"Bármely termék, amely két héten belül fizeti magát, egyértelmű nyertes." Ez az, amit Dan Bricklin, az első számítógépes táblázat feltalálója.
A VisiCalc-ot 1979-ben bocsátották a nagyközönség elé. Futott egy Apple II számítógép. A legtöbb korai mikroprocesszoros számítógépet a BASIC és néhány játék támogatta, ám a VisiCalc új szintet vezetett be az alkalmazásszoftverekben. Ezt negyedik generációs szoftverprogramnak tartották.
Ezt megelőzően a vállalatok időt és pénzt fektettek be pénzügyi előrejelzések készítésére, manuálisan kiszámított táblázatokkal. Az egyetlen szám megváltoztatása azt jelentette, hogy a lap minden egyes celláját újra kell számolni. A VisiCalc lehetővé tette számukra, hogy bármilyen cellát megváltoztassanak, és a teljes lap automatikusan újraszámításra kerül.
"A VisiCalc 20 órát vett igénybe néhány ember számára, 15 perc alatt kiderült, és engedte, hogy sokkal kreatívabbak legyenek" - mondta Bricklin.
A VisiCalc története
Bricklin és Bob Frankston feltalálta a VisiCalcot. Bricklin üzleti gazdálkodási diplomáját a Harvard Business School-ban tanulmányozta, amikor csatlakozott a Frankston-hoz, hogy segítsen neki megírni új elektronikus táblázata programozását. A kettő saját cégét, a Software Arts Inc.-et alapította, hogy kifejlessze termékét.
"Nem tudom hogyan lehet megválaszolni, hogy milyen volt, mert a korai Apple gépeken olyan kevés eszköz volt” - mondta Frankston a VisiCalc Apple II-re történő programozásáról. „Csak a hibakeresést kellett folytatnunk egy probléma elkülönítésével, a korlátozott hibakeresés memóriájának áttekintésével - ami gyengébb volt mint a DOS DEBUG-ban, és nem volt szimbóluma - majd javítsd és próbáld újra, majd újraprogramozz, töltsd le és próbáld újra és újra... "
Az Apple II verzió 1979 őszére elkészült. A csapat elkezdte a Tandy TRS-80, a PET áruház és az Atari 800. Októberre a VisiCalc gyors eladó volt a számítógépes boltok polcán 100 dollárért.
1981 novemberében Bricklin innovációja tiszteletére megkapta a Grace Murray Hopper díjat a Számítógépes Gépek Szövetségétől.
A VisiCalc-t hamarosan eladták a Lotus Development Corporation-nek, ahol 1983-ig fejlesztették ki a Lotus 1-2-3 táblázatokba. Bricklin soha nem kapott szabadalmat a VisiCalc számára, mivel a szoftverprogramokat csak 1981 után lehetett szabadalmaztatni a Legfelsõbb Bíróságon. "Nem vagyok gazdag, mert feltaláltam a VisiCalc-t" - mondta Bricklin. - De úgy érzem, változtattam a világon. Ez egy megelégedettség, amelyet a pénz nem tud megvásárolni. "
„Szabadalmak? Csalódott? Ne gondolj erre így "- mondta Bob Frankston. "A szoftver szabadalmak akkor nem voltak megvalósíthatók, ezért úgy döntöttünk, hogy nem kockáztatunk 10 000 dollárt."
További információk a táblázatokról
A DIF formátumot 1980-ban fejlesztették ki, lehetővé téve a táblázatkezelő adatok megosztását és importálását más programokba, például a szövegszerkesztőkbe. Ez a táblázati adatok hordozhatóságát tette lehetővé.
A SuperCalc-ot 1980-ban vezették be, a népszerű CP / M nevű mikro operációs rendszer első táblázata.
A népszerű Lotus 1-2-3 táblázatot 1983-ban vezették be. Mitch Kapor megalapította a Lotus-t, és korábbi programozási tapasztalatait felhasználta a VisiCalc segítségével az 1-2-3 létrehozásához.
Az Excel és a Quattro Pro táblázatokat 1987-ben vezették be, grafikusabb felületet kínálva.