Az Angkor Wat templomkomplexum, Siem Reap mellett, Kambodzsavilághírű bonyolult lótuszvirág-tornyokról, rejtélyes mosolygós Buddha-képeiről és kedves táncoló lányairól (apsaras), geometriailag tökéletes barázdái és tározói.
Maga az Angkor Wat egy építészeti ékszer a világ legnagyobb vallási struktúrája. Ez a klasszikus Khmer Birodalom, amely valaha Délkelet-Ázsia legnagyobb részét uralta. A khmer kultúra és a birodalom egyaránt egy kritikus erőforrás: a víz körül épültek.
Lótusz-templom a tóban:
A víztel való kapcsolat manapság azonnal nyilvánvaló. Az Angkor Watot (vagyis "Fővárosi templomot") és a nagyobb Angkor Thomot ("Főváros") egyaránt tökéletesen szögletes várárok veszik körül. Két közel öt mérföldes téglalap alakú tározó ragyog a közelben, a West Baray és a East Baray. A közvetlen szomszédságon belül van még három fő barays és számos kicsi is.
Húsz mérföldnyire Siem Reaptől délre, Kambodzsában egy látszólag kimeríthetetlen édesvízellátás húzódik át. Ez a Tonle Sap, Délkelet-Ázsia legnagyobb édesvízi tava.
Különösnek tűnhet, hogy a délkelet-ázsiai "nagy tó" szélén épült civilizációnak bonyolult öntözőrendszerre kell támaszkodnia, de a tó rendkívül szezonális. A monszun időszakban a vízgyűjtőn át ömlött hatalmas mennyiségű víz miatt a Mekong-folyó valójában visszaáll a delta mögött, és visszafelé folyik. A víz kifolyik a 16.000 négyzetkilométer tófenék felett, körülbelül 4 hónapig maradva. Amint a száraz évszak visszatér, a tó 2700 négyzetkilométerre csökken, így az Angkor Wat terület magas és száraz marad.
Az angkoriai szempontból a Tonle Sap másik problémája az, hogy az alacsonyabban helyezkedik el, mint az ősi város. A királyok és a mérnökök jobban tudták, mint hogy a csodálatos épületeiket túl közel helyezzék el a szélsőséges tóhoz / folyóhoz, ám nem volt a technológia ahhoz, hogy a víz felfelé folyjon.
Engineering Marvel:
Annak érdekében, hogy egész évben vízellátást biztosítson a rizsnövények öntözésére, a Khmer Birodalom mérnökei biztosítottak összekapcsolta a modern New York City méretű régiót egy kifinomult tározók, csatornák és gátak. A Tonle Sap vizének használata helyett a tározók monszun esővizet gyűjtenek és tárolják a száraz hónapokban. NASA fényképei feltárják ezeknek az ősi vízműveknek a nyomait, melyeket a talaj szintjén a vastag trópusi esőerdők rejtenek. A folyamatos vízellátás lehetővé tette a hírhedten szomjas rizstermelés három vagy akár négy ültetését évente, és elegendő vizet hagyott a rituális felhasználáshoz.
A hindu mitológia szerint, amelyet a khmerek az indiai kereskedőktől elnyeltek, az istenek az ötcsúcsos Meru-hegyen élnek, amelyet egy óceán vesz körül. Ennek a földrajznak a megismétlésére II. Khmer király, Suryavarman király egy hatalmas árokkal körülvett ötágú templomot tervezett. 1140-ben kezdődött el a kedves tervezése. A templom később Angkor Wat néven ismert.
A helység vízi természetétől függően Angkor Wat öt tornyának megnyílt lótuszvirág alakja van. A Tah Prohm templomát több mint 12.000 udvarló, pap, táncos lány és mérnök szolgálta ki magasságában - nem is szólva a birodalom nagy seregeiről vagy a gazdálkodók légiói közül, akik mindegyiket táplálták mások. A Khmer Birodalom a történelem folyamán folyamatosan harcban állt a Chams-szel (délkeleti délről) Vietnam), valamint a különböző thaiföldi népek. Nagy-Angkor valószínűleg 600 000 és 1 millió lakosra terjedt ki - abban az időben, amikor Londonban talán 30 000 ember volt. Mindezek a katonák, a hivatalnokok és az állampolgárok rizsre és halra támaszkodtak - tehát a vízművekre.
Összeomlás:
Ugyanakkor az a rendszer, amely lehetővé tette a khmereknek, hogy támogassák egy ilyen nagy népességet, valószínűleg visszavonásuk volt. A legfrissebb régészeti munkák azt mutatják, hogy már a 13. században a vízrendszer súlyos terhelésnek volt kitéve. Az árvíz nyilvánvalóan megsemmisítette a földművek egy részét West Baray-ben az 1200-as évek közepén; Az angkoriai mérnökök ahelyett, hogy kijavították volna a törést, nyilvánvalóan eltávolították a kődarabokat és felhasználták más projektekben, alapjáraton alapozva az öntözőrendszert.
Egy évszázaddal később, az Európában a "kis jégkorszaknak" nevezett korai szakaszában Ázsia monszunai nagyon kiszámíthatatlanná váltak. Szerint a gyűrűk a hosszú életű po mu ciprusfák, Angkor két évtizedes szárazság-ciklustól szenvedett, 1362-től 1392-ig és 1415-től 1440-ig. Angkor addigra már elvesztette uralmát birodalmának nagy részén. A szélsőséges aszály megrontotta az egykor dicső khmerek birodalmának maradványait, sérülékenyvé tette a thaiszok többszöri támadásainak és zsákmányainak.
1431-re a khmerek elhagyták Angkor városközpontját. A hatalom délre esett a Phnom Pehn mai fővárosa környékén. Egyes tudósok szerint a fővárosba költöztek a part menti kereskedelmi lehetőségek jobb kihasználása érdekében. Lehet, hogy az angkori vízművek karbantartása egyszerűen túl nehéz volt.
Mindenesetre, a szerzetesek továbbra is imádkoztak maga az Angkor Wat templomában, de az Angkor komplexum 100+ templomának és egyéb épületeinek többi részét elhagyták. Fokozatosan az erdő helyreállította a helyszíneket. Bár a khmerek tudták, hogy ezek a csodálatos romok ott állnak, a dzsungelfák közepette, a külvilág addig, amíg a francia felfedezők a tizenkilencedik század közepén nem kezdtek írni a helyről, nem tudtak az angkori templomokról század.
Az elmúlt 150 évben a kambodzsai és a világ minden tájáról származó tudósok és tudósok dolgoztak a khmer épületek helyreállításán és a Khmer birodalom rejtélyeinek feltárásán. Munkájukból kiderült, hogy az Angkor Wat valóban olyan, mint egy lótuszvirág - egy vizes birodalom tetején lebeg.
Fotógyűjtemények Angkor-tól:
Különböző látogatók rögzítették Angkor Wat és a környező helyszíneket az elmúlt században. Itt található néhány történelmi fénykép a régióról.
Margaret Hays képek 1955-ből.
National Geographic / Robert Clark's képek 2009-ből.
források
Angkor és a Khmer Birodalom, John Audric. (London: Robert Hale, 1972).
Angkor és a khmer civilizáció, Michael D. Coe. (New York: Thames és Hudson, 2003).
Angkor civilizációja, Charles Higham. (Berkeley: University of California Press, 2004).
"Angkor: Miért összeomlott egy ősi civilizáció", Richard Stone. National Geographic, 2009. július, 1. o. 26-55.