosszú test, hat láb hosszú koponya; kemény, szomorú páncél
Ősmaradványok
Bámulatosan két kortárs észak-amerikai tyrannosaurusz megmaradt kövületei -appalachiosaurus és Albertosaurus- A Deinosuchus harapási jeleinek egyértelmű bizonyítékai vannak. Nem egyértelmű, hogy ezek az egyének aludtak-e a támadásokról, vagy még egy napra megsemmisítették-e őket miután a sebeik meggyógyultak, de el kell ismerni, hogy egy 30 láb hosszú krokodil tüdő hosszú tyrannosaur lenyűgöző képet készít! Egyébként nem ez lett volna az egyetlen ismert dinoszaurusz vs. krokodil ketrec mérkőzés. (Ha valójában rendszeresen prédikálna a dinoszauruszokon, akkor ez hosszú utat eredményezne a kivételesen magyarázatokkal nagy méretű Deinosuchus, valamint harapásának hatalmas ereje: kb. 10 000-15 000 font négyzet hüvelykben, jól belül Tyrannosaurus Rex terület.)
Mint sok más állat a Mezozoikus korszak, Deinosuchusnak bonyolult fosszilis története van. E krokodilfogainak egy párát 1858-ban Észak-Karolinában fedezték fel, és a homályos Polyptychodon nemhez vezettek, amelyet később maga is elismert tengeri hüllő nem ősi krokodil. Nem kevésbé tekintély, mint az amerikai paleontológus Edward Drinker Cope az Észak-Karolinában felfedezett másik Deinosuchus fogat az új Polydectes nemhez rendelték el, a Montanában felfedezett későbbi példányt pedig a páncélozott dinoszaurusznak tulajdonították. euoplocephalus. Csak 1904-ben William Jacob Holland megvizsgálta az összes rendelkezésre álló fosszilis bizonyítékot és felállította a a Deinosuchus nemzetségbe, és még ezt követően további Deinosuchus maradványokat is hozzárendeltek a most elhagyott nemhez Phobosuchus.
Krokodil evolúciós vonal
Óriási arányain kívül a Deinosuchus rendkívül hasonló volt a modern krokodilokhoz - ez azt jelzi, hogy a krokodil fejlődésének vonala mennyiben változott az elmúlt 100 millió évben. Sokak számára ez felveti a kérdést, hogy miért a krokodilok sikerült túlélni az K / T kioltási esemény 65 millió évvel ezelőtt, míg dinoszauruszuk és pterozaurusz unokatestvéreik mind kaput kaptak. (Ritkán ismert tény, hogy a krokodilok, a dinoszauruszok és a pterozauruszok mind a hüllők ugyanazon családjából származnak, a archosaurusok, a középső triász időszakban).