- Név: Auroch (németül az "eredeti ökör"); kiejtett OR-ock
- Élőhely: Eurázsia és Észak-Afrika síkságai
- Történelmi korszak: Pleisztocén-modern (2 millió - 500 évvel ezelőtt)
- Méret és súly: Körülbelül hat láb magas és egy tonnás
- Diéta: Fű
- Megkülönböztető jellemzők: Nagy méret; kiemelkedő szarv; nagyobb hímek, mint nők
Az Aurochról
Néha úgy tűnik, hogy minden kortárs állatnak plusz méretű megafauna őse volt a pleisztocén korszak. Jó példa erre az Auroch, amely nagyjából azonos volt a modern ökrökkel, méretének kivételével: ez A "dino-tehén" súlya körülbelül egy tonna volt, és elképzelhető, hogy a fajok hímei szignifikánsan agresszívebbek voltak, mint modern bikák. (Technikailag az Auroch az alábbiak szerint van besorolva: Bos primigenius, ugyanabba a nemzetségbe helyezve, mint a modern szarvasmarhák, amelyekhez őse közvetlenül tartozik.)
Az Auroch egyike azon kevés őskori állatoknak, amelyeket emlékre méltanak az ősi barlangfestményekben, köztük a francia Lascaux híres rajzából, amely 17 000 évvel ezelőtt készült. Mint várható volt, ez a hatalmas vadállat szerepelt a korai emberek vacsoramenüjében, akik nagy szerepet játszottak benne az Auroch kipusztulást váltotta ki (amikor nem háziasították meg, így létrehozták a vonalat, amely a modernhez vezet) tehén). Az Aurochok kicsi, csökkenő populációja azonban jól megélt a modern időkben is, az utolsó ismert személy 1627-ben halt meg.
Az Aurochról alig ismert tény, hogy valójában három különálló alfajt tartalmazott. A leghíresebb, Bos primigenius primigenius, Eurázsia őshonos volt, és a Lascaux barlangfestményein ábrázolt állat. Az indiai auror, Bos primigenius namadicus, néhány ezer évvel ezelőtt háziasították az úgynevezett Zebu szarvasmarha és az észak-afrikai auroch (Bos primigenius africanus) a leginkább homályos a három közül, valószínűleg a Közel-Keletre őshonos népességből származik.
Az Auroch egyik történelmi leírását az emberek írták, Julius Caesar, őben A galli háború története: "Ezek kissé kisebbek az elefánt méreténél, bika megjelenésén, színén és alakjánál. Erő és sebesség rendkívüli; nem bánnak sem emberrel, sem vadállattal, amelyet megláttak. Ezeket a németek sok fájdalommal veszik be a gödrökbe, és megölik őket. A fiatal férfiak megkeményítik magukat ezzel a gyakorlattal és gyakorolják magukat ilyen vadászatban, és azok, akik megölték a legtöbbet, miután nyilvánosan előállították a szarvot, hogy bizonyítékként szolgáljanak, nagyszerű fogadást kapnak dicséret."
Az 1920-as években néhány német állatkert-igazgató vonta ki az auroch feltámadására irányuló rendszert a modern szarvasmarhák szelektív tenyésztése révén (amelyek gyakorlatilag ugyanazzal a genetikai anyaggal rendelkeznek, mint a Bos primigenius, bár néhány fontos tulajdonságot elnyomtak). Az eredmény egy túlméretes oxidfajta, Heck szarvasmarha néven ismert, amely, ha nem technikailag az Aurochs, akkor legalább megmutatja, hogy ezeknek az ősi vadállatoknak hogyan kellett kinézniük. Ennek ellenére továbbra is reménykednek az Auroch feltámadása, az úgynevezett javasolt folyamat révén de-kihalás.