Mi történt a tengeren az I. világháború alatt?

Előtt Első Világháború, Az Európa nagy hatalmainak feltételezése szerint a rövid szárazföldi háborút rövid távú tengeri háború kíséri, ahol a nagy erõsen fegyveres Dreadnoughts flottái harcoló csatákat harcolnak. Valójában, amint a háború elkezdődött, és amikor a vártnál hosszabb időre elhúzódtak, nyilvánvalóvá vált, hogy a haditengerészetre szükség van ellátás őrzése és blokádok végrehajtása - a kis hajók számára megfelelő feladatok - ahelyett, hogy mindegyiket nagyban kockáztatnák szembesítés.

Nagy-Britannia megvitatta, hogy mit tegyen a haditengerészettel, néhányan szívesen indítanak támadást az Északi-tengeren, lecsökkentik a német ellátási útvonalakat és próbálnak aktív győzelmet elérni. Mások, akik nyertek, alacsony kulcsfontosságú szerepet vállaltak, elkerülve a súlyos támadások által okozott veszteségeket annak érdekében, hogy a flotta életben maradjon, mint Damokleán kard, amely Németország felett lóg; ők távolról is blokádot hajtanak végre. Másrészt Németországnak felmerült a kérdése, hogy mit tegyen válaszul. Nagyon kockázatos volt támadni a brit blokádot, amely elég messze volt ahhoz, hogy megvizsgálja a németországi ellátási vonalakat, és amely több hajót tartalmazott. A flotta szellemi atyja, Tirpitz, támadni akart; egy erős ellencsoport, amely kisebb, tűszerű próbákat részesített előnyben, amelyeknek lassan gyengíteni kellett a Királyi Haditengerészetet, nyert. A németek a tengeralattjárók használatát is úgy döntöttek.

Az eredmény kevés volt az északi-tengeri közvetlen közvetlen konfrontáció útjában, ám a harcok a világ minden tájáról harcolnak, beleértve a Földközi-tengert, az Indiai-óceánt és a Csendes-óceánt. Míg volt néhány figyelemreméltó kudarc - lehetővé tette a német hajók számára, hogy elérjék a török ​​embereket, és ösztönözzék belépésüket a háború, csapás Chile közelében és egy indiai óceánban laza német hajó - Nagy-Britannia megtisztította a világ tengert a német nyelvtől hajókat. Németország azonban képes volt nyitva tartani Svédországgal folytatott kereskedelmi útvonalait, és a Balti-tengerben feszültségek merültek fel Oroszország - amelyet Nagy-Britannia megerősítette - és Németország között. Eközben a mediterrán térségben az osztrák-magyar és az oszmán haderőket túllépték a francia, majd később Olaszország, és kevés jelentős fellépés történt.

1916-ban a német haditengerészet parancsnoka végül meggyőzte parancsnokait támadásra indulni, és a német és a brit flotta egy része május 31-én találkozott a Jütland csata. Nagyjából kétszázötvenféle méretű hajó vett részt, és mindkét fél elvesztette a hajóit, a britek pedig nagyobb űrtartalommal és férfiakkal veszítettek. Még mindig vita folyik arról, hogy ki nyert valójában: Németország inkább elsüllyedt, de vissza kellett vonulnia, és Nagy-Britannia esetleg nyert volna győzelmet, ha megnyomnák. A csata nagy tervezési hibákat tárt fel a brit oldalon, ideértve a nem megfelelő páncélokat és lőszereket is, amelyek nem tudtak behatolni a német páncélokba. Ezt követően mindkét fél felrobbant a felszíni flottái közötti újabb nagy csatából. 1918-ban a német haditengerészeti parancsnokok, dühösen a haderőik átadására, egy utolsó nagy haditengerészeti támadást terveztek. Megállították őket, amikor erőik lázadtak a gondolatra.

Nagy-Britannia arra törekedett, hogy Németországot az alátámasztása érdekében éheztesse minél több tengeri szállítóvezeték megszakításával, és 1914 - 17-ig ez csak korlátozott hatással volt Németországra. Sok semleges nemzet akarták folytatni a kereskedelmet az összes hódítóval, ideértve Németországot is. A brit kormány ezzel kapcsolatban diplomáciai problémákba került, mivel folyamatosan elfoglalták a „semleges” hajókat és árukat, de idővel megtanultak jobban megbirkózni a semlegesekkel és megállapodásokra jutni, amelyek korlátozták a német nyelvet behozatal. A brit blokád 1917-18-ban volt a leghatékonyabb, amikor az Egyesült Államok csatlakozott a háborúhoz és megengedte a blokád fokozását, valamint amikor a semlegesek ellen szigorúbb intézkedéseket hoztak; Németország most érezte a kulcsfontosságú import veszteségeit. Ezt a blokádot azonban egy német taktika jelentősen megfosztotta, amely végül az Egyesült Államokat vezette a háborúba: Korlátlan Tengeralattjáró Harc (USW).

Németország átvette a tengeralattjáró technológiát: a briteknek több tengeralattjárójuk volt, a németek azonban nagyobbok voltak, jobbak és képesek voltak független támadó műveletekre. Nagy-Britannia csak a későn látta a tengeralattjárók használatát és veszélyét. Míg a német tengeralattjárók nem tudták könnyen elmeríteni a brit flottát, amelynek módjai voltak a különböző méretű hajóik elrendezésére hogy megvédjék őket, a németek úgy gondolták, hogy felhasználhatók Nagy-Britanniában elkövetett blokád végrehajtására, és ténylegesen megpróbálják kiszabadítani őket a háború. A probléma az volt, hogy a tengeralattjárók csak a hajókat süllyedték el, és nem bántalmazták őket erőszak nélkül, ahogy a brit haditengerészet tette. Németország, amikor úgy érezte, hogy Nagy-Britannia blokádjával kényszeríti a jogszerűségeket, elkezdett elsüllyedni az összes szállítóhajót Nagy-Britanniába. Az Egyesült Államok panaszkodott, a német pedig hátrált, amikor német politikusok arra kérték a haditengerészetet, hogy jobban válasszák ki célpontjukat.

Németországnak továbbra is hatalmas veszteségeket okozott a tengeren tengeralattjárókkal, amelyek gyorsabban készültek, mint amit Nagy-Britannia képes elhozni vagy süllyedni. Amint Németország figyelemmel kísérte a brit veszteségeket, megvitatták, vajon Korlátlan tengeralattjáró hadviselés olyan hatást gyakorolhat, hogy Nagy-Britanniát átadásra kényszeríti. Ez szerencsejáték volt: az emberek szerint az USW hat hónapon belül megrontja Nagy-Britanniát, az USA pedig - aki elkerülhetetlenül lépjen be a háborúba, ha Németország újraindítja a taktikát - nem lenne képes időben elegendő csapattal ellátni a különbség. Mivel a német tábornokok, mint például Ludendorff, támogatták azt az elképzelést, hogy az Egyesült Államok nem tudott megfelelő időben megszervezni, Németország végzetes döntést hozott, hogy 1917. február 1-jétől választja az USW-t.

Az első korlátlan tengeralattjáró nagyon sikeres volt, és olyan kulcsfontosságú erőforrásokhoz juttatta el a brit ellátást, mint például néhány hétig tartva a húst, és arra késztette a haditengerészet vezetõjét, hogy izgalommal közölje, hogy nem tudnak menni tovább. A brit még azt is tervezte, hogy kibővítse a 3. ypres-i támadást (Passchendaele) a tengeralattjáró-bázisok megtámadására. A Királyi Haditengerészet azonban olyan megoldást talált, amelyet korábban még évtizedek óta nem használtak: a kereskedelmi és katonai hajókat konvojba csoportosítva, az egyiket átvizsgálva. Noha a britek kezdetben nem voltak hajlandóak a konvojokat használni, kétségbeesettek voltak, és hihetetlenül sikeresnek bizonyultak, mivel a németeknek nem volt sok tengeralattjáró, amely a konvojok kezeléséhez szükséges. A német tengeralattjárók veszteségei zuhantak és az Egyesült Államok csatlakozott a háborúhoz. Összességében az 1918-as fegyverszünet idején a német tengeralattjárók több mint 6000 hajót süllyedtek el, de ez nem volt elég: és a kellékek mellett Nagy-Britannia millió császári csapata költözött a világba veszteség nélkül (Stevenson, 1914 - 1918, o. 244). Azt mondják, hogy a Nyugati Front patthelyzetét úgy ítélte meg, hogy megtartsa mindaddig, amíg az egyik oldal borzasztó zavart okoz; ha ez igaz volt, az USW annyira hibás volt.

A brit blokád sikeresen csökkentette a német importot, még akkor sem, ha az nem befolyásolta komolyan Németország harcképességét a végéig. Ennek eredményeként a német civilek minden bizonnyal szenvedtek, bár vita folyik arról, hogy valakit valóban éheztek-e Németországban. Ami ennél is fontosabb volt, mint a fizikai hiányosság, az a blokád eredményeként életük megváltoztatásának a német népre gyakorolt ​​pszichológiai hatása volt.