A rágógumi az egyik legfurcsább, természetellenes termék, amelyet emberek milliói használnak minden nap. De mi pontosan a rágógumi? És pontosan milyen összetevőket használnak a rágógumik előállításához?
Eredetileg, rágógumi a (Közép-Amerikában őshonos) sapodilla fa latex sapjából készültek. Ezt az olvadékot chicle-nek hívták. Más természetes gumicsoportok is használhatók, mint például a szérva és a jelutong. Időnként méhviaszt vagy paraffinviaszt használnak gumi alapanyagként. A II. Világháború után a vegyészek megtanultak szintetikus gumi elõállítását, amely a rágógumiban a legtöbb természetes gumit helyettesítette (például polietilén és polivinil-acetát). A chiclet legutóbb a Glee Gum gyártotta.
A rágógumi az ívalapon kívül édesítőszereket, ízesítőket és lágyítókat is tartalmaz. A lágyítók olyan összetevők, mint a glicerin vagy a növényi olaj amelyeket a többi összetevő összekeverésére használnak, és amelyek segítik megakadályozni az íny keményedését vagy merevségét.
Sem a természetes, sem a szintetikus latex nem bomlik könnyen
az emésztőrendszer által. Azonban ha nyelni fogja, akkor szinte biztosan kiválasztódik, általában nagyjából ugyanolyan állapotban, mint amikor nyelte. A gyakori ínynyelés azonban hozzájárulhat bezoar vagy enterolith kialakulásához, amely egyfajta bélkő.