A viharmódosítás erőfeszítései az 1940-es évekre nyúlnak vissza, amikor Dr. Irwin Langmuir és a General Electric tudóscsoportja feltárták a jégkristályok felhasználásának lehetőségét a viharok gyengítésére. Ez volt a Cirrus projekt. A projekt iránti lelkesedés, valamint a sor hurrikánok A parti partraszállás miatt az Egyesült Államok szövetségi kormánya arra kérte, hogy jelöljön ki egy elnöki bizottságot a viharváltozások kivizsgálására.
Mi volt a Stormfury projekt?
A Stormfury projekt kutatási program volt a hurrikán 1962 és 1983 között aktív módosítás. A Stormfury hipotézise szerint az első esőcsíkot a szemhéjfelhőkön kívül ezüst-jodiddal (AgI) vetve a túlhűtött víz jéggé alakul. Ez felszabadítana a hőt, ami a felhők gyorsabb növekedéséhez vezet, és olyan levegőt húz be, amely egyébként eléri a szem körül a felhők falát. A terv az volt, hogy lezárják az eredeti szemfalat tápláló levegőt, ami elhalványul, míg egy második, szélesebb szemfal tovább növekszik a vihar központjától. Mivel a fal szélesebb lenne, a felhőkbe spirálisan beáramló levegő lassabb lenne. A szögmozgás részleges megőrzése a legerősebb szél erősségének csökkentésére irányult. Ugyanakkor a felhőmag-vetés elméletét fejlesztették ki, amely egy csoportot foglalkoztatott a Haditengerészeti Fegyverek Központjában Kaliforniában olyan új vetőgenerátorokat fejlesztettek ki, amelyek nagy mennyiségű ezüst-jodid kristályt bocsáthatnak ki viharokba.
Hurrikánok, amelyeket ezüst-jodiddal vettek fel
1961-ben az Esther hurrikán szemét ezüst-jodiddal beoltották. A hurrikán abbahagyta a növekedést, és jelezte a lehetséges gyengülést. A Beulah hurrikánt 1963-ban vettek be, ismét biztató eredményekkel. Két hurrikánt ezután hatalmas mennyiségű ezüst-jodiddal oltottak be. Az első vihar (Debbie hurrikán, 1969) ötször vetés után ideiglenesen gyengült. A második viharra nem volt szignifikáns hatás (Hinger Ginger, 1971). Az 1969-es vihar későbbi elemzése arra enged következtetni, hogy a vihar gyengült volna a vetéssel vagy anélkül, a normál szemfalcsere-folyamat részeként.
A vetési program leállítása
A költségvetés csökkentése és a végleges siker hiánya a hurrikán vetési programjának abbahagyását eredményezte. Végül úgy döntöttek, hogy a finanszírozást jobban költenek a hurrikánok működésének megismerésére, valamint annak felkutatására, hogy miként lehetne jobban felkészülni és csökkenteni a természetes viharok. Még ha kiderült, hogy a felhők vetése vagy más mesterséges intézkedések csökkenthetik a viharok intenzitását, számottevő volt vita arról, hogy mikor változnak a viharok a viharban, és aggodalomra ad okot a viharok.